三月二十五，清晨，潮白河渡口。
硝烟尚未散尽，空气中弥漫着血腥和焦糊的气味。河面上漂着尸体和碎木，河水被染成暗红色。明军的土墙多处坍塌，但旗帜依然矗立。
满桂靠在一段残墙下，左肩裹着绷带，渗出血迹。他手里拄着刀，刀身已经砍出无数缺口。
三天了。
清军发动了七次大规模进攻，潮白河水都被尸体堵塞了两次。明军三千人，现在还站着的不足八百，个个带伤。火药耗尽，箭矢用尽，连石头都扔光了。
但渡口还在他们手里。
清军也没占到便宜。满桂粗略估计，对方至少扔下了四千具尸体，受伤的更多。皇太极的主帅旗已经后退了五里，显然在重新调整部署。
“总兵，喝口水。”亲兵递来水囊，里面只剩最后几口。
满桂接过，抿了一口，润了润干裂的嘴唇：“弟兄们……还有多少能动的？”
“算上轻伤的，还有一千二左右。但……重伤的太多了，没药，没郎中，恐怕……”
满桂闭上眼睛。他知道那些重伤的弟兄活不成了。在这战场上，重伤就等于死亡。
“总兵！”一个斥候连滚爬爬地跑来，脸上却带着兴奋，“援军！援军到了！”
满桂猛地睁眼：“在哪？”
“南边！五里外！打着‘孙’字旗！是孙传庭孙大人的部队！”
孙传庭？他不是在南京吗？怎么来得这么快？
满桂挣扎着站起，用望远镜向南望去。果然，地平线上烟尘滚滚，一支骑兵正全速奔来，人数约两千，铠甲鲜明，士气高昂。
真的是援军！
“弟兄们！援军到了！撑住！再撑一会儿！”满桂嘶声大喊。
还能动的明军士兵挣扎着站起，握紧手中残缺的武器。他们眼里重新燃起希望。
清军显然也发现了援军。对岸号角声急促响起，正在休整的清军匆忙列阵，准备迎战。
孙传庭的骑兵速度极快，转眼已到三里之内。他们没有直接冲击清军主力，而是绕了一个弧线，直扑清军右翼——那里是蒙古科尔沁部的营地！