“求之不得！”郑芝龙大喜，“你们要多少人？要什么材料？尽管说！”
众人来到议事厅，展开海图。若昂指着图纸上的铁甲舰设计:“侯爷，这才是未来。包铁皮的船身，蒸汽动力，旋转炮塔……一旦造出来，整个远东的海域，都是大明的。”
郑芝龙看着那复杂的图纸，虽然很多地方看不懂，但直觉告诉他——这东西厉害。
“造！多少钱都造！”他一拍桌子，“但我有个条件——第一艘，得叫‘芝龙号’。”
众人都笑了。
“可以。”方以智点头，“但侯爷，咱们得签个契约。您资助理工学院，我们为您提供军械和技术。但所有成果，必须优先供应朝廷。”
“这是自然。”郑芝龙爽快答应，“我郑芝龙虽然读书少，但知道忠义二字怎么写。陛下信任我，我不会让他失望。”
正说着，一个工匠匆匆进来:“方先生，北京急件！”
方以智接过，看完后脸色微变。
“怎么了？”徐骥问。
“陛下说……”方以智深吸一口气，“辽东有异动，清军可能在集结。让我们加快一切进度，特别是火炮和火铳，越多越好。”
郑芝龙皱眉:“这么快？沙河才过去一个多月。”
“皇太极不是一般人。”方以智沉声道，“他输了一次，一定会想办法赢回来。侯爷，您北上的事……”
“照旧。”郑芝龙斩钉截铁，“我这就写信给福建，让芝虎率主力北上。红毛鬼敢来，正好试试新炮的威力。”
他看向方以智:“方大人，你们也得抓紧。需要什么，尽管开口。要钱给钱，要人给人，要船……我郑家的船队，随你们调用。”
这一刻，海上枭雄与学院书生，因为同一个目标，站在了一起。