少年刻纹班就在老槐树下正式开课了。十几个娃娃围坐在长桌旁，一个个睁着好奇的大眼睛，手里攥着陶土，眼巴巴地看着小柱子。小柱子站在长桌前，学着李老头平日里的样子，清了清嗓子，挺直了腰板，像个小老师似的，对着娃娃们说：“大家听好了！刻纹不是随便乱画，也不是力气大就行，得用心！李爷爷说过，要把自己的心思刻进去，把对这纹样的喜欢刻进去，纹样才会活过来，才会有灵气。今天，我先教大家刻最基础的虎头纹！”
他拿起一块陶土，放在掌心，轻轻揉搓着，陶土在他手里渐渐变成了一个圆圆的形状。他又拿起一把最细的刻刀，握在手里，手腕轻轻转动，一边示范，一边耐心讲解：“刻虎头，要先刻轮廓，脑袋要圆，这样才显得憨态可掬；耳朵要尖，要微微竖起，这样才显得有精神。刻的时候手要稳，不能抖，手腕要跟着心意走，刀要轻，要慢，不然就刻坏了。然后刻眼睛，眼睛是虎头的灵魂，要刻得大一点，亮一点，眼珠里还要刻一道细细的高光，这样老虎才像是真的有眼睛，能看得见东西。最后刻额头上的‘王’字，一笔一划，要有力道，不能歪歪扭扭，‘王’字刻好了，老虎的威风就出来了！”
娃娃们都听得格外认真，一个个屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着小柱子的手。狗蛋性子急，小柱子的话音刚落，他就迫不及待地拿起陶土揉搓起来，结果陶土揉得扁扁的，根本不成形。他又拿起刻刀，学着小柱子的样子刻虎头，结果手一抖，把老虎的耳朵刻掉了一块，急得他差点哭出来，瘪着嘴委屈地说：“小柱子，我刻不好，耳朵歪了，还掉了一块，这老虎变成瘸耳朵了。”
小柱子走过去，拍了拍他的肩膀，笑着安慰道：“别急，我第一次刻的时候，比你刻得还丑呢！刻得歪歪扭扭的，老虎的眼睛都刻成了三角眼，李爷爷还笑话我，说我刻的是病老虎。李爷爷教我，刻坏了没关系，重新来就是了。匠心匠心，讲究的就是耐心，要有不怕失败的劲儿，一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，总有刻好的时候。”
他说着，拿起狗蛋手里的陶土，手把手地教他揉圆，又握着他的小手，拿着刻刀一点点修正：“你看，这里要轻轻刻，慢慢转刀，顺着陶土的纹路走，耳朵就正了。你试试，慢慢来，别着急。”
狗蛋学着小柱子的样子，屏住呼吸，小心翼翼地刻着，指尖微微颤抖，却比刚才稳了许多。不多时，一只虽然算不上精致，却也有模有样的虎头纹渐渐成型了。狗蛋看着自己的作品，脸上露出了灿烂的笑容，兴奋地大喊：“我刻好啦！我刻好啦！”
小胖则格外细心，他坐在一旁，抿着嘴唇，眉头微微蹙起，像是在思考什么大事。他先仔细观察了小柱子刻的虎头，又用手指反复摩挲着陶土，这才拿起刻刀，一点点地刻着。他的动作很慢，却很稳，每一刀都恰到好处。不多时，一只虎头纹便刻成了，圆圆的脑袋，尖尖的耳朵，炯炯有神的大眼睛，额间的“王”字苍劲有力，竟有几分小柱子的风范。
李老头拄着拐杖，坐在一旁的石凳上，眯着眼睛看着这群娃娃，手里的旱烟袋吧嗒吧嗒地抽着，烟雾袅袅升起，模糊了他脸上的皱纹，却挡不住他眼底的欣慰。他想起了自己小时候，跟着父亲学刻纹的样子，也是这般笨拙，这般认真。原来，传承就是这样，一辈辈人，手把手地教，心贴心地传，把老祖宗的手艺，把那份沉甸甸的匠心，融进每一个娃娃的血液里，刻进每一块陶土的纹路里。
老刘也来了，他手里拿着账本，站在老槐树下，看着娃娃们认真的模样，看着小柱子耐心教导伙伴的样子，心里涌起一股暖流。他想起了自己年轻时，跟着二爷爷守窑的日子，想起了碗窑村曾经的冷清，想起了新龙窑开窑时的盛况，想起了这批枣红釉瓷在江南掀起的热潮。他忽然觉得，碗窑村的未来，就在这群娃娃的手里，就在这一把把刻刀下，就在这一块块陶土的纹路里。
日子一天天过去，少年刻纹班的娃娃们进步飞快。他们从最初刻不好虎头的轮廓，到后来能刻出栩栩如生的虎头；从最初只会刻虎头纹，到后来学着刻兰草纹、云鹤纹；从最初刻得歪歪扭扭，到后来刻得线条流畅，灵气十足。有的娃娃还别出心裁，在虎头纹旁边刻上了兰草纹，老虎卧在兰草丛中，憨态可掬又不失雅致；有的娃娃刻了云鹤纹，仙鹤展翅高飞，姿态灵动飘逸。
老刘把娃娃们刻好的陶坯，都小心翼翼地收起来，送进了新龙窑烧制。他特意调整了窑火的温度，延长了烧制的时间，生怕辜负了娃娃们的心血。
出窑那日，碗窑村的乡亲们都聚在了窑门口，比当初新龙窑第一次开窑时还要热闹。老刘和李老头站在窑门前，神情肃穆，像是在举行什么盛大的仪式。当窑门缓缓打开，一股浓郁的釉香混着陶土的清香猛地涌了出来，钻进每个人的鼻腔里，让人闻之欲醉。
几个后生小心翼翼地将一筐筐陶碗搬了出来，摆放在铺着红绸的长桌上。只见一只只枣红釉瓷碗泛着温润透亮的光泽，碗底的虎头纹、兰草纹、云鹤纹栩栩如生，在日光下仿佛活了过来——虎头威风凛凛，兰草清雅脱俗，仙鹤灵动飘逸，每一种纹样都带着孩童的天真烂漫，又透着匠人的专注认真，美得让人移不开眼。
“太好了！这些碗，比江南卖的还要好看！”孟婶捧着一只虎头兰草纹瓷碗，激动得声音都在颤抖，眼眶里闪烁着泪光。王老实拿起一只云鹤纹瓷碗，轻轻敲击碗沿，清越的声响在山谷里回荡，他忍不住赞叹道：“这声音，比玉石相击还要清脆！这纹样，比李老头刻的还要有灵气！咱们碗窑村的娃娃，都是好样的！”
狗蛋和小胖捧着自己刻纹的瓷碗，笑得合不拢嘴，小脸蛋涨得通红，眼睛里闪着自豪的光芒。小柱子看着眼前的景象，看着伙伴们的笑容，看着乡亲们的赞叹，心里也甜滋滋的，像是吃了孟婶做的桂花糕，甜到了心坎里。
老刘看着眼前的盛况，走到乡亲们面前，清了清嗓子，朗声道：“乡亲们！这批带着娃娃们刻纹的瓷器，是咱们碗窑村的宝贝！我已经和胡东家、周掌柜商量好了，要把这批瓷器送到江南去！让江南的人看看，咱们碗窑村的少年，也是好样的！让他们看看，咱们老祖宗传下来的手艺，后继有人！往后，咱们不仅要烧枣红釉瓷，还要培养更多的小匠人，把少年刻纹班办得越来越好，让碗窑村的匠心，代代相传，永不停歇！”
“好！好！好！”欢呼声再次响起，震得老槐树的叶子簌簌作响，惊得山谷里的鸟儿扑棱棱飞起。小柱子看着身边欢呼的伙伴，看着远处的青山绿水，看着那座冒着袅袅青烟的新龙窑，心里默默想着：等这批瓷器送到江南，周掌柜和胡东家一定会很高兴吧？等将来，他要跟着刘叔和李爷爷，好好学习烧瓷刻纹的手艺，烧出更多更好的瓷器，让碗窑村的名声，传遍天下的每一个角落，让老祖宗的匠心，永远闪耀光芒。
夕阳西下，将碗窑村染成了一片温暖的橘红色。老槐树下，少年刻纹班的娃娃们还在认真地刻着陶土，刻刀划过陶土的沙沙声，与乡亲们的欢声笑语交织在一起，汇成了一曲动人的歌谣。新龙窑的烟囱里，升起一缕淡淡的青烟，在湛蓝的天空中缓缓飘散，像是碗窑村的匠心，越飘越远，飘向江南的繁华地界，飘向更远的远方，飘向一个充满希望的未来。
（本章完）