腊月十三，子时，大同总兵府。
吴又可的手从孙传庭腕上移开，沉默地摇了摇头。床榻周围，左良玉、杨国柱等将领跪了一地，无人敢出声。
孙传庭仰面躺着，胸口的绷带已被渗出的血染透。他脸色蜡黄，气若游丝，但眼睛还睁着，望着帐顶。
“都……起来。”他声音微弱，“仗……打赢了吗？”
“赢了！”左良玉膝行到床边，哽咽道，“贺人龙被生擒，晋商八大家伏诛，蒙古人退兵五十里！总督，咱们赢了！”
孙传庭嘴角微微勾起一个弧度：“好……好……首级……送京城……让陛下……安心……”
“已经送去了！”杨国柱道，“陛下有旨，重赏三军，追封有功将士！总督，您一定要挺住，陛下说……”
“陛下……”孙传庭眼神恍惚了一瞬，“我……辜负陛下了……”
“没有！总督没有！”
孙传庭艰难地转过头，看向吴又可：“吴先生……实话……我还有……多久？”
吴又可沉默片刻：“若静养，或可拖三五日。但将军心脉已损，药石……”
“三五日……够了。”孙传庭竟露出一丝笑意，“扶我……起来。”
众将急忙上前，将他扶坐起，在背后垫上厚厚的被褥。
“纸笔。”
左良玉取来纸笔。孙传庭颤抖着手，开始写遗折。
每一个字都写得极慢，极重：
“臣孙传庭谨奏：大同已复，北疆暂安。然臣有三事悬心，不得不言。其一，贺贼虽擒，余党未清，宜速审严办，以儆效尤。其二，晋商通敌，牵连甚广，宜深挖细查，斩草除根。其三，蒙古虽退，其心未死，宜趁胜议和，以商路换和平，争取三年休战之期……”
写到这里，他剧烈咳嗽，血从嘴角溢出。吴又可欲上前，被他抬手制止。
喘息片刻，他继续写道：
“臣本待死之身，蒙陛下不弃，委以北疆重任。三年来，战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负圣恩。今伤重难愈，命在旦夕，不能再为陛下分忧，死有余憾。”
“新政艰难，南北皆然。然臣观陛下所为，虽千万人阻，其道必行。臣请陛下：勿因臣死而缓新政，勿因阻力而改初心。北疆将士，臣已嘱托，必效死力。江南士绅，其心不一，宜分而化之……”
笔迹越来越潦草。
“臣死之后，北事可托左良玉、杨国柱。此二人，忠勇可嘉，才干稍逊，然假以时日，必成大器。望陛下善用之。”
最后几字，几乎是用尽全身力气：
“臣孙传庭，拜别陛下。愿大明……国祚永昌……”
笔从手中滑落。
孙传庭靠回榻上，眼神开始涣散。他望向东南方向，仿佛能穿过千山万水，看到那座新都。
“陛下……新政……成了吗……”