“拿下！”袁崇焕厉喝。
锦衣卫一拥而上。但吴师爷武功极高，连伤三人，竟冲破包围，飞身上了房梁！
“追！”
锦衣卫和亲兵追了出去。秦婉如也要追，却被袁崇焕拉住。
“穷寇莫追。”他低声道，“先稳住局面。”
他看着陈指挥使的尸体，又看看手中的圣旨，心中涌起惊涛骇浪。
皇帝怎么会知道？怎么会来得这么及时？
除非……陛下在天津卫，早有布局。
两天后，南京乾清宫。
李明看着锦衣卫的密报，脸上看不出表情。
密报详细记录了天津卫发生的一切：秦婉如发现沉船秘密、遭遇伏击、袁崇焕及时救援、陈指挥使畏罪自尽（对外宣称）、吴师爷在逃……
“陛下，”徐骥小心问，“陈永年一死，线索就断了。那个吴师爷……”
“跑不了。”李明放下密报，“锦衣卫已经锁定了他的行踪——往登州方向去了。让登州的暗桩盯紧，但不要打草惊蛇。”
“是。”徐骥顿了顿，“那袁将军那边……”
“让他继续查。”李明道，“漕运这条线，必须彻底肃清。但告诉他，手段要灵活。涉及的地方官员、漕帮势力太多，全抓了，漕运就瘫痪了。要抓大放小，以稳为主。”
“臣明白。”
徐骥退下后，李明走到地图前，看着天津卫的位置。
这场较量，才刚刚开始。
陈永年只是个“丙三”，在他之上，还有“乙二”、“甲一”。夜蛟营渗透的深度和广度，远超他最初的预估。
而更让他警惕的是另一份密报——来自沈阳。
密报说，皇太极正在组建“火器营”，整合汉、蒙、满三方兵力。同时，多尔衮被紧急召回沈阳，似乎在筹备一次大规模的军事行动。
内忧外患，同时压来。
李明按了按太阳穴。有时候，他甚至希望自己没有穿越，没有看到这些迫在眉睫的危机。
但既然来了，就只能面对。
“王承恩。”
“老奴在。”
“传旨给皇家理工学院：火器研发，再加三成经费。告诉方以智，朕要的不是‘够用’，是‘碾压’。明年开春之前，必须有能压制八旗骑兵的新式火器。”
“是。”
“另外，”李明沉吟，“给孙传庭密信：辽东总督之职，朕已决定授予袁崇焕。但在他正式上任前，要完成三件事——肃清夜蛟营余孽、稳定漕运、整训关宁军。告诉他，这三件事，关乎国运。只许成功，不许失败。”
夜色渐深。乾清宫的烛火，一直亮到天明。