袁克定语速平稳，复述着他父亲冷静剖析下的危机，
“我（袁世凯）若在此时骤然倒下，则北洋群龙无首。
护国军及南方诸多势力必将趁机坐大，局势将彻底糜烂，一发不可收拾。
届时，战火必然向北蔓延，生灵涂炭，更会给虎视眈眈的列强以可乘之机，加深干涉。
这番乱局，对于志在整合力量、应对外侮的阁下您而言，又有何益处？”
“反观我北洋内部，” 他继续道，剖析着袁世凯眼中的筹码，
“诸将并立，派系纷杂。除了我之外，眼下无人有能力暂时压服众人，维持一个表面的框架。
因此，我愿与阁下做一笔交易。”
袁克定稍微提高了声调，强调交易的核心内容：
“我愿以我最后的威望与影响力，为阁下稳住关内混乱的局面。
我将尽力压制南方护国军等势力的扩张势头，避免其快速整合、形成足以挑战未来秩序的强大力量。”
“更重要的是，”
他向前微微倾身，说出了交易中最具诱惑力的部分，
“我将亲自发出密令，给北洋各主要派系，特别是以段祺瑞、冯国璋等人为首的势力。
指令他们分别、主动与东北军进行秘密接触。
我会让他们明确表达一个意思：‘袁公之后，北洋上下，愿尊奉阁下号令。’
这等于提前为阁下铺平入主中枢的道路，减少接收时的阻力与内耗。”
转述完承诺，袁克定话锋一转，点明了袁世凯期望的交换条件：
“作为以上承诺与行动的交换，阁下需要保证我北洋团体目前的基本地盘与政治地位得以维持。
同时，希望阁下能公开表态，支持我继续留任大总统职位，以维持法统的连续性，安定人心。”
最后，他抛出了这场交易的终极愿景与时间节点：
“待到时机成熟，阁下亲率大军入关之时，我将与阁下完成最高权力的和平、顺利过渡。
如此，可最大程度地避免大规模内部战事，让中华民国的元气不至损耗过甚，局面不至糜烂到无法收拾的地步！”
一番话毕，会客厅内陷入了短暂的寂静。
袁克定转述的这份提议，无异于袁世凯在绝境中抛出的，试图以自身残存影响力为筹码。
为北洋集团和他个人，寻求一条体面退路，甚至是在新格局中保留一席之地的最后方案。
它无异于将一个烫手却又镶嵌着宝石的山芋，抛向了东北军。
是接受这份表面上对东北军迅速整合关内、减少阻力极具诱惑力，实则仍试图将袁世凯本人置于权力过渡核心，为其个人及北洋集团争取最大保留空间的“交易”？
还是看穿了其背后的虚弱与算计，另有更深远的战略考量，甚至不屑于这种旧式权谋下的妥协？
……
转述完其父亲的提议，袁克定便屏住了呼吸，目光带着一丝不易察觉的期待与审视，聚焦在杨大帅的脸上。
他想从这位年轻统帅的表情变化中，捕捉到任何一丝情绪的波动——
是惊讶？是欣喜？是犹豫？还是贪婪？
他试图通过对方的反应，来评估这份“厚礼”在东北军心中的分量。
平心而论，袁克定内心暗自思忖，如果换作是他自己，手握东北军这样的力量，面对父亲抛出的如此“好意”，他恐怕会欣然接受。
这简直是天赐良机，可以以最小的内部消耗，迅速完成关内势力的整合。
然后便能以更完整、更强大的国力与军力，毫无后顾之忧地投入到那令人心潮澎湃的全球争霸棋局之中！
他几乎想象不出任何拒绝的理由。
然而，现实却与他预想的剧本大相径庭。
听完他长篇转述、包含了威胁、利诱与宏大交易框架的提议后。
杨大帅的脸上确实掠过了一丝最初的惊讶。
那惊讶很短暂，仿佛只是对袁世凯会在此时提出如此详细交易条件的意外。
但很快，那惊讶便如投入深潭的石子泛起的涟漪，迅速消散无踪。
他的脸色恢复了一贯的沉静，眼神深邃，不起波澜。
接着，他开口了，语气平静得近乎平淡，甚至带着一丝例行公事般的询问意味：
“袁公子，还有吗？大总统……还有其它需要袁公子转述的话，或者需要办理的事情吗？”
还有吗？
这简简单单的三个字，却像一把冰冷的锥子，猝不及防地刺入了袁克定紧绷的心防。