“让朕……想想。”
范文程和大玉儿退出暖阁。皇太极独自躺在榻上，看着屋顶的彩绘——那是他登基时让人画的，描绘着八旗铁骑横扫辽东的场景。
多辉煌啊。可现在，那些铁骑在松山堡成了尸体，那些战旗在女儿河成了碎片。
他闭上眼，脑海中浮现出松山堡战场——明军的火炮像雷霆，燧发枪像暴雨，刺刀阵像铁林。那是他从未见过的战争方式，完全颠覆了骑兵为王的时代。
“崇祯……你到底是什么人？”他喃喃自语。
一个深居皇宫的皇帝，怎么会懂这些？怎么会造出那些武器？怎么会想出这些战术？
这不合理。除非……真有天命？
这个念头让他打了个寒颤。如果真有天命，那天命在明，不在清。
正想着，暖阁外传来争吵声。
“让我进去！我要见大汗！”
是多尔衮的声音。皇太极皱眉：“进来。”
多尔衮冲进来，一身戎装染血，脸上有刀疤——那是松山堡留下的。他扑通跪倒：“大汗！不能降！咱们还有五万兵马，沈阳城坚粮足，至少能守半年！明军长途远征，补给困难，耗下去，他们必退！”
“然后呢？”皇太极平静地问，“明军退了，明年再来呢？后年再来呢？咱们有多少个五万可以耗？”
“那也不能降！”多尔衮眼睛通红，“咱们爱新觉罗氏，没有投降的种！大哥，你当年继位时说过，要带着咱们打进山海关，坐明朝的龙椅！这话，你忘了吗？！”
“朕没忘。”皇太极声音嘶哑，“但朕更要为活着的人负责。多尔衮，你告诉我——真打到最后一兵一卒，让所有满人男子战死，让女人孩子被屠戮，你就满意了？”
多尔衮语塞。
“打仗是为了活得好，不是为了死得壮烈。”皇太极艰难地坐起身，“如果投降能让大家活下去，活得体面，那为什么不投？”
“可咱们是皇帝！是天子！”
“那是朕自封的。”皇太极惨笑，“明朝皇帝不承认，蒙古诸部现在也不承认了。一个没人承认的皇帝，算什么皇帝？”
他看向窗外，夕阳正沉入西边的燕山。沈阳城的轮廓在暮色中渐渐模糊，像一场即将醒来的梦。
“传朕旨意：明日召集八旗旗主、蒙古王公、汉军将领，在崇政殿议事。”皇太极最终道，“降不降，大家……一起决定。”
这是把决定权交给所有人。多尔衮还想说什么，但看到皇太极疲惫的眼神，最终咬牙退下。
暖阁里又只剩皇太极一人。他摸索着从枕下取出一枚玉玺——那是他称帝时铸的“大清皇帝之宝”。玉质温润，雕刻精美，但现在看来，就像个笑话。
他把玉玺捧在手里，看了很久，然后缓缓放下。
窗外，最后一缕天光消失了。沈阳城陷入黑暗，像一座巨大的坟墓。