范文程被押进大帐时，一身儒衫沾满泥污，发髻散乱，但神色平静。他看到坐在主位的李明，怔了怔，然后深深一揖。
“败军之臣范文程，叩见大明皇帝陛下。”
“范文程……”李明打量着这个历史上有名的“汉奸”，“你不在皇太极身边谋划，跑来朕这里，是来投降的？”
“非为投降，是为谈判。”范文程直起身，“大汗遣臣来，想问陛下一句话——此战，陛下究竟要打到什么地步？”
帐内众人脸色一变。袁崇焕喝道：“放肆！败军之将，有何资格谈条件！”
李明抬手制止，看着范文程：“朕也问你一句——皇太极要打到什么地步？是退回建州，永不再犯，还是要继续与我大明为敌？”
范文程沉默良久，缓缓道：“陛下可知，我本是沈阳生员，万历四十六年进士。努尔哈赤攻陷抚顺时，我全家被掳。父亲、兄长被杀，我被编入汉军旗为奴。”
他顿了顿，声音平静得像在说别人的事：“我在建州为奴十年，喂马、砍柴、受尽屈辱。直到皇太极继位，重用汉臣，我才得以脱奴籍，入文馆，官至大学士。陛下问我为何投清——因为我这条命，是皇太极给的。”
帐内安静下来。连袁崇焕都收起了怒容。
“所以，”李明道，“你是来报恩的？”
“是，也不是。”范文程抬头，“我是来求陛下……给满人一条生路。”
他忽然跪倒在地，以头触地：“陛下！建州女真本是大明臣属，努尔哈赤叛乱，确有罪过。但三十年来，满汉杂居，血脉交融，早已分不清彼此。沈阳城里有满人，也有汉人；有女真贵胄，也有汉军将领。陛下若执意灭族，要死多少人？流多少血？”
“那依你之见，该如何？”李明问。
“仿云南沐府故事。”范文程道，“封皇太极为建州都督，世守辽东。满人自治，但奉大明正朔，纳贡称臣。如此，满人得存，汉人得安，辽东可定。”
这个建议很大胆，也很现实。帐内众人低声议论起来。
李明没有立刻回答。他想起历史上清朝的结局——不是被灭族，是被同化。三百年后，满语几乎失传，满汉通婚成为常态。这才是真正的征服，不是肉体消灭，是文化融合。
“范文程，”他缓缓开口，“你的建议，朕可以考虑。但有几个条件。”
“陛下请讲。”