他走到窗边，望着王庭中心那几座灯火相对明亮、守卫也最森严的建筑（李铮的居所和议事岩洞方向），低声道：“地脉精粹……上古传承……能让曹雄那等心高气傲之辈都吃了暗亏的东西……李铮啊李铮，你究竟藏着多少秘密？”
就在这时，驿馆外突然传来一阵轻微的骚动，隐隐有急促的脚步声和低语声传来。
冯吉与赵统领对视一眼。赵统领身影一晃，已悄无声息地来到门边，侧耳倾听。
片刻后，他回到冯吉身边，低声道：“是北疆的巡逻兵，似乎发生了什么事，正在调动。听他们交谈的只言片语，好像是西北方向的某个哨卡，传回了紧急消息。”
“西北？”冯吉眼中光芒一闪，“果然……有意思。看来，这北疆的‘意外’，还真是一个接一个。”
他沉吟片刻，对赵统领道：“让我们的人，留意西北方向的任何动静，但不要轻举妄动。另外，明天，我要去拜访一下那位乌木祭司。这位老祭司，或许知道些不一样的东西。”
同一时间，王庭议事岩洞内，气氛紧张。
李铮、苏明、严苛，以及匆匆赶来的乌木（墨工还在作坊里捣鼓他的新发明），围在一张临时铺开的地图前。地图上，西北方向“黑石哨卡”更西侧约百里处，一个临时标记的红点正在闪烁。
“消息确定吗？”李铮沉声问严苛。
“确定。”严苛指着地图，“黑石哨卡以西七十里处的‘孤狼岭’观察哨，半个时辰前用最高级别的预警焰火传回消息：发现西北方向约三十里处，有不明原因的持续地光闪烁，伴有沉闷雷鸣般声响，大地震动。随后观察到有大量飞鸟惊惶南逃，野兽亦有躁动迹象。观察哨已按预案后撤至安全距离，继续监视。”
“地光？雷鸣？持续的地震？”乌木脸色凝重，“这绝非普通地脉波动！倒像是……地脉能量在剧烈冲突或宣泄！规模恐怕比鬼哭林和鹰嘴岩要大得多！”
“位置……”李铮手指点在那红点附近，“已经深入黑山腹地，靠近蛮族传说中的‘圣山’边缘了。那里人迹罕至，环境险恶。精粹的指引，也是西北方……”
众人心头都是一沉。先是鬼哭林，现在又是西北腹地出现更大规模的异常……地脉的问题，似乎正在升级，而且有向特定区域汇聚的趋势？
“冯吉那边有什么反应？”李铮问。
“驿馆有动静，他们应该也察觉到了巡逻兵的异常调动。”严苛道，“我们的人回报，冯吉的护卫首领在门外探听了一会儿。另外，冯吉明天提出要拜访乌木祭司。”
“拜访我？”乌木一愣。
“看来这位冯大人，是想从您这里打开突破口，了解更多关于地脉和‘上古传承’的信息。”苏明分析道，“总负责人，我们该如何应对？”
李铮盯着地图上的红点，手指无意识地敲击着桌面。西北的异常，精粹的指引，冯吉的试探……诸多线索仿佛要汇聚到一点。
“乌木祭司，明天冯吉来访，你可以见他。关于地脉异常，可以部分如实相告，尤其是其危害性和我们面临的困难。关于上古传承和精粹……就说是先祖遗留的残缺知识和偶然所得，具体不详，正在研究。总之，保持‘坦诚但无知’的姿态。”李铮吩咐道。
“老朽明白。”乌木点头。
“严苛，加派得力人手，前往‘孤狼岭’方向，进一步核实情况，评估危险等级和波及范围。注意安全，以侦察为主，不要贸然深入异常区域。”
“是！”
“苏明，王庭内部和边境防务，不能因冯吉的巡察和西北的异常而松懈，反而要加强。尤其要提防有人趁乱生事。”
“明白！”
安排完毕，李铮独自走到岩洞外，仰望西北方向的夜空。今夜无星无月，那片天穹格外漆黑深邃，仿佛隐藏着无尽的秘密与危险。
怀中的小玉瓶，再次传来清晰的温热感，甚至微微震动，指向无比明确。
“西北……”李铮喃喃自语，“看来，想‘稳定发育’是不可能了。这副本，是非开荒不可了。”
只是，在开荒之前，还得先把家里这位“拆迁办主任”给应付好了，别让他趁着自己出门，真把“家”给评估没了。
这北疆CEO，当得真是一刻不得闲，还得兼职副本团长和拆迁办主任谈判代表……心累。