孩子们也围了过来，看着晾坯架上的碗坯，兴奋得直拍手。小柱子指着一只碗坯，大声说：“你们看！这只碗的釉是我上的！”狗蛋也指着一只碗坯，说：“这只碗的泥是我揉的！”小胖则骄傲地说：“这只碗的边是我修的！”
老陶匠们看着这群孩子，眼里满是欣慰。李老头捋着胡子，笑着说：“这群娃娃，都是好苗子！再过几年，咱们碗窑村的手艺，就有接班人了！”老刘也点点头，深有感触地说：“是啊！有他们在，咱们的窑火，就永远不会熄灭！”
夜幕降临，星星一颗颗地爬上了夜空，像一颗颗亮晶晶的宝石。作坊里的灯火还亮着，老刘和李老头还在检查碗坯的晾干情况。他们拿着马灯，小心翼翼地走过晾坯架，时不时地伸手摸一摸碗坯，感受着陶泥的干燥程度。
“火候差不多了，明天就能装窑了。”李老头看着碗坯，满意地点点头。老刘也跟着点头，他抬头望向夜空，星星闪烁，像是在为他们加油鼓劲。他想起了王老板在信里说的话，想起了镇上人们对紫陶碗的喜爱，想起了碗窑村未来的日子，心里充满了希望。
这时，小柱子、狗蛋、小胖三个孩子又跑了过来，他们手里拿着刚摘的野菊花，递给老刘和李老头：“刘爷爷，李爷爷，这花送给你们，晚上泡水喝，败火。”
老刘接过野菊花，花瓣上还带着淡淡的露水，清香扑鼻。他摸了摸孩子们的头，轻声说：“好孩子，谢谢你们。早点回家睡觉吧，明天还要装窑呢！”
三个孩子点点头，蹦蹦跳跳地跑回了家。他们的笑声在夜色里回荡，清脆而响亮。
老刘和李老头站在晾坯架前，看着那些泛着光泽的碗坯，又望了望远处的老龙窑，心里充满了期待。他们知道，明天，又将是忙碌的一天；明天，他们将把这些碗坯装进窑里，点燃窑火；明天，他们将用自己的双手，烧制出更多精美的紫陶碗，也烧制出碗窑村更加红火的未来。
夜色渐深，作坊里的灯火渐渐熄灭，只有老龙窑的影子，静静地矗立在山谷里，像一位沉默的守护者。晚风轻轻吹过，带来了陶泥的清香，也带来了远方的希望。碗窑村的人们，都进入了甜美的梦乡，梦里，是流光溢彩的紫陶碗，是热闹非凡的窑会，是越来越红火的日子。
而那晾坯架上的碗坯，在夜色里静静地等待着，等待着烈火的淬炼，等待着涅盘重生的那一刻，等待着带着碗窑村的手艺和希望，走向更远的地方。
第二天一大早，天还没亮，老刘就和老陶匠们来到了作坊。他们要趁着清晨的凉气，把晾干的碗坯装进窑里。装窑也是个技术活，碗坯要摆放得疏密有致，既要保证窑膛里的热气能够均匀流通，又要防止碗坯在烧制过程中互相碰撞，造成破损。
李老头是装窑的老手，他指挥着众人，把碗坯一个个小心翼翼地放进窑膛里。“这个碗坯要放在上层，那里的温度最高，烧出来的釉色最亮。”“这个要放在中层，和其他碗坯隔开一点距离。”“底层要放一些大一点的陶件，起到稳固的作用。”
王老三和张大爷小心翼翼地捧着碗坯，按照李老头的指挥，把它们放进窑膛里。他们的动作轻柔得像捧着稀世珍宝，生怕有半点磕碰。老刘则在一旁，时不时地调整着碗坯的位置，确保每个碗坯都摆放得恰到好处。
孩子们也早早地来了，他们站在窑门口，看着大人们装窑，眼里满是好奇。小柱子忍不住问：“刘爷爷，为什么装窑要这么小心啊？”老刘笑着解释：“因为这些碗坯还很脆弱，稍微一碰就会碎。只有把它们摆放好，烧出来的碗才会完好无损，釉色也才会均匀透亮。”
孩子们似懂非懂地点点头，又继续看着大人们干活。
太阳升起来的时候，窑膛里已经装满了碗坯，整整齐齐地码了三层，像一座小小的宝塔。李老头仔细检查了一遍，满意地说：“好了！可以封窑了！”
老刘和王老三搬来早已准备好的窑门，小心翼翼地把它装上，又用封泥把缝隙糊得严严实实，防止热气外泄。封泥也是用陶泥和草木灰混合而成的，黏性十足，能牢牢地把窑门粘住。
封窑完毕，老刘拿起一把枣木柴，放进了火口。他深吸了一口气，点燃了柴禾。橘红色的火苗“腾”地一下窜了起来，舔舐着窑膛的内壁，也点燃了碗窑村人们的希望。
李老头往火口里添了一把柴，看着跳跃的火苗，笑着说：“这窑火一烧起来，就要烧上三天三夜。咱们又要守窑了！”王老三也跟着笑：“守就守！等这批碗烧出来，咱们就能拿到更多的钱，给村里修条大路，让骡车进出更方便！”张大爷也附和道：“还要给村里的学堂添些笔墨纸砚，让孩子们都能上学堂！”
老刘看着老伙计们，眼里满是笑意。他知道，他们的愿望，很快就会实现。
火口的火苗越烧越旺，橘红色的火光映红了每个人的脸庞。孩子们围在窑门口，看着熊熊燃烧的窑火，小脸上满是兴奋。他们知道，再过三天三夜，这些碗坯就会变成一只只精美的紫陶碗，就会被送到镇上，送到更多人的手里。
老龙窑的火，又一次熊熊燃烧起来。这火，烧的是陶泥，传的是手艺，守的是碗窑村的根与魂。它在山谷里跳跃着，闪烁着，像一颗永不熄灭的火种，照亮了碗窑村的天空，也照亮了一代又一代人的希望。
作坊里，又传来了孩子们的欢笑声和老陶匠们的吆喝声。碗窑村的故事，还在继续书写着，写着传承，写着坚守，写着希望，写着那些关于陶与火的，温暖而漫长的岁月。
（本章完）