夜幕降临，长安城西的旧宅院里，烛火在风中摇曳。张远清提着灯笼，第三次检查门窗是否锁好。自从三天前搬进这所祖宅，夜夜不得安宁。
“老爷，该歇息了。”老仆李福站在走廊尽头，声音沙哑。
张远清点点头，却仍站在原处。这宅子是他曾祖父留下的，荒废多年。若不是今年春闱落第，家中拮据，他绝不会搬来这阴森之地。
“李福，你可听到昨夜的声音？”张远清低声问。
老仆顿了顿，“老奴耳背，不曾听见。老爷定是读书太累，幻听了。”
张远清不再多言。他知道昨夜并非幻听——那细若游丝的哭泣声，分明从东厢房传来，而东厢房已锁了十几年。
回到书房，张远清翻开书卷，却一个字也看不进去。烛火突然剧烈晃动，他抬头，只见窗外闪过一道白影。
“谁？”他厉声问道。
无人应答。张远清抓起桌上的镇纸，推门而出。院子里月光惨白，槐树的影子在地上张牙舞爪。东厢房的门，竟然开了一条缝。
他记得清楚，黄昏时那门上还挂着生锈的铁锁。
“老爷？”
张远清猛地回头，见李福不知何时已站在身后，手中提着一盏油灯。
“那门怎么开了？”张远清指向东厢房。
李福眯眼看去，“许是风吹开的。老爷，夜已深，还是回房歇息吧。”
“不，我要去看看。”
“不可！”李福突然提高声调，又马上压低，“那房间十几年不曾打开，里面尘土厚重，恐伤了老爷身体。明日老奴先清扫一番，老爷再看也不迟。”
张远清盯着老仆浑浊的眼睛，最终点了点头。他回到书房，却一夜未眠。天蒙蒙亮时，他终于起身，直奔东厢房。
门上的锁确实开了，像是被人用钥匙打开，而非撬开。张远清推门而入，灰尘扑面而来。房间陈设简单：一张床、一张桌、一个衣柜，还有一面铜镜。
铜镜前，似乎有人坐过的痕迹——灰尘中显出浅浅的凹陷。
“老爷！”
李福气喘吁吁地跑来，“您怎么...”
“这房间以前谁住过？”张远清打断他。
老仆沉默良久，“是...您曾叔公，张明渊。”
“曾叔公？”张远清只在族谱上见过这个名字，旁注只有八字：早夭，未娶，死因不详。
“他是怎么死的？”
李福避开他的目光，“老奴那时尚幼，记不清了。只听说是急病。”
张远清不再追问，但心中疑云更重。他注意到铜镜边缘有一处异常干净，伸手一摸，竟摸到一道细微的刻痕。细细辨认，是三个小字：冤枉啊。
当夜，张远清假意早睡，实则藏在书房帘后。子时将近，那哭泣声果然再度响起，这次更清晰，是个年轻男子的声音，凄凄切切，令人毛骨悚然。
声音来自东厢房。
张远清提起准备好的桃木剑——这是他白日从城郊道观求来的——轻轻走向东厢房。门缝里透出微光，他推门而入，只见铜镜前坐着一个人影，背对着他。
“谁在那里？”张远清声音发颤。
人影缓缓转身，是一张苍白的脸，眼眶空洞，嘴角却有血迹。张远清倒退一步，几乎跌倒。
“还我...公道...”那鬼魂开口，声音如碎玻璃摩擦。
“你...你是张明渊？”
鬼魂点头，身形飘忽不定，“我被奸人所害，冤屈难申...你要替我...”
话未说完，李福突然冲进房间，手中洒出一把盐粒。鬼魂尖叫一声，化作青烟消散。
“李福！你做了什么？”张远清惊魂未定。
老仆脸色铁青，“老爷，有些事不知道为好。这宅子不干净，您还是搬出去吧。”
“那是我曾叔公的魂魄！他说有冤屈！”
“人死如灯灭，哪有什么冤屈不冤屈！”李福语气强硬，“明日老奴就去找新住处，老爷切莫再追问此事。”
但张远清已下定决心。次日，他避开李福，前往府衙查阅旧档。管理档案的老吏听说他要查八十年前的卷宗，露出讶异之色。
“八十年前？那可是前朝的事了。”
“正是，我想查一个叫张明渊的人，应该与科举有关。”
老吏翻找良久，捧出一卷泛黄的文书，“确有此人。张明渊，永昌三年进士及第，但...”他顿了顿，“殿试后三日暴毙，死因不明。”
“暴毙？可有验尸记录？”
“没有。当时刑部的记载只有‘急病身亡’四字。”老吏压低声音，“不过，小道消息说，此事与当年的主考官魏谦有关。”
张远清心中一震。魏谦是他曾在史书中读到的人物，官至礼部尚书，以清廉着称。
“有何关联？”
“这就不知了。”老吏摇头，“这些陈年旧事，公子何必深究？”
张远清谢过老吏，却更觉蹊跷。回到宅子，他直接来到李福面前。
“你早知道曾叔公的事，对不对？他与魏谦有何关系？”
李福长叹一声，“老爷既然查到此处，老奴也不再隐瞒。但您知道后，切莫再追查，否则恐有杀身之祸。”
原来，张明渊当年才华横溢，殿试本应名列前茅。但主考官魏谦发现他的策论直指朝中弊政，尤其涉及魏谦本人的一些不端行为。为掩盖真相，魏谦设法将张明渊的考卷替换，使其名落孙山。张明渊不服，欲告御状，却在三日后被发现死在家中。
“曾叔祖是被魏谦所杀？”
“无人知晓。”李福道，“但张明渊死后，魏谦官运亨通，而张家一落千丈。您曾祖父变卖家产，搬离长安，直到近年才赎回这宅子。”
“那鬼魂...”
“自张明渊死后，这宅子便不安宁。历代主人都曾请法师驱鬼，但只能镇压一时。”李福露出恐惧之色，“老爷，那冤魂怨气太重，非寻常手段能化解。您还是...”
话音未落，书房传来巨响。两人冲过去，只见书案翻倒，典籍散落一地，墙上赫然出现血字：“申冤！”
血字下方，摆着一枚玉扣——那是张远清从不离身的祖传之物，一直锁在匣中。
张远清脸色发白，终于意识到事情的严重性。他想起城西青云观的无尘道长，据说擅长驱邪。不顾李福劝阻，他立刻赶往青云观。
无尘道长年过七旬，须发皆白。听完张远清的叙述，他眉头紧锁。
“八十年的冤魂仍不散去，怨气之深，非同小可。”道长沉吟，“张公子，此事牵涉前朝官员，你确定要管？”