茶很烫。
壶嘴里冒出的热气，在这死寂的白色空间里扭曲升腾，像是一条条正在挣扎的幽灵。
陆燃走到茶桌前，并没有坐下。
他身上的睡衣早就烂成了布条，裸露的皮肤上还沾着不知道是机油还是血迹的黑色污渍。
这幅狼狈的尊容，和眼前这位衣冠楚楚、正在玩弄茶道的老人，形成了某种充满讽刺意味的对比艺术。
“我不喝红茶。”
陆燃低头看着那杯推到面前的茶水。
茶汤红得有些刺眼。
不像大红袍，倒像是刚刚从动脉里放出来的新鲜玩意儿。
“这不是红茶。”
老人——或者说这座高塔的神，执政官。
他动作优雅地放下紫砂壶，声音温润得像个邻居大爷。
“这是从一万个克隆体的脊髓液里提炼出来的生命精华。”
“陆老师，你一路杀上来，应该也感觉到了吧？那种能量耗尽的空虚感。”
执政官抬起眼皮，那双和陆燃有七分像的眼睛里，透着一股令人作呕的慈悲。
“喝了它，你的基因链就能瞬间补全。这是我对你这一路辛苦的……一点小奖励。”
陆燃看着那杯还在冒热气的红色液体。
胃里一阵翻江倒海。
不是因为恶心。
是因为这老东西把“吃人”这件事，说得像是请客吃饭一样自然。
“讲究。”
陆燃甚至竖了个大拇指，只是那笑容怎么看怎么像是在看一个神经病。
“连你也开始搞养生了？保温杯里是不是还得泡几颗克隆人的眼珠子？”
执政官并没有生气。
他只是轻轻叹了口气，像是看着一个不懂事的孩子。
“陆燃，你还是这么情绪化。”
“这就是为什么，你只能是个残次品。”
老人从宽大的袖袍里伸出一只手，指了指自己的脑袋。
“三十年前，为了进化成能够绝对理性统御高塔的完美形态，我对自己做了一次‘精神手术’。”
“我剥离了软弱、懒惰、同情、暴躁……所有这些会影响判断的感性基因。”
“但我舍不得浪费这些庞大的数据流。”
执政官顿了顿，嘴角的笑意变得有些玩味。
“于是，我把这些切除下来的‘精神废料’，注入了一个空白的胚胎里。”
“那个用来装垃圾的垃圾桶……”
他伸出手指，隔空点了点陆燃的胸口。
“就是你。”
空气仿佛凝固了。
陆燃脸上的表情僵了一下。
原来如此。
怪不得他天生就是个只想躺平的咸鱼。
怪不得那个S级病毒的核心代码是“不想上班”。
合着他这一百四十斤的体重里，有一百三十九斤都是这老东西排泄出来的负面情绪？
“我是垃圾？”
陆燃指着自己的鼻子，突然笑出了声。
“那你是什么？排泄器官？”
“逞口舌之快，也是一种低级的情绪发泄。”
执政官摇了摇头，似乎对陆燃的反应很失望。
他抬手在空中轻轻一挥。
身后的落地窗瞬间变成了一块巨大的全息屏幕。
画面亮起的瞬间，陆燃那总是玩世不恭的笑容，彻底消失了。
屏幕上是一个红得发黑的热成像图。
那是一个人的大脑。
核心温度已经突破了42度，警报声密集得像是催命的鼓点。
而在画面的角落里，是一个缩成一团的小小身影。
妮妮。
那个总是抱着玩偶、呆呆喊他“爸爸”的小女孩。
此刻，她七窍都在流血。
那是脑机接口过载造成的严重损伤，她的生物脑正在被庞大的数据流活活烧熟。
“这小家伙很有趣。”
执政官端起茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫。
“居然能绕过防火墙，给我的电梯换了个皮肤。但也到此为止了。”
“再过三分钟，她的脑前额叶就会彻底融化。变成一个连大小便都不能自理的……真正白痴。”
咯吱。
陆燃插在兜里的双手猛地握紧。
指甲深深陷进了肉里，但他感觉不到疼。
他只感觉有一团火，正在烧穿他的五脏六腑。
“放了她。”
陆燃的声音很轻，却哑得厉害。
“条件。”
执政官笑了。
他等的就是这句话。
所有的铺垫，所有的羞辱，都是为了把这个“野孩子”逼到谈判桌前。
“很简单。”
执政官放下茶杯，目光灼灼地盯着陆燃那具年轻、充满活力的身体。
“我的这具躯壳，已经太老了。哪怕不断更换零件，也无法承载越来越庞大的数据流。”
“而你，虽然是个垃圾桶，但毕竟是用我的基因序列培育出来的……最完美的容器。”
老人站起身，向陆燃伸出了一只枯瘦的手。
“把身体给我。”
“只要你主动放弃意识控制权，接受‘系统格式化’。”
“我就切断那个小女孩的连接，保她一命。”
“甚至……”
执政官诱惑地低语：“我可以把你的意识数据备份到一个普通的仿生人里，让你带着她去过你梦寐以求的退休生活。天天躺着，不用上班。”
这是一个无法拒绝的条件。
特别是对于一个把“我想退休”挂在嘴边的咸鱼来说。
用一具本来就不想要的身体，换妮妮一条命，再换个永恒的假期。
血赚。
陆燃沉默了。
他低着头，刘海遮住了眼睛，看不清表情。
但他紧握的拳头，慢慢松开了。
“只要……我交出身体？”
陆燃往前走了一步。
“没错。”
执政官眼中的贪婪几乎掩饰不住，“只要你喝下这杯茶，放开精神防御。”
陆燃走到了茶桌前。
他伸出手，端起了那杯猩红的“生命精华”。
茶杯很烫。
就像妮妮此刻正在燃烧的大脑。
“怎么，想通了？”
执政官看着陆燃顺从的动作，满意地点了点头，“理性的选择。看来我留给你的基因里，也不全是废料。”
陆燃端着茶，凑到嘴边闻了闻。
“确实挺香的。”
他喃喃自语。
然后。
他抬起头，露出了那双被金光彻底点燃的眸子。
没有任何预兆。
没有任何犹豫。
唰！
陆燃手腕猛地一抖！
那杯滚烫的、粘稠的、猩红的液体，直接泼在了执政官那张写满掌控欲的老脸上！
滋滋滋——！