争吵声、脚步声、铁器碰撞声混成一片。寒风卷着尘土，把两边的脸都吹得通红。雪粒夹在风里，打在脸上像细小的鞭子，却没人伸手去抹。拱门上方，小镇的旗帜被吹得猎猎作响，像一面随时会被撕碎的布。
“国王的印章还在市政厅挂着！”
“印章能当面包吃？”
“印章能让死人复活？”
声音越来越高，越来越急。工人们把铁锤横在胸前，对面的人把镰刀举过头顶。两股力量在拱门狭窄的通道口对峙，像两把即将交锋的剑，只等谁先落下第一击。雪粒落在铁器上，瞬间化成水珠，顺着锋刃滑落，仿佛连天气都在替双方倒计时。
“怎么回事？那些人不是天天在咱们厂里领工钱的吗？”
一个年轻伙夫瞪大了眼睛，手里还攥着刚掰开的馒头。
“谁知道！”
旁边的织布女工把围兜往腰间一系，眉头拧成结，“昨天还跟我借火点烟，今天就举着棍子要砸厂子了？”
说话间，镇口的钟声急促地响了——当、当、当，三下，又三下，像心跳突然乱了节奏。
仓库前的空地上，几个年长的管事把木箱撬开，里头是码得整整齐齐的橡木棍、铁锹柄和旧船桨。
“人手一根！别挑了，先挡住再说！”
管事扯着嗓子，声音在冷风里打着颤。
“可他们为啥这么激动？”
一个半大孩子接过木棍，满脸困惑，“咱们又不是白用他们，工钱一天没落啊。”
“有时候，人心里那口气，比工钱大。”
一个老工匠把两根短棍绑成十字，又递给孩子，“不管为啥，先护住家再说。厂房一烧，咱们这几个月就白干了。”
妇女们把铁锅、铁勺也翻了出来，叮叮当当地敲着，给男人们壮胆。
“别怕，他们要是真冲进来，咱们就站成墙！”
一个婶娘把围裙往头上一扎，露出半截灰白的头发，“谁想碰咱们的烟囱，先问问我这把铁勺答不答应！”
冷风卷着雪粒，打在脸上生疼。
汉国百姓们排成两列，木棍斜靠在肩头，像一排排临时长矛。
他们眼里有慌张，也有一股倔强——
“咱们漂洋过海来这儿，可不是为了让人一把火烧了家当。”
“对，镇子虽小，也是咱们一砖一瓦攒起来的！”
远处，怒吼声越来越近，地面仿佛都在震动。
木棍被攥得咯吱作响，铁器与铁器轻轻碰撞，发出清脆的金属声。
没有人说话，只有呼吸在冷雾里凝成白团，像无声的誓言：
守住这条街，守住这片屋顶，守住他们冒着风雪建起的家园。