他知道，林冰可能猜到了什么，甚至……她或许也有过类似的挣扎（关于她亡夫？）。
“我明白了，林总。”
徐小默郑重道，“我会负起责任。用行动，而不是空想。”
林冰深深看了他一眼，没再说什么，只是点了点头。
“先解决问题。”她指向屏幕。
这一刻，徐小默感觉，他和林冰之间，似乎达成了一种超越上下级，基于某种共同理解的微妙默契。
下午，楚云澜的公司。
最终版的广告成片效果令人惊艳。
尤其是泳池边那组，徐小默眼神中的慵懒与深邃，被捕捉得淋漓尽致。
“非常好。”楚云澜满意地靠在舒适的沙发椅里，示意徐小默坐下。
“市场反馈一定会很棒。你很有天赋。”
“是云澜姐和团队指导得好。”徐小默坐在她对面。
楚云澜笑而不语，只是用那双风情万种的眼睛打量着他。
半晌，她忽然倾身向前，手肘支在膝盖上，托着腮，这个姿势让她低垂的领口若隐若现。
“小默，你最近……好像有点不一样了。”
她的声音带着蛊惑，“眼神里，多了点东西。”
“是野心？还是……别的什么？”
徐小默没有回避她的目光，平静地回视。
“云澜姐觉得是什么？”
楚云澜挑了挑眉，似乎对他的反应有些意外，随即笑意更深。
“我觉得……像是终于想通了一些事，不再自己跟自己较劲了。”
她伸手，用指尖轻轻点了点徐小默放在扶手上的手背。
“这是好事。年轻人，就该活得肆意一点。规矩，是给没本事的人定的。”
她的话，无疑是一种怂恿和肯定。
徐小默反手握住了她即将离开的指尖，楚云澜身体几不可察地一颤，眼中闪过一丝讶异和玩味。
“谢谢云澜姐的‘指点’。”徐小默松开手，语气真诚，“我会记住。”
楚云澜收回手，坐直身体，脸上的笑容变得有些耐人寻味。
“我越来越期待了，小默。看看你，能走到哪一步。”
晚上，徐小默带着修改好的论文，再次来到苏瑾的办公室。
这次不是为了指导，而是最终定稿前的最后确认。
苏瑾仔细看完，摘下眼镜，揉了揉眉心，露出欣慰的笑容。
“可以了。小默，这篇论文的质量，足够发表在核心期刊上。你做得非常出色。”
“都是教授您指导有方。”徐小默由衷地说。
办公室很安静，只有他们两人。
灯光柔和。
苏瑾看着眼前这个日渐沉稳坚毅的年轻人，心中涌起一阵复杂的感慨。
从最初那个青涩的学生，到如今能在专业领域独当一面，甚至在感情世界里掀起波澜……
她见证了他的成长，也在不知不觉中，投入了超越师生范畴的关注。
“小默，”她轻声开口，目光温柔如水，“看到你现在这样，我很高兴。”
“你找到了自己的方向，也……找到了自己的幸福。”
说最后一句时，她的眼神微微闪烁了一下。
徐小默心中一动。他走到苏瑾面前，隔着书桌，深深地鞠了一躬。
“教授，谢谢您。不仅是为论文，更是为……您给予我的一切。您的教导，您的关怀，对我来说，非常重要，无可替代。”
苏瑾被他郑重的态度弄得有些无措，脸颊微红。
“快起来，这是我应该做的。”
“不，”徐小默直起身，目光灼灼地看着她，“没有什么‘应该’。”
“您对我的好，我铭感于心。”
“这份心意，我希望……能一直珍藏，也能有所回报。”他的话，带着双关的意味。
苏瑾的脸更红了，她似乎听懂了，眼神慌乱了一瞬，随即垂下眼帘，手指无意识地绞在一起。
“小默……你……”
“教授，”徐小默声音放得很柔，带着前所未有的侵略性，却又无比真诚，“我只是想告诉您，您是我生命里，非常非常重要的人。”
“我希望……能一直和您保持这样的联系，甚至……更亲近一些。”
他没有把话说完，但意思已经足够明显。
苏瑾的心跳漏了几拍。
理智告诉她这不对，这逾越了界限。
但情感上，那份早已悄然滋生的悸动，以及徐小默此刻眼中毫不掩饰的珍视与渴望，让她无法立刻断然拒绝。
“……论文，就这样吧。”
她最终偏过头，声音细若蚊蚋，“你……你先回去吧。路上小心。”
没有接受，但也没有拒绝。
这是属于苏瑾、含蓄的留白。
徐小默懂得。
“教授，晚安。”
他拿起论文，转身离开。
走到门口时，他回头，看到苏瑾依然站在原地，侧影优美，仿佛一尊陷入沉思的玉像。
他知道，有些窗户纸，一旦开始捅破，就再也回不去了。
回到公寓楼下，徐小默没有立刻上去。
他站在夜风中，回想着今天与林冰、楚云澜、苏瑾的对话与互动。
试探得到了不同程度的回应：林冰的默许与警示，楚云澜的鼓励与期待，苏瑾的羞涩与留白。
这条路艰难无比，但他已经踏出了第一步。
手机震动，是柳婉发来的消息：【奶奶又念叨你了，下周有空回家吃饭吗？】
徐小默回复：【好。我也想奶奶，还有您。】
他刻意加上了“还有您”。
片刻后，柳婉回复：【嗯。】
简单的一个字，却仿佛承载了千言万语。
徐小默抬起头，望着Elena所在楼层的灯光。
他知道，最大的考验，在于Elena。
他需要找一个合适的时机，向她坦白这惊世骇俗的转变。
不是祈求同意，而是陈述决定，并准备好承受可能的风暴。
但此刻，他心中没有恐惧，只有一种近乎悲壮的决心。
前世遗憾，今生弥补。
既然命运给了他重来的机会，给了他这么多美好的情感，他不要再做选择题。
他要走一条属于自己充满争议与挑战的路，用尽全部力气，去爱，去珍惜，去守护所有他在乎的人。
哪怕与世界为敌。