那是一片看似平静的砾石滩，探路仪的能量读数也只是略高于背景值。但当他走到中央时，脚下的地面突然传来一阵轻微的震动，紧接着，七八条手腕粗细、布满黏液和角质环的暗褐色触手猛地从四周地面破土而出，如同巨蟒般向他卷来！
是潜伏在地下的“沙噬蠕虫”！这种变异生物平时深埋沙石之下，依靠震动感知猎物，触手力量极大且带有麻痹毒素。
林越反应极快，在触手破土的瞬间就已向后急退。但触手的速度超乎想象，两条最快的已经缠向他的脚踝。
他眼中寒光一闪，一直处于半激活状态的“能量主宰”全力爆发！不是硬抗，而是操控脚下地面细微的能量粒子，瞬间形成一股向上的、紊乱的冲击！
砰！
他脚下的砾石猛地炸开一小片，虽然威力不大，但产生的反冲力和扬起的尘土暂时干扰了触手的缠绕。借着这股力，林越身体向后倒飞，同时右手闪电般拔出“夜鹰”手枪！
不需要瞄准，能量感知已经锁定了那几条触手下方、沙地中隐约传来的核心生命波动。
砰砰砰！
连续三枪，淡蓝色的能量光束精准地射入沙地之下，传来沉闷的噗噗声和一声尖锐痛苦的嘶鸣（仿佛来自地底）。那几条触手顿时剧烈抽搐，无力地垂落下去，迅速缩回沙中，只留下几个冒着焦烟的孔洞和迅速被沙石掩埋的蠕动痕迹。
林越落在地上，打了个滚卸去力道，单膝跪地，枪口依旧指着那片沙地，呼吸微促。刚才瞬间的能量爆发和精准射击消耗不小。沙地下的蠕动很快停止，生命反应迅速消失。
解决了。这种生物防御不强，但偷袭很致命。
他站起身，没有靠近查看，迅速离开了这片区域。枪声可能已经传出去了。
这个小插曲让他更加警惕。荒野的危险，不仅来自于看得见的猛兽。
下午，他遇到了一场小范围的辐射尘暴。昏黄的天空突然变得更加暗淡，狂风卷起密集的沙尘，能见度骤降到不足十米。细小的、带着辐射的沙砾打在护甲上噼啪作响。
林越立刻找到一块巨大的岩石背风面躲藏，用一块帆布裹住头脸，开启护甲的密封模式，默默等待尘暴过去。探路仪在强烈的能量干扰下屏幕乱闪，暂时失效。
尘暴持续了大约半小时。当风沙渐渐平息，他抖落身上的沙土重新上路时，发现周围的地形似乎都变了一点样。但他方向感很强，很快重新校正了路线。
傍晚时分，他终于抵达了目的地附近。
站在一片较高的砾石坡上向前望去，即使以林越的定力，心中也不由微微一震。
前方大约几公里外，大地仿佛被一柄巨神之斧狠狠劈开，留下了一道庞大到令人窒息的黑色裂口。那就是裂隙峡谷。
它横亘在昏黄的天幕下，宽度难以估量，两侧是陡峭如刀削般的、颜色深沉的岩壁，一直向下延伸，没入深不见底的黑暗之中。峡谷上方缭绕着灰黑色的、仿佛实质的雾气，不时有诡异的电光在其中隐隐闪烁。即使隔着这么远，也能感觉到一股苍凉、古老而又充满危险的气息扑面而来。风从峡谷方向吹来，带着一种尖啸和硫磺混合的古怪气味。
探路仪对准峡谷方向，能量读数瞬间飙红，发出急促的警报声。屏幕上的数值乱跳，显示着极端复杂和狂暴的能量环境。
这里就是裂隙峡谷，吞噬了无数探险者和佣兵性命的绝地，也是血爪和其他势力正在寻找所谓“钥匙”的地方。
林越没有立刻靠近。他在砾石坡上找到一个视野好又相对隐蔽的凹陷处，将自己隐藏起来。他需要观察，需要等待夜幕彻底降临，也需要最后确认一下峡谷边缘的情况。
他取下背包，再次检查了一遍所有装备。手枪能量满格，弹夹充足。护甲状态良好。攀岩工具、绳索、探测仪、净水器、补给……一样不少。他又拿出那个从黑市得到的数据存储器，调出里面关于峡谷入口区域和“嚎风隘口”的简陋信息，在脑海中再次过了一遍。
然后，他安静地坐下，开始进行进入峡谷前的最后一次深度调息。他要将状态调整到巅峰。
天色渐渐暗了下来，峡谷方向那片巨大的黑暗变得更加深邃和具有压迫感。偶尔，峡谷深处会传来一阵沉闷的、如同巨兽喘息般的轰鸣，或者有特别明亮的诡异闪光刺破上方的雾气，瞬间照亮一小片狰狞的岩壁，旋即又重归黑暗。
当最后一缕天光也被峡谷吞没，荒野彻底被黑暗笼罩时，林越睁开了眼睛。
眼眸深处，一点锐利如星的光芒亮起。
他站起身，背上背包，最后看了一眼远处那座早已看不见的要塞方向。
然后，他转身，面向那片仿佛能吞噬一切的巨大黑暗裂口，迈出了坚定的步伐。
身影很快消失在戈壁的夜色中，如同投入巨兽之口的微小石子。