晨光已漫过议事厅的屋檐，照在案上地图的“断涧口”三字上，炭笔圈痕清晰可见。张林的手指仍停在那圈边缘，指尖压着竹尺，防止风动纸移。外头巡更的梆子声刚落两响，远处校场尚未喧闹，百姓也还未开市。整个治所安静如常。
一只飞虫撞在窗纸上，弹了一下，又飞走了。
张林缓缓收回手，将《诱敌记录》簿册合起，放入抽屉锁好。他站起身，整了整腰间剑柄，对门外低声道：“传令田丰、沮授，按昨夜所议，北线撤防、散布流言之事即刻推行，不得延误。”亲兵应声而去。
他刚走到门口，马蹄声由远及近，急促得不像寻常传讯。一名斥候滚下马背，铠甲沾泥，脸上带汗，直冲入院门便跪倒在地，声音嘶哑：“报——北方发现大规模行军踪迹！烟尘蔽野，前锋已过白坡岭！人数不明，但至少有五千人以上，正向我边境逼近！”
张林脚步一顿，眉头未皱，眼神却沉了下来。他转身回案前，取过边防图迅速扫了一眼白坡岭至断涧口之间的地形，随即抬高声音：“典韦！许褚！速来见我！”
不到半盏茶工夫，两人已大步踏入。典韦披甲未全，显然是从营中疾奔而来；许褚一手提着长戟，另一手还在系腰带，脸上犹带睡意，但一见张林神色，立刻绷紧了身子。
“敌情紧急。”张林指着地图，“袁绍大军已过白坡岭，正朝我境压来。你们二人听令：全军即刻进入戒备状态，亲卫队接管四门岗哨与了望台，弓弩上架，滚木礌石清点到位。东门由典韦率五十亲卫驻守，西门交许褚带三十精锐巡查，城墙沿线每百步设一哨，不得有丝毫松懈。”
典韦抱拳领命，转身就走。许褚却迟疑了一下：“主公，北线那边……张辽将军的人马要不要调回来？若袁军真要强攻，咱们兵力怕是不够。”
“不动。”张林语气斩钉截铁，“北线原有部署不变，缩防诱敌计划继续推进。此刻若仓促召回部队，反倒暴露虚实，让敌人看出我们慌乱。袁绍来得突然，未必知我底细，我们要让他摸不清深浅。”
许褚点头，不再多问，抱拳退出。
张林独自站在地图前，目光落在白坡岭以北的广袤原野上。他知道袁绍不是莽夫，能在此时出兵，必有所图。但他更清楚，自己不能乱。一旦动摇既定策略，两线皆危。
他唤来传令兵：“去各营主将处传话——整装待命，听候调遣。没有我的命令，任何人不得擅自调动兵马，违者以军法论处。”
传令兵领命而去。
天色渐亮，城中百姓尚不知边境变故，街巷里已有小贩推车叫卖，炊烟袅袅升起。但城墙上已不见闲散士卒，巡逻的脚步声变得密集而整齐。东门箭楼内，典韦亲自检查每一副弓弩的弦索是否完好，又命人将油锅搬上城垛，随时准备泼洒。他站在城头来回巡视，目光始终盯着北方官道的方向，耳朵捕捉着每一阵风带来的声响。
许褚则带队沿西墙巡行。他一边走一边喝令士兵加固岗哨，更换破损的旗帜。走到南段角楼时，他忽然停下，抬手示意身后队伍静默。远处地平线上，一道淡淡的烟尘正缓缓升起，虽未近至视野可辨人影，但那股沉闷的压迫感已随风传来。
他眯起眼，低声骂了一句，随即下令：“加快巡查速度，所有了望台加倍值守，发现异动立即鸣锣示警！”