殿外的打斗声也激烈起来。断后的黑衣人与禁军交手，竟是以一敌五不落下风。更可怕的是，他用的不是刀剑，而是一对精钢打造的奇形兵器——像剪刀又像钩镰，专锁兵刃、钩人关节，禁军的长枪大刀在他面前笨拙不堪。
“是洪门的‘鸳鸯钺’！”曹化淳带着东厂番子赶到，一眼认出，“结阵！用渔网！”
但已经晚了。殿内，首领久攻不下，突然剑招一变，竟使出了一套完全不同于中原武学的剑法——步伐诡异，剑路刁钻，每每从不可思议的角度刺来。
“西洋剑术？”李明边挡边退，已到墙角。他右臂被划开一道口子，鲜血直流。
“陛下好眼力。”首领终于开口，声音冰冷，“此法名曰‘击剑’，法兰西国传来。今日，就用它送陛下上路！”
最后一剑，如电光石火，直刺咽喉！
李明避无可避。
千钧一发之际，一道娇小身影从侧面扑来，硬生生用身体撞偏了剑尖！
是长平公主朱媺娖！她不知何时赶到，此刻肩头被刺穿，鲜血瞬间染红了宫装。
“媺娖！”李明目眦欲裂。
黑衣人毫不留情，抽剑再刺。但这一瞬的耽搁，已经足够——
轰！
殿门被撞开，周秀英带着十几名女官冲了进来。这些女官手中拿的不是刀剑，而是……改良过的“暴雨梨花针”筒！这是理工学院为宫中女眷设计的防身武器，一次可发射三十六枚钢针，覆盖三丈范围。
“放！”
周秀英一声令下，针筒齐发。黑衣人急退，舞剑如轮，竟将大多数钢针击落。但还是有三枚射中了他的大腿和左臂。
剧痛让他动作一滞。
就这一滞，曹化淳的渔网到了。特制的浸油麻网当头罩下，网上缀满倒钩。黑衣人挣扎欲脱，却越缠越紧。
“拿下！”曹化淳厉喝。
东厂番子一拥而上。黑衣人眼中闪过决绝，就要咬碎口中铁牌——
“卸他下巴！”李明嘶声喊道。
晚了。黑衣人嘴角已渗出黑血，身体抽搐两下，不动了。另外两个黑衣人也几乎同时服毒自尽。
战斗结束，前后不过一刻钟。
但文华殿内，已是一片狼藉。长平公主倒在血泊中，李明抱着女儿，手在颤抖。黄宗羲爬起来，额头撞破了。周秀英手臂被划了一刀，但顾不得包扎，急唤太医。
“陛下……”曹化淳跪地，“老奴失职！罪该万死！”
李明没有看他，只是盯着那个黑衣首领的尸体。他走过去，掰开死者的嘴，取出那枚刻着“洪”字的铁牌。
铁牌在灯火下泛着冷光。
“洪门……”李明喃喃道，“原来你们，早就被渗透了。”
他转身，看着惊魂未定的众人，一字一顿：“传朕旨意：全城戒严，搜捕洪门余党。凡宫中人员，重新甄别。另外——”
他顿了顿，声音冰冷如铁：“告诉左良玉、郑芝龙、徐尔默：鱼，上钩了。”