同一日，午时，南京诏狱。
孙传庭坐在审讯室里，面前绑着三个人——江西水师哨船的把总、还有两个在鄱阳湖被俘的黑衣人首领。三人均已受刑，浑身血污，但嘴都很硬。
“说不说？”孙传庭声音平静，但透着寒意，“谁指使你们截杀约翰·史密斯的？江西水师里，还有多少内应？”
把总吐出一口血沫：“孙大人……末将冤枉啊……末将只是奉命护送，哪知道会遇袭……”
“奉命？奉谁的命？”孙传庭拿起一份调令，“这份兵部签发的调防文书，是假的。印章仿得很像，但兵部上月刚换了新印，印文多了一道暗记。你这文书上没有。”
把总脸色一白。
孙传庭继续道：“还有，你们哨船上的火药，是劣质的潮火药，打出去没威力。炮弹也是旧库存，锈迹斑斑。真正的江西水师主力，三个月前就换装了新火药和新炮弹——这些，只有常年在九江大营的人才知道。”
他走到把总面前，盯着他的眼睛：“所以，你们根本不是江西水师的主力，而是某个私人武装，伪装成官兵。我说得对吗？”
把总嘴唇哆嗦，说不出话。
“你不说，他们也会说。”孙传庭转向那两个黑衣人，“你们是葡萄牙人雇佣的，还是澳门那些混血帮派的？”
其中一个黑衣人咬牙道：“要杀就杀！老子什么都不知道！”
“有骨气。”孙传庭点点头，对番子说，“把他家人找来。父母、妻子、儿女，一个不少。”
黑衣人瞬间崩溃：“不！不要！我说！我说！”
原来，这些人确实是澳门一个混血帮派“黑帆会”的成员，专接各种见不得光的活儿。三天前，一个神秘人通过中间人找到他们，出价五千两银子，要他们在鄱阳湖制造一场“意外”，杀掉一个叫约翰的红毛鬼，夺回他身上的账簿。
“神秘人长什么样？”
“没见过真容……每次都是蒙面，声音也故意压低。”黑衣人喘息着，“但他右手……右手缺一根小指。”
陆澄心！果然是他！
“他怎么联系你们？”
“在……在九江的‘悦来客栈’，天字三号房。他说事成之后，还有五千两尾款，放在房间床下的暗格里。”
孙传庭立刻派人去查。一个时辰后，番子回报：悦来客栈天字三号房确实有暗格，但里面空空如也。客栈掌柜说，三天前有个右手缺指的人住过，但昨天一早退房走了。
陆澄心跑了。
孙传庭并不意外。这种老狐狸，肯定会留后路。但至少，江西水师的这条线，可以顺藤摸瓜了。
他转向把总：“现在轮到你了。你们的装备、船只、制服，从哪来的？谁给你们安排的假身份？”
把总知道瞒不住了，垂头道：“是……是南京守备太监衙门的刘公公……他让我们扮成水师，说事成之后，给我们编入京营……”
南京守备太监！刘若愚！
孙传庭瞳孔收缩。刘若愚是司礼监秉笔太监，地位仅次于王承恩，掌管南京守备太监衙门，负责江南防务。如果他也牵扯进来……
“还有谁？”