二月二十九，寅时，乾清宫的灯火一夜未熄。
李明面前摊着两份急报：一份是袁崇焕的，密云被围，请求支援；另一份是王之心刚刚送来的，关于“老阁老”和熊廷弼血书的密报。
两件事，都迫在眉睫。
“陛下，”王承恩小心提醒，“该早朝了。”
“今天不早朝。”李明道，“传孙传庭、倪元璐、方以智进宫。还有……让秦婉如也来。”
“是。”
半个时辰后，四人陆续赶到。孙传庭肩膀的伤还没好，脸色有些苍白；倪元璐眼窝深陷，显然一夜未眠；方以智身上还带着工坊的木屑；秦婉如则是一身飞鱼服，风尘仆仆。
“都坐。”李明开门见山，“两件事。第一，密云被围，袁崇焕已经带兵去救。但蓟州兵力不足，需要南方支援。倪元璐，粮饷筹措得如何？”
倪元璐起身：“陛下，内帑十五万两已经拨付，宫中用度减半的旨意也传下去了。但……杯水车薪。北线至少需要八十万两，现在还差六十五万。”
“商税呢？”
“江南商户响应‘以货抵税’的不足三成，多数还在观望。”倪元璐苦笑，“刘孔昭、钱士升等人暗中串联，商户们都在看风向。”
意料之中。李明看向孙传庭：“孙卿，你的伤怎么样了？”
“皮肉伤，不碍事。”孙传庭道，“陛下若有差遣，臣万死不辞。”
“好。”李明道，“锦衣卫暂时由秦婉如代管，你专心做一件事——查刘孔昭、钱士升，还有所有反对新政的官员，查他们的家产，查他们的生意，查他们有没有偷税漏税、有没有不法勾当。”
孙传庭眼神一凝：“陛下是要……”
“非常时期，用非常手段。”李明淡淡道，“他们不是哭穷吗？那就看看，他们到底有多穷。查出来的钱，全部充公，用作军费。”
这是要抄家啊！倪元璐倒吸一口凉气：“陛下，这……这会引发朝堂动荡的！”
“北线将士在流血，他们在后方扯后腿，朕没诛他们九族，已经是仁慈了。”李明声音转冷，“孙传庭，你敢接这个差事吗？”
孙传庭单膝跪地：“臣，敢。”
“好。”李明又看向方以智，“密之，蒸汽船进度如何？”
“回陛下，船体完成三成，蒸汽机有重大突破，但……至少还要两个月。”方以智老实道。
“两个月太久了。”李明摇头，“给你一个月。钱不够，找孙传庭要；人不够，从各地征调；材料不够，让郑芝龙去抢，去偷，去换！朕不管过程，只要结果。”