张文杰抬头。平台二层的控制台后，站着一个穿着白大褂、戴金丝眼镜的中年男人。他手里拿着一个平板电脑，屏幕上显示着整个“蜂巢”的实时监控。
陈博士。
他的脸看起来很疲惫，眼袋深重，但眼神异常冷静——不是疯狂，而是一种认命般的平静。
“张先生，对吧？”陈博士说，“我监控了你们进入的全过程。很精彩，真的很精彩。能走到这里，你们比我想象的厉害。”
“你的家人安全了。”张文杰没有放下接口，“徐工带他们去控制室了。”
陈博士的表情第一次出现了波动。他的嘴唇颤抖了一下，但很快恢复平静：“谢谢。但这改变不了什么。”
“可以改变。”张文杰盯着他，“停止这一切，帮我们销毁数据。你可以戴罪立功，重新开始。”
“重新开始？”陈博士笑了，笑容苦涩，“你看看周围，看看我做了什么。那些研究员，曾经是我的同事、学生。我把他们绑在这里，抽取他们的意识，作为吴登盛永生计划的‘燃料’。你以为我还能重新开始吗？”
他走下楼梯，来到平台：“吴登盛许诺我，等他完成意识上传，会把这项技术用来治疗神经系统疾病——老年痴呆、帕金森、植物人……他骗了我，但我也骗了自己。我明知道他在撒谎，还是继续了，因为我想救我的家人，也因为……我想看看技术的极限。”
“现在你看到了。”张文杰说，“这是地狱。”
“对，地狱。”陈博士点头，“但我已经在地狱里了，出不去了。不过你们可以。”
他走到控制台前，快速输入指令。服务器核心的蓝色光液开始加速流动，那些研究员的抽搐更加剧烈。
“你在做什么？”张文杰举枪对准他。
“加速上传。”陈博士没有回头，“吴登盛的意识备份将在两分钟内完成传输。然后他会彻底数字化，分散存储在全球十七个服务器节点上。到时候，你们就算炸了这里，也杀不死他了。”
两分钟。
“阻止他！”张文杰对秀才喊，同时自己冲向控制台。
但陈博士按下一个按钮。平台四周升起透明防护罩，将控制台和他自己封闭在内。电磁屏障，子弹打不穿。
“没用的。”陈博士隔着防护罩说，“我已经启动了最终协议。要么让吴登盛完成上传，要么……让整个‘蜂巢’陪葬。你们选吧。”
这时，通讯器里传来徐工激动的声音：“老板！超频成功了！反应堆功率正在飙升，电磁场覆盖全层！”
话音未落，整个服务器室突然剧烈震动。灯光闪烁，服务器机柜发出过载的嗡鸣。那些正在涌来的“容器”们像断了线的木偶一样齐刷刷倒地，抽搐，然后不动了。
神经编码被强电磁场瘫痪了。
但防护罩内的陈博士没有受影响——防护罩本身就有电磁屏蔽功能。
“反应堆超频只能维持五分钟。”徐工急促地说，“五分钟后会熔毁，整个‘蜂巢’会变成核废墟！”
五分钟。要么在两分钟内阻止上传，要么在五分钟内撤离。
张文杰看向秀才。年轻人正试图破解防护罩的控制系统，但满头大汗：“需要密码，三重动态密码，我破不了！”
时间一秒秒流逝。
服务器核心的蓝光越来越亮，已经刺得人睁不开眼。圆柱内，隐约可以看到一个人形的光影正在成型——那是吴登盛的意识数字化体。
“陈博士！”张文杰拍打防护罩，“你真的想让吴登盛永生吗？让他继续祸害这个世界？让你的家人永远活在恐惧中？”
陈博士的身体僵硬了一下。
“你的妻子告诉我，你是个好人，是被逼的。”张文杰继续说，“她说你每天晚上都在做噩梦，梦到那些被你害死的人。她说你偷偷给一些实验体减轻痛苦，哪怕被吴登盛发现后打得半死。”
泪水从陈博士眼角滑落。这个冷静到近乎冷酷的男人，终于崩溃了。
“我……我不想……”他哽咽着，“但我已经……停不下来了……”
“你可以停下来。”张文杰盯着他的眼睛，“现在，就在这一刻，你可以选择结束它。为了你的妻子，为了你的孩子，为了所有被你伤害过的人，也为了……还能在镜子里认出自己的那个陈博士。”
长久的沉默。只有服务器过载的嗡鸣和倒计时的滴答声。
然后，陈博士做了个决定。
他擦掉眼泪，手指在控制台上快速输入。防护罩“嗡”的一声解除。
“上传进度93%。”他声音嘶哑，“还来得及中断。但中断的瞬间，吴登盛会启动自毁程序，整个‘蜂巢’会在六十秒内爆炸。”
“我们需要数据备份。”张文杰说。
“数据已经传给你们了。”陈博士指向阿龙的方向，“在你们进入服务器室时，我就开始悄悄拷贝。原始数据在……”他从怀里掏出一个微型硬盘，“这里。所有罪证，所有交易记录，所有参与者的名单。”
张文杰接过硬盘，像接过一块烧红的炭。
“现在，”陈博士走向服务器核心，“我来中断上传。你们有六十秒撤离。第六层西侧有应急电梯，直通地面。密码是……我妻子的生日加我的生日，加。”
他输入密码，服务器核心发出刺耳的警报。圆柱内的蓝光开始狂暴闪烁，那个人形光影扭曲，发出无声的咆哮。
“吴登盛的意识正在崩溃。”陈博士平静地说，“他会感受到死亡——真正的、彻底的死亡。这是他应得的。”
“你跟我们一起走。”张文杰抓住他的手臂。
“不。”陈博士挣脱，“我必须留在这里，手动控制爆炸范围，避免核泄漏。这是我的罪，我来终结。”
他看着张文杰：“告诉我的妻子和孩子……我爱他们。还有，对不起。”
倒计时显示：00:45。
“走！”张文杰对秀才吼道。
两人转身冲向应急电梯。电梯门打开，雷豹、阿龙、大刘、徐工和其他队员已经等在里面，个个带伤，但都活着。陈博士的妻子和孩子也在，女人泪流满面，似乎预感到了什么。
“陈博士他……”她颤抖着问。
张文杰没有回答，只是按下了关门键。
电梯急速上升。透过观察窗，他们看到第六层服务器核心爆发出最后的、耀眼的蓝光，然后一切被火焰吞噬。
陈博士站在火焰中，最后举起手，像是告别，又像是解脱。
电梯冲出地面时，身后传来沉闷的巨响。整个山地都在震动，树木倒塌，岩石滚落。远处，“蜂巢”所在的位置，地面塌陷出一个直径百米的巨坑，火焰和浓烟冲天而起。
黎明前的黑暗被这场大火照亮，像一场盛大的葬礼。
十五个人站在坑边，沉默地看着。防化服上沾满血污和灰尘，面罩下是疲惫、悲伤，但终于松了一口气的脸。
他们完成了任务。
代价惨重，但完成了。
远处天空传来直升机的声音——林湘的外围小队赶到了。
新的战斗即将开始，新的敌人还在暗处。
但此刻，让他们先喘口气。
先为死者默哀。
先为生者庆幸。
火焰还在燃烧，照亮了每个人眼中的泪水，也照亮了前方依然黑暗、但至少有了光的路。