“末将领命！可是大人……”贺人龙犹豫，“弹药消耗太大，兵部那边……”
“我去跟皇上要。”孙传庭斩钉截铁，“现在就去。”
他翻身上马，正要往城里赶，一骑快马从官道飞驰而来。
“报——！”信使滚鞍下马，呈上急报，“辽东八百里加急！清军五万，已过辽河，直扑锦州！”
终于来了。孙传庭心中一沉，接过军报快速浏览。皇太极这次倾巢而出，分兵三路：一路佯攻锦州，一路绕道蒙古，还有一路……走海路？
“海路？”他皱眉，“清军哪来的水师？”
“军报上说，是朝鲜船队。”信使喘息道，“朝鲜被迫提供船只，载清军从鸭绿江入海，可能在辽南登陆，截断山海关与锦州联系。”
好一招釜底抽薪。皇太极这是要彻底孤立锦州。
“袁督师怎么说？”
“袁督师已命祖大寿守锦州，自己率关宁主力出城，在松山一带布防。但兵力悬殊，请求朝廷速派援军！”
孙传庭攥紧军报。新军还没完全练成，但现在，必须上了。
“传令全军：明日开拔，驰援辽东！”
“大人！”贺人龙急道，“新军尚未……”
“战场就是最好的练兵场。”孙传庭打断他，“告诉弟兄们，考验他们的时候到了。打赢这一仗，他们就是大明的功臣，子孙后代都记着！打输了……”
他没说下去，但所有人都明白——打输了，新政可能夭折，一切回到原点。
“末将明白！”贺人龙抱拳，“末将这就去准备！”
孙传庭望着北方，心中默念：皇上，臣可能要提前用这张牌了。您……准备好了吗？