尼古拉二世深邃的目光扫过地图上欧洲与远东的广袤区域，沉吟良久，才缓缓表示，此事关乎全局，需要“慎重考虑”。
这简短的回答背后，是沙俄帝国兵力捉襟见肘的窘境，与战略重心难以抉择的巨大困境。
然而，接下来一位大臣提出的建议，则像一颗投入平静湖面的石子，骤然激起了更大的波澜。
这位大臣措辞极为小心，但意思却足够清晰。
他建议沙俄政府应当立刻致电伦敦的盟友，询问此前由英国牵头的、与同盟国集团（特别是德国）进行的，关于双方能否达成某种暂时性停火，或局部罢战的秘密接触与试探，目前进展究竟如何？
如果英国方面的努力进展缓慢或希望渺茫。
那么沙俄是否应该考虑，绕过英国，亲自与同盟国方面进行更为直接、更高层级的秘密接触与谈判？
这个提议的潜台词再明白不过了。
试图在东西两线同时进行高强度战争，已让沙俄力不从心。
或许需要设法在西方获得哪怕短暂的喘息之机，以便能将更多力量转向东方。
此言一出，尼古拉二世的目光骤然变得锐利如鹰隼。
他久久地凝视着提出建议的大臣，一言不发。
那眼神中混杂着审视、惊疑，以及一丝被触及底线的愠怒。
不仅沙皇如此，会议室中许多大臣也立刻向发言者投去了极其不善的目光，那眼神仿佛在打量一个潜在的叛徒或敌方奸细！
在他们看来，在帝国如此艰难的时刻，提出与死敌同盟国，尤其是正与沙俄在波兰、乌克兰等辽阔土地上血肉相搏的德国。
进行任何形式的“接触”和“罢战”商讨，这本身就是一种动摇、怯懦甚至背叛的信号。
更为关键的深层顾虑在于政治与领土的不可退让性。
主动寻求与同盟国谈和，哪怕是暂时的，也无疑是在示弱。
一旦让柏林嗅到彼得格勒的虚弱与急切，那些贪婪的对手立刻会张开血盆大口，提出沙俄绝对无法接受的苛刻条件。
巨额赔款、更屈辱的条约，尤其是关于已被同盟国占领的波兰、立陶宛、乌克兰部分地区的领土问题。
这些地区，是沙俄数百年来经营扩张的欧洲核心利益所在，是帝国荣耀与实力的象征。
其政治、经济与战略价值，远非遥远的、地广人稀的远东可比。
在绝大多数沙俄高层根深蒂固的观念天平上，如果必须做出一个痛苦万分的抉择：
是放弃整个遥远而“原始”的远东，还是放弃这些位于欧洲腹地的“精华”地区？
答案几乎是毋庸置疑的。
尼古拉二世，以及环绕在他身边的绝大多数权贵，都会毫不犹豫地选择，宁愿彻底丢掉整个阿穆尔河以北、贝加尔湖以东的广袤土地。
也要不惜一切代价，将波兰、乌克兰等沦陷的欧洲领土从德奥手中夺回来。
帝国的根基在欧洲，它的虚荣、它的恐惧、它的核心利益，全都系于这片古老而纷争不断的大陆。
远东的溃败固然痛心疾首，但尚被视为肢体之痛。
欧洲领土的丧失，则被视作心腹之患，关乎罗曼诺夫王朝的存续，与俄罗斯帝国作为欧洲强权的根本地位。
因此，任何可能意味着在欧洲方向妥协、退让的建议，无论其出发点如何务实。
在此时刻的冬宫会议厅里，都显得如此刺耳且政治不正确，瞬间便被怀疑与敌意的目光所包围。
东西之间，轻重早已分明，只是这抉择的苦涩，正随着远东不断传来的坏消息，一点点浸透帝国的殿堂。
……
冗长而压抑的御前会议，最终得出了一个勉强能称之为方案的结论，尽管其中充满了无奈与自我安慰的成分。
会议最终决议如下：
首要之务，立即通过外交渠道，以最急迫的口吻致电伦敦与巴黎，向英法盟友陈明远东局势之危急。
强力敦促正在航渡中的协约国联合远征舰队与陆军部队，务必不计代价加快行程，火速奔赴东北亚参战。