“简单。”刘孔昭道，“钱士升，你继续在礼部造势，攻击科学院‘靡费国帑’。武靖侯世子，你联络军中旧部，抱怨新式火器不如旧式可靠。定国公，你在扬州那边，让盐商集体‘哭穷’，说交不起税……”
他一个个安排，最后看向魏国公的堂弟徐弘业：“你最要紧。徐弘基虽然倒了，但魏国公府在军中的关系还在。你想办法，让北方的军需供应……慢一点，乱一点。”
徐弘业一惊：“这……这可是通敌啊！”
“什么通敌？”刘孔昭瞪他，“就是办事不力，拖延懈怠。前线打败仗，怪不到咱们头上。”
众人面面相觑，都明白了——刘孔昭这是要釜底抽薪，让新政在战场上栽跟头。
“还有，”刘孔昭补充，“那个方以智，不是要造蒸汽船吗？六万多两银子，我看他从哪弄。你们在工部、户部的人，该卡就卡，该拖就拖。等他造不出来，看皇帝还怎么护着他。”
计议已定，众人散去。刘孔昭独自坐在花厅里，端起茶杯，又放下。
他其实不反对强国，但他反对以牺牲勋贵利益为代价的强国。大明是朱家的，也是他们这些勋贵的。皇帝想独揽大权，想用寒门、匠人取代他们，他绝不允许。
“老爷，”管家进来，“锦衣卫那边有消息，孙传庭明天回南京。”
刘孔昭眼神一凝：“带了多少人？”
“十几条船，押着不少俘虏。据说……有日本人。”
日本人？刘孔昭心中一沉。夜蛟营和日本人勾结的事，他知道一些。但他没想到，孙传庭真能抓回人来。
如果那些日本人招供，会不会牵扯到……
“备轿。”他起身，“我去见刘允。”