同一日辰时，慈庆宫内。
这里是先帝贵妃郑氏的寝宫。郑贵妃年过四十，却因保养得宜，依旧风韵犹存。此刻她端坐在妆台前，由宫女为其梳理长发，镜中映照出的脸庞却阴沉得像一潭深水。
“娘娘，李公公到了。”贴身宫女轻声禀报。
“让他进来。”
李永贞躬身而入，行礼后示意宫女退下，殿内随即只剩下两人。
“娘娘，事情……恐怕要败露了。”李永贞压低声音道，“骆养性抓了赵四，正在严加审问。赵四知晓的虽不多，却牵扯着唐王、福王，还有……老奴。”
郑贵妃的手猛地一颤，手中的玉梳“啪”地掉在地上，摔成了两截。
“废物！”她低声怒斥，“不是让你们手脚干净些吗？！”
“是老奴疏忽了。”李永贞跪倒在地，“但事已至此，只能提前动手了。”
“提前？祭天大典还有半个月，怎么提前？”
“不能再等了。”李永贞抬起头，眼中闪过一丝狠厉，“骆养性既然查到了赵四，很快就会查到慈庆宫。到那时，咱们就成了瓮中之鳖。不如……先下手为强。”
郑贵妃沉默了许久，缓缓开口：“怎么下手？”
“下毒。”李永贞从袖中取出一个小巧的瓷瓶，“这是‘七日醉’，无色无味，服下后第七日才会发作，看似急病暴毙，根本查不出毒来。老奴已经买通了乾清宫的茶房太监，可以将它混在陛下的茶里。”