大厅里炉火正旺，松脂香混着枪油味在空气中翻滚。查理一世单手托起那支燧发枪，枪身在他掌心轻转，胡桃木托木滑过铁甲手套发出细微的沙沙声。铜制击锤在火光里闪出暖金色，像一枚随时会跳动的火星。他低头，指尖掠过扳机护圈，声音不高，却带着掩不住的兴奋：
“诸位，看这击锤——不必再拖一条晃荡的火绳，也不必担心身旁战友的火星溅进自己的药池。”
他抬手做了一个横向挥扫的动作，“过去用火绳枪，我们得像棋盘上的棋子，每人隔开半步，否则火星乱窜，一声爆响就能掀翻整条战线。如今——”
他忽然收拢五指，把枪托抵肩，做了一个紧凑的立姿，“——燧石一击，火门即开。士兵可以肩并肩，三排甚至四排齐射，铅弹像暴雨，一次就能把对面的勇气打穿。”
话音落下，他侧身，把枪递向最近的卫士。那名卫士双手接过，铜扣在火光里晃了一下。他小心地摩挲击锤，又抬头望向队列，眼里闪着孩子般的亮光。后排几名卫士也不由自主地围拢过来，肩膀挨着肩膀，像被无形的力量推成一道紧凑的墙。
“陛下说得对！”
其中一人压低嗓音，却掩不住激动，“火绳那玩意儿，风一大就灭，雨一淋就哑。要是雨天碰上硬仗，咱们只能拿枪托当棍棒。可这——”
他掂了掂枪身，“——只要燧石还在，就能随时开火。排得密，射得狠，敌人连喘气的机会都没有。”
另一名卫士点头附和，声音里带着羡慕：“以前行军，火绳要剪、要晾、要防雨，辎重里一半空间都塞火绳桶。如今一条燧石片就能顶十根火绳，省下的地方可以多带几袋子弹。”
查理一世听着，嘴角慢慢扬起。他伸手把枪收回，枪管在火光里映出一道冷冽的银线。
“让工匠加紧仿制，”
他轻声道，像在对自己，又像在对手下，“让我们的方阵像墙一样推进，让敌人的火绳永远够不到我们的衣角。”
卫士们齐刷刷立正，铁靴踏地发出整齐的闷响。火光在他们胸前的铜扣上跳跃，映出一张张因憧憬而微微发红的脸。那一刻，大厅里除了炉火的噼啪，便只剩他们低低的、带着金属味的呼吸声。
大厅里炭火正旺，松脂味混着枪油味在空气中缓缓流动。查理一世还握着那支刚取下的燧发枪，指尖在胡桃木托上轻敲。靴跟踏地的声音从门口传来，卓云峤掀帘而入，斗篷上沾着细碎的雪粒，在火光里一闪即逝。他抬手按胸，行了个简洁的军礼：“陛下，晨安。”
查理一世笑着点头，把枪托抵在腰侧，语气里带着难掩的兴奋：“我正在同他们商议仿制。若能大规模列装，方阵就能更密，火力就能更狠。”
卓云峤扬了扬眉，目光掠过墙上挂得满满当当的燧发枪，唇角勾起一抹笃定的弧度：“陛下不必急。这些正在生产的燧发枪，原本就是给盟友准备的订单——也就是给您。”他抬手比了一个“千”字，“工匠们昼夜轮班，三日内可完成一千支，全部交付贵军。枪机、通条、配用铅弹与火药包，一并装箱，随船直送营地。”
查理一世愣了半瞬，随即朗声大笑，声浪在拱顶间回荡：“一千支？好！雪停之前，我的士兵就能列成新的火墙！”
卓云峤微微颔首，语气转回平静：“至于操枪的小伙子，得由陛下亲自招募。我的教官可以随行，但人得您来挑。挑好了，三日内便能从握锄改成握枪；挑不好，再好的燧石也打不着火。”
查理一世将枪横举，像举一面小小的旗帜：“那就这么说定——一千支枪，三日后在营地外试射。我会把最结实的农夫、最机敏的渔民、最稳重的铁匠统统叫来。让他们看看，不列颠的冬天也能被燧石的火花点燃。”
两人相视而笑，火光把他们的影子投在墙上，一长一短，却都笔直如桅杆。