“下官奉旨查案，有何不敢？”孙传庭冷冷道，“不仅搜了，还在公爷书房暗格里，找到了这个——”
他取出那块蟠螭玉佩。
徐弘基浑身一颤，瘫坐在椅子上。
“公爷还有什么话说？”孙传庭问。
良久，徐弘基惨笑：“成王败寇，没什么好说的。但孙传庭，你以为抓了我，就能保住新政？你以为皇帝变法，真能成功？告诉你，不可能！这大明的天下，是朱家的，也是我们这些勋贵的！皇帝想独吞？做梦！”
“所以你就通敌？就破坏蒸汽机？就刺杀方以智？”孙传庭眼中闪过痛惜，“公爷，你是开国功臣之后，世受国恩，怎能做出这种事？”
“国恩？”徐弘基大笑，“国恩就是削我们的权，夺我们的利？国恩就是让我们这些勋贵，和那些泥腿子一样交税？这样的国恩，不要也罢！”
“冥顽不灵。”孙传庭摇头，“带走。”
锦衣卫进来，将徐弘基押走。这个世袭罔替的魏国公，大明最顶级的勋贵，就这样倒台了。
走出魏国公府，孙传庭看着南京的夜空，心中并无喜悦，只有沉重。
‘影子’抓到了，但徐弘基的话，还在他耳边回响。
勋贵集团的反扑，绝不会就此停止。
新政的路，还很长，很难。
但他相信，只要皇帝在，只要像方以智那样的实干家在，只要大明的百姓在，这条路，就能走下去。
回到兵部衙门，他立刻写奏折，向皇帝禀报。
同时，他也写了一封私信，给北方的袁崇焕。
信很短：“南方毒瘤已除，北线可安心。你我同心，大明必兴。”
是的，必兴。
不管前路多少艰难。