“所以，”郑芝龙总结，“建设海军，不仅是朝廷的事，是全民的事。商人出钱，工匠出力，将士用命，百姓受益。只有这样，咱们的海军才能真正强大，才能真正守护大明的海疆。”
课上了两个时辰。结束时，许多学员还意犹未尽。他们第一次知道，当兵不只是打仗，还要懂这么多道理。
郑芝龙回到署衙，陈衷纪已经等在门口。
“侯爷，荷兰和葡萄牙的使者又来了，这次带了新条件。”
“什么条件？”
“荷兰人说，愿意用巴达维亚造船厂的一半股份，换咱们的蒸汽机技术。葡萄牙人说，愿意把澳门租借期延长到一百年，并分享他们从非洲到印度的航海图。”
郑芝龙冷笑：“巴达维亚的股份？咱们要那玩意干什么？至于澳门的租借……澳门本来就是大明的领土，谈什么延长？告诉他们，技术不换，航海图可以买——但要先验货，后付款。”
“可他们坚持……”
“坚持就让他们坚持。”郑芝龙摆手，“现在是他们求咱们，不是咱们求他们。对了，去日本的船回来了吗？”
“回来了。”陈衷纪呈上报告，“在长崎建立了据点，已经开始贸易。另外，找到陈永华了——这个年轻人确实了得，熟悉南洋各岛情况，还懂荷兰语、葡萄牙语。他愿意为朝廷效力，但有个条件。”
“什么条件？”
“他想组建一支‘南洋开拓队’，招募闽粤贫民去婆罗洲垦殖。他说，与其让红毛鬼占那些无主之地，不如咱们自己占。”
郑芝龙眼睛一亮：“有志气！准了！拨给他三艘旧船，五百支旧火枪，让他先去试试。告诉他，成功了，朝廷封赏；失败了，自己担着。”
“是。”陈衷纪记下，又补充，“还有件事……朝鲜那边传来消息，多尔衮可能在朝鲜北部山区活动。”
郑芝龙眉头一皱：“确定吗？”
“八九不离十。咱们在朝鲜的商号说，有一伙汉人商贾经常购买粮食、布匹、还有武器。看行事作风，不像普通商人。”
“通知袁崇焕，让他留意。另外，派两艘快船去朝鲜外海巡逻，但不要进入领海。咱们现在重点是海军建设，不能为一个人分太多心。”
陈衷纪领命退下。郑芝龙走到海图前，手指划过朝鲜半岛。多尔衮……这个丧家之犬，还不死心。
但他现在顾不上这些。海军的蓝图已经展开，南洋的机遇就在眼前，西洋人的挑战步步紧逼。他要做的，是在皇帝南迁的这段时间里，把海军的骨架搭起来，把海权的根基打牢。
窗外，马尾港的海浪拍打着新建的码头。潮起潮落，永不停息。
就像这个时代，滚滚向前，从不等候任何人。
郑芝龙知道，他赶上了最好的时代，也赶上了最难的时代。
但他是郑芝龙，是海上的蛟龙。
蛟龙入海，正当其时。