1988年6月8日清晨，台湾海峡中线以东。
小舢板在波涛中起伏，像一片树叶。陆子谦趴在船边呕吐，他前世在上海滩虽见过风浪，但这样的小船在开阔海域的颠簸还是第一次经历。郑海生却稳如磐石，一手掌舵，一手将干粮递给他：“吃点，吐空了更难受。”
海上的黎明来得快，天色从墨黑转为深蓝，再到鱼肚白，不过半小时。晨光中，陆子谦看清了周围的海域——没有陆地，只有无尽的海平面，以及远处几艘模糊的船影。
“我们到哪了？”他接过硬邦邦的鱼干，勉强咬了一口。
“大概在东经120度，北纬24度附近。”郑海生看了看太阳方位，“再往东四十海里，就是七星礁的第一礁，也是海鼎原本的位置。”
陆子谦怀里的鼎心在发热，像是感应到了什么。他取出鼎心，发现那七个点中的三个——对应闽江口外那个七星礁的点——正发出柔和的蓝光。
“它在指引方向。”郑海生眯起眼，“但奇怪，光指向的不是第一礁，而是更东边。”
“会不会是张明远带着海鼎移动了位置？”
“不可能。海鼎重逾千斤，沉在海底礁石中，没有专业打捞设备根本动不了。”郑海生摇头，“除非……除非他用某种方法激活了鼎的‘灵性’，让它自行移动。但那需要七钥中的三钥同时在场，且必须在特定时间。”
陆子谦想起青城山的七星古松，想起青云子说的“天门开时”。如果张明远掌握了某种秘法，或许真能做到。
上午八点，海面上起了雾。不是常见的海雾，而是那种带着淡蓝色光晕的雾气。雾中，远处船影若隐若现，其中一艘的轮廓让郑海生脸色骤变。
“黑船……”他喃喃道。
“什么黑船？”
“时间兄弟会的‘深海猎人’，全黑涂装，无标识，配备先进声呐和深潜设备。”郑海生迅速调整帆向，“他们来了，比我想的快。”
小舢板在雾中穿行，但黑船的速度明显更快。一小时后，黑船的轮廓已经清晰可见——长约六十米，船体线条流畅得不像是1988年的技术，倒像来自未来。
“跳海！”郑海生突然喊道，“舢板保不住了，我们必须潜水！”
不等陆子谦反应，郑海生已经将一捆用油布包裹的东西塞进他怀里：“水下呼吸器，我自制的，能用二十分钟。跟着我，别回头！”
两人跃入海中。冰冷的海水让陆子谦打了个激灵，他咬住呼吸器的咬嘴，跟着郑海生下潜。头顶传来马达声，黑船已经靠近舢板。
下潜到十米左右，郑海生示意停下。他从腰间取出一枚信号弹，朝上方发射。红色烟雾在海水中弥漫开来，形成一个诡异的图案。
几秒钟后，海底的泥沙突然翻涌，一个巨大的黑影缓缓升起。陆子谦睁大眼睛，那竟然是一艘潜艇——不是军用潜艇，而是某种民改装的科研潜器，外壳锈迹斑斑，但推进器还在运转。
潜器顶部的舱门打开，一只手伸出来朝他们招了招。郑海生拉着陆子谦游过去，两人钻进舱门。
舱内空间狭小，布满各种老式仪表和管线。操作台前坐着一个人，穿着七十年代的水兵服，头发花白，背对着他们。
“老郑，你晚了三天。”那人转过身，露出一张陆子谦曾在照片上见过的脸——张明远，或者说，张麻子。
虽然比照片上老了二十多岁，但那双锐利的眼睛没变。只是左脸上多了一道狰狞的伤疤，从眼角延伸到下颌。
“路上有尾巴。”郑海生抹了把脸上的海水，“这是陆子谦，明远的儿子，第七钥。”
张明远打量着陆子谦，眼神复杂：“像，真像。尤其是眼睛，跟明远年轻时一模一样。”
“张……张叔叔。”陆子谦一时不知如何称呼，“我父亲他……”
“死了，也没死。”张明远的话让人捉摸不透，“在时间乱流里，生死界限很模糊。你见过他了吧？在时隙之间？”
陆子谦点头，正要细说，张明远摆手制止：“现在不是叙旧的时候。黑船上有时间兄弟会的‘时网节点’，他们能追踪到第七钥的残留信号。我们得去七星礁，用海鼎的能量干扰时网。”
潜器开始下潜，仪表显示深度迅速增加：50米、100米、150米……
“这潜器是你改装的？”陆子谦看着那些明显来自不同年代的设备。
“拼拼凑凑，用了二十年。”张明远熟练地操作着，“1965年我失踪后，就一直躲在海里。陆地上的时间兄弟会眼线太多，海里反而安全。”
郑海生从油布包里取出海鼎鼎心，放在操作台上：“鼎心激活了，指引的方向不是第一礁。”
张明远看了一眼鼎心，瞳孔微缩：“它指向时墟支脉。海鼎被移动过了，有人在我们之前动了手脚。”
“谁？”
“不清楚，但能移动海鼎的，只有七钥中人，且必须是‘海承’或‘鼎承’。”张明远看向郑海生，“老郑，你确定郑家没有其他人知道移动秘法？”
郑海生脸色难看：“除非……除非我父亲当年还教了别人。但我父亲1976年就去世了，临终前只说把秘密传给了我。”
潜器震动了一下，深度表停在230米。透过舷窗，可以看到海底的景象——不是黑暗的深渊，而是一片散发着微光的珊瑚礁群。珊瑚的颜色诡异，蓝紫色中带着银斑，像是吸收了某种能量。
“七星礁到了。”张明远熄掉引擎，让潜器缓缓飘向礁群中心。
那里，一个巨大的青铜鼎半埋在珊瑚中，鼎口朝上，像是等待承接什么。但鼎身有明显的人工切割痕迹，有人试图将它从礁石上分离。
“他们已经开始打捞了。”郑海生握紧拳头，“但为什么没成功？”
陆子谦仔细观察，发现鼎周围的海水有些异常——像是有一层无形的屏障，将鼎与周围隔开。偶尔有鱼游过那片区域，会突然改变方向，仿佛撞到了什么。
“时间屏障。”张明远解释，“海鼎自身产生的保护场，非七钥靠近，会被时间乱流弹开。强行打捞的人，很可能已经迷失在时间循环里了。”
“那我们要怎么取鼎？”
“不是取，是激活。”张明远从怀中取出一枚梅花钥——与陆子谦那枚一模一样，“你父亲当年仿制了两把钥匙，一把给你，一把给我。两钥共鸣，可以暂时解除屏障。”
陆子谦也取出自己的梅花钥。两把钥匙靠近时，发出低沉的嗡鸣，钥匙表面的纹路开始发光。
“把钥匙插进鼎耳两侧的孔。”张明远指示。
潜器靠近海鼎，机械臂伸出，将两把钥匙分别插入鼎耳上的孔洞。插入的瞬间，整个海底亮了起来——不是灯光，而是海鼎自身发出的光芒，蓝白色，像月光又像星光。
光芒中，海鼎缓缓上浮，脱离了礁石的束缚。更神奇的是，鼎身上那些被切割的痕迹开始自我修复，锈迹剥落，露出
“它在自愈……”陆子谦惊讶。
“七鼎有灵，受损后只要回到原生环境，吸收足够的能量就能恢复。”张明远操控机械臂将海鼎拉向潜器，“但需要时间。我们得带它去更深的地方，那里的能量更充沛。”
就在这时，声呐屏幕上出现几个红点——黑船放出了深潜器，正朝他们而来。
“来不及了。”张明远当机立断，“老郑，你带陆子谦和鼎心去第二礁，那里有我准备的备用潜器。我引开他们。”
“那你呢？”
“我有办法。”张明远露出陆子谦熟悉的、属于张麻子的那种狡黠笑容，“在海里躲了二十年，总得有几个藏身之处。”
潜器舱底打开一个出口，郑海生拉着陆子谦，抱着海鼎鼎心游出去。张明远则将海鼎固定在潜器外部，朝反方向驶去。
两人在深海中游动，鼎心的蓝光为他们照明。游了大约十分钟，前方出现一个海底洞穴，洞口停着一艘更小的单人潜器。
进入洞穴，里面竟然有空气——是个天然的海底气室。郑海生启动潜器，仪表盘亮起。
“这是张明远二十年来准备的逃生通道之一。”郑海生说，“洞穴通向一条海底峡谷，沿着峡谷可以到达公海。我们在那里有一艘船，足够远航。”
潜器驶出洞穴，进入深邃的海底峡谷。两侧的岩壁上长满发光的生物，将峡谷照得如同梦幻世界。陆子谦看着舷窗外，忽然想起前世看过的一部科幻电影——原来现实中真有这样的地方。
峡谷尽头，海水突然变浅。潜器上浮，破水而出。
眼前是一片被岩壁环绕的小海湾，湾里停着一艘三十米长的渔船，船身漆成不起眼的灰色。但陆子谦一眼就看出，这船经过改装——吃水线下的船体有明显加厚，桅杆上有不该出现在渔船上的天线。
“上船。”郑海生先爬上去，伸手拉陆子谦。
船上没有人，但生活痕迹很新。驾驶舱里，航海图摊开着，上面用红笔标注了一条航线：从小海湾出发，经巴士海峡，进入菲律宾海，最后到达东经125度、北纬25度——时间源头的坐标。
“张明远计划了很久。”郑海生看着航海图，“但他一直在等，等第七钥出现，等合适的时机。”
陆子谦想起青年陆明远说的“四十九天”。现在已经过去五天，还有四十四天。他需要在这期间聚齐至少三钥，启动七鼎共鸣。