他搬来几块松动的石头，将入口进一步堵小，只留下一个观察缝隙。然后才瘫倒在最里面的岩壁下，剧烈喘息，冷汗已经浸透了内衬。
暂时……安全了。
他侧耳倾听。管道那边隐约还有追兵的动静，但他们似乎被塌方和岔路迷惑了，没有立刻找到这个隐蔽的岩洞入口。
他必须抓紧时间处理伤势。
他拿出那盒军用止血凝胶，涂抹在左臂和头上的伤口上。清凉的感觉暂时压住了火辣辣的疼痛。然后又吞下最后一点生命源质——只剩几滴了。温润的能量在体内化开，滋养着受损的内腑和经脉。
做完这些，他背靠岩壁，闭上眼睛，开始全力运转基础锻神法，恢复几乎枯竭的精神力。
时间一分一秒过去。岩洞里只有水滴声和他自己粗重的呼吸。
不知过了多久，也许是半小时，也许更短。林越感觉精神力恢复了一点点，身体的疼痛也稍微缓解。但距离能再次战斗还差得远。
他必须尽快离开这里。血爪的人还在附近搜索，这个岩洞并不绝对安全。
他挣扎着站起来，走到洞口观察缝隙处，向外窥视。
外面的管道一片死寂。应急灯条的惨绿光芒在远处闪烁。没有脚步声，没有交谈声。
难道他们放弃了？或者去了别的方向？
林越不敢大意。他耐心地等了十几分钟，确认外面确实没有动静后，才小心地搬开堵门的石块，侧身钻了出去。
他选择不返回管道主干道，而是沿着这条有微弱天光和水汽的天然岩洞，向更深处探索。既然这里有水源和空气流动，很可能通往其他地方。
岩洞蜿蜒向下，时宽时窄。光线越来越暗，最后只剩下他护甲自带的微弱照明。但空气始终清新，带着水汽和泥土的味道。
走了大约二十分钟，前方出现了一抹更加明亮的、带着暖意的橘红色光芒！还有隐约的……机械运转的嗡鸣声？
林越立刻警惕地停下脚步，关闭护甲照明，将身体贴在潮湿的岩壁上，仔细感知。
不是人类活动的能量波动。更像是某种……老旧的、还在勉强运转的机械设备。能量读数不高，但很稳定。
他小心地向前摸去。
拐过一个弯，眼前的景象让他微微一愣。
前方是一个比之前岩洞大得多的天然洞窟。洞窟中央，竟然矗立着一台老掉牙的、锈迹斑斑的蒸汽动力水泵机组！巨大的锅炉和活塞结构占据了洞窟大半空间，粗大的金属管道通向岩壁深处和上方。锅炉下方，橘红色的火光从观察孔透出，提供着照明和热量。水泵发出有节奏的、沉重的“吭哧……吭哧……”声，正在从地下深处抽水，通过管道输送到上方。
这里竟然是K7-L11要塞早期建设时留下的、一个尚未完全废弃的深层供水泵站！难怪有水源和空气流通。
泵站里没有人。只有机组自身在运转。控制台上落满灰尘，仪表盘大部分已经失灵。
这对林越来说是个好消息。这里相对隐蔽，有水源（虽然可能被污染，但有净水器），还有稳定的热能。是个不错的临时藏身点。
他走进泵站，仔细检查了一圈。除了机组本身，还有一个小型的维修工具间，里面有一些早已过期的润滑剂、几把锈蚀的工具和几套脏兮兮的防护服。角落里甚至还有一个老式的、用化学电池供电的加热板，看起来还能用。
虽然条件简陋，但比在管道里流浪强多了。
他决定在这里休整一段时间，彻底恢复伤势，同时尝试进一步掌握能量构装，并思考下一步的计划。
他先在工具间清理出一块相对干净的地方，铺上那套还算完整的防护服作为垫子。然后取出净水器，从水泵的出水口接了水，开始净化。
做完这些，他才真正坐下来，靠着冰冷的金属机组，闭上眼睛，开始新一轮的恢复和修炼。
橘红色的炉火光芒映照着他苍白而坚毅的脸。
管道迷宫深处的黑暗依旧涌动，血爪的搜索网也未曾停止。
但至少此刻，他有了一个喘息之机。
然而，就在林越沉浸于恢复中时，他没有察觉到，在泵站上方某条废弃的通风管道深处，一双浑浊的、暗红色的眼睛，正透过格栅的缝隙，死死地盯着下方那橘红色光芒中的人影。
眼中，充满了混乱的食欲，和一丝微弱的、对那温暖光芒的本能畏惧。
它已经跟了他很久。
从黑暗的管道，到这个有光有水的地方。
它很饿。
它需要……能量。
新鲜的、带着秩序波动的……血肉能量。