他忽然想起北京城破那日，崇祯皇帝也是这样坐在辇上出逃，只是方向相反。那一刻的崇祯，该是何等绝望。
而自己，正走向一座更大的考场。
队伍行至承天门前广场。按照礼部预案，这里该有万民朝拜，皇帝该登上午门发表圣谕。但李明再次打破了规矩。
“直接入宫。”他吩咐，“通知百官：未时，奉天殿朝会。另外——”他顿了顿，“传松江织工代表周秀英，及涉案工坊主、织造局官员，一同入宫。”
此言一出，满场皆惊。
自古以来，哪有让民妇、工匠、商贾入奉天殿的道理？那是天子正殿，只有三品以上官员才有资格踏入！
礼部尚书出列：“陛下！此举不合祖制！奉天殿乃……”
“是什么？”李明打断他，“是朕与百官议政的地方。今日要议的，是松江织工案。不让当事人说话，只听你们说，能议出什么？”
他声音不高，但带着不容置疑的威严：“要么，都进奉天殿；要么，朕就在这广场上，当着全城百姓的面审案。你们选。”
百官鸦雀无声。周顺昌深吸一口气，出列：“陛下圣明。民情上达天听，正是圣君之道。老臣以为，可于奉天殿外设席，让涉案人等陈情。”
这是折中方案——既让民妇入宫，又不让她们踏入正殿，保全了“体统”。
李明看了周顺昌一眼，笑了：“周老先生思虑周全，就依此议。”
他答应了，但那个笑容让周顺昌心中不安——皇帝答应得太快，仿佛早有预料。
队伍入宫。沉重的宫门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的所有喧嚣。
新都的第一天，开始了。