第三天，观看北疆军“日常操演”。石虎挑选了一批精神面貌最好、装备最新的队伍，表演了军阵变换、弓弩齐射、小队协同突击等项目，气势十足，但也仅限于常规军事范畴。至于“夜枭”小队和那些真正的黑科技装备，影子都没见着。
第四天，由乌木带领，远观“地脉监测网”的某个次级节点（一个建在山坡上的、看起来像普通了望塔的建筑），并听取关于“北疆地脉能量整体趋于平稳向好”的“非机密简报”。至于监测网的核心原理、数据中枢、以及那些探测到的异常详细信息，一概没有。
考察团成员的反应各异。周文渊始终保持着温和而疏离的笑容，看不出真实想法。钦天监博士们对乌木提到的“地脉灵性”理论很感兴趣，拉着乌木问东问西。鲁大匠则对没能看到核心技术耿耿于怀，私下里没少抱怨。冯吉作为“中间人”，忙前忙后打圆场。而那两名供奉院的人，则异常安静，大部分时间只是默默观察，偶尔会用一种奇特的、仿佛能穿透表象的目光，扫视王庭的建筑布局、能量流动，甚至是一些特定的人。
李铮通过石虎的汇报和苏明的观察，将这一切尽收眼底。
“周文渊是老官僚，重在观察评估，回去写报告。”李铮分析，“钦天监的人可能真对学术感兴趣。鲁大匠是技术狂热分子，但被朝廷规矩束缚着。冯吉想借机立功。最麻烦的是那两个供奉院的……他们身上有微弱的能量波动，修炼的路子似乎和乌木祭司那种不同，更接近……影楼那种感觉？但又没那么纯粹。朝廷的‘供奉院’，果然藏龙卧虎。”
就在考察行程进行到第五天，原计划是安排周文渊等人去参观“安宁之地”的民生建设成果（比如学堂、医馆、集市）时，一名“夜枭”队员匆匆找到李铮，递上一份加密情报。
李铮打开一看，眼神瞬间变得锐利。
情报来自腐烂沼泽方向的黑水戍前哨站：黑水潭区域的污染能量在沉寂多日后，于昨夜突然异常活跃，并有“人形黑影”短暂出没的痕迹！沼泽灵性传来强烈的不安和警告！几乎同时，王庭地脉监测网东南方向节点也监测到一次短暂的、高强度的异常能量脉冲，波动特征与灰岩谷“影纱”手段有部分相似，但更加隐晦，且带有明显的“引导”或“信号”性质！
“影纱又动手了？还是在考察团来的节骨眼上？”李铮心中警铃大作，“是巧合？还是故意的？想测试我们的反应？还是在考察团面前搞事情，让我们难堪？”
他快速思考着。如果置之不理，黑水潭的污染可能爆发，沼泽灵性可能再次受创，之前的努力白费。如果大张旗鼓去处理，势必会打断考察行程，也可能在朝廷面前暴露更多实力和手段，甚至可能中了调虎离山之计。
“来者不善啊。”李铮冷笑一声，心中有了决断。
他找到正在和苏明商量下午行程的周文渊和冯吉。
“周侍郎，冯大人，突发情况。”李铮神色凝重，“东南腐烂沼泽方向，监测到地脉污染有复发加剧迹象，可能威胁边境安全。李某需立刻带人前往处置。今日行程，恐怕要暂缓。”
周文渊和冯吉都是一愣。
“地脉污染复发？”周文渊眉头微皱，“严重否？是否需要朝廷援手？”
“情况尚不明朗，但不可不防。”李铮沉声道，“北疆责无旁贷。至于朝廷援手……若周侍郎与诸位大人不嫌前线简陋危险，或许……可随行‘观察’？也好对北疆所面对的‘非常规威胁’及处置流程，有更直观的了解。”
他主动邀请考察团随行观察！这出乎了周文渊和冯吉的预料。
冯吉连忙看向周文渊。周文渊沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，缓缓点头：“既如此，本官便与众同僚，随李总负责人一行，前往‘观察学习’。也好为朝廷日后制定相关方略，积累些……实地见闻。”
“周侍郎高义！”李铮拱手，“前线凶险，请诸位大人务必听从安排，注意安全。我们一个时辰后出发！”
看着李铮匆匆离去的背影，周文渊对冯吉低声道：“冯大人，这位李总负责人，行事果断，不循常理啊。”
冯吉苦笑：“周侍郎，北疆之事，确非寻常。下官此前奏报，绝无虚言。此次……或许能亲眼得见。”
那两名供奉院的中年人对视一眼，默默开始检查随身携带的几件不起眼的物件。
李铮回到住处，一边让石虎点兵，一边快速对乌木和墨工吩咐：“乌木祭司，随行，带上最强的净化设备和‘稳定器’二代。墨工，把‘便携式净化立场发生器’试验品也带上！这次可能要实战检验了！”
“是！”两人立刻去准备。
李铮拿起圣杖，感受着其中澎湃的力量和胸口印记的温热，眼神冰冷。
“影纱……你们想在‘甲方爸爸’面前给我出难题？”
“那就看看，是谁的‘解决方案’，更让‘甲方’满意吧！”
“这次，不仅要解决问题，还要把‘项目风险’和‘我方价值’，清清楚楚地秀给他们看！”
北疆CEO的“危机公关”与“实力路演”，即将在腐烂沼泽的黑暗边缘，同步展开。