兀术授首，蛮族溃败。
这消息如同长了翅膀的燎原之火，以惊人的速度席卷了整个北疆。不再局限于黑山一隅，而是传遍了边军卫所、边境城镇，甚至向着更深远的大夏腹地扩散。
“听说了吗？黑山那伙死囚……把蛮族的千夫长兀术给宰了！”
“何止！连带着把王参将那两百号人也给坑进去了！现在鹰嘴涧外面，蛮子和边军的尸体都堆成山了！”
“我的天……那黑山营到底是什么来头？领头的是谁？”
“好像……姓李，叫李铮！原先是朔风营的死囚，硬是从死人堆里爬出来，拉起了这么大一支杆子！”
茶楼酒肆，坊间巷陌，到处都在议论着这石破天惊的消息。黑山营，李铮，这两个名字第一次以如此强势的姿态，闯入了北疆各方势力的视野。恐惧、震惊、忌惮、乃至一丝不易察觉的……期待，在各种心思中滋生蔓延。
黑山营内部，气氛更是如同沸腾的熔炉。阵斩兀术，击溃蛮族主力，这辉煌的战绩让每一个成员都挺直了腰杆，走起路来虎虎生风。新加入的山民和流民，彻底抛却了最后的迟疑和观望，一种强烈的集体荣誉感和归属感，将所有人紧紧凝聚在一起。
李铮的威望达到了前所未有的顶峰。他不再仅仅是那个能带领大家活下去的“头领”，而是真正成为了黑山营的灵魂与信仰。他站在哪里，哪里便是所有人目光的焦点。
营地中央的空地上，举行了盛大的祭奠与庆功仪式。阵亡将士的名字被庄重地补刻上石碑，乌木祭司主持仪式，圣杖在阳光下闪烁着威严的光芒，这一次，不再需要任何伪装，那股凝聚了信仰、胜利与鲜血的肃穆之气，自然弥漫。
仪式之后，是论功行赏。张狂、石虎等核心骨干获得了丰厚的赏赐和更高的权责。所有参与战斗的将士，都按功绩得到了相应的提升和奖赏。一套相对完善的军功爵位和晋升体系，在李铮和陈老兵的推动下，初步建立起来。有功必赏，有过必罚，这条铁律被更深地刻入每个人的心中。
然而，李铮并未被胜利冲昏头脑。他清晰地知道，危机远未解除。
议事木屋内，核心层再次齐聚。
“头领，如今我们声势正盛，是不是该趁机扩大地盘？把北面那几个小寨子都收编了？”张狂意气风发地提议。
李铮摇了摇头，目光扫过墙上那幅愈发详尽的地图：“地盘要扩，但不是现在。兀术虽死，蛮族根基未损，那位大祭司绝不会罢休。边军此番吃了大亏，王参将狼狈逃回，上面必然震动，接下来是安抚还是征剿，尚未可知。”
他顿了顿，沉声道：“我们现在最需要的，不是盲目扩张，而是消化胜利，稳固根基。”