作者默云溪
暮春的风，裹着江南的软润花香，顺着建水河畔的碧波悠悠漫溯。一艘乌篷船扯着白帆，破开粼粼波光逆流而上，船舷边溅起的水花，沾湿了少年的粗布裤脚。小柱子扒着船栏杆，踮着脚尖望穿秋水，手里紧紧攥着两样宝贝——一方叠得整整齐齐的宣纸，上面是江南老秀才亲笔题写的“稚子匠心，传承不息”八个大字，墨色浓淡相宜，笔力苍劲有力；还有一只掌心大小的枣红釉瓷碗，碗底刻着一只憨态可掬的虎头，釉色温润透亮，正是他在江南府城玉瓷轩作坊里亲手刻纹、经窑火淬炼而成的珍品。
离家月余，碗窑村的轮廓终于在青山翠谷间渐渐清晰。村口那棵老槐树愈发枝繁叶茂，浓密的绿荫遮天蔽日，树桠上挂着的红绸祈福带还在随风摇曳，那是他走的那日，孟婶带着村里的媳妇们亲手系上的，红得像一团团跳动的火苗。码头上早已聚满了人，老刘穿着浆洗得发白的蓝布长衫，手里攥着一杆旱烟袋，烟杆都快被捏出了汗；李老头拄着拐杖，花白的胡子在风里微微颤抖，浑浊的眼睛里满是期盼；孟婶挎着竹篮，篮子里装着刚蒸好的桂花糕，热气腾腾的甜香飘了一路；狗蛋、小胖一群伙伴挤在最前面，踮着脚尖朝河面张望，小脸蛋涨得通红，嘴里还不停地念叨着“小柱子怎么还没到”。
“看！是小柱子的船！是小柱子的船！”狗蛋眼尖，第一个指着河面上那艘越来越近的乌篷船，扯着嗓子大喊，清脆的声音划破了河畔的宁静。
人群瞬间沸腾起来，乡亲们纷纷踮脚挥手，欢呼声顺着风势传到船上，惊得河面上的水鸟扑棱棱飞起，在湛蓝的天空中盘旋。小柱子的眼眶一下子就红了，滚烫的泪水在眼眶里打转，他也用力挥着手臂，扯着嗓子朝岸上喊：“刘叔！李爷爷！孟婶！我回来啦！我把江南的好消息带回来啦！”
船刚稳稳靠岸，跳板还没搭稳，小柱子就迫不及待地跳了下去，一头扑进老刘怀里。老刘伸出粗糙的大手，紧紧搂着他，手掌摩挲着他的后背，眼眶也微微泛红，声音里带着几分哽咽：“回来就好，回来就好！在江南没受苦吧？胡东家待你好不好？”
“没受苦！胡东家待我可好了！顿顿有肉吃，还有桂花糕！”小柱子仰着小脸，从怀里掏出那方墨宝和虎头瓷碗，像献宝似的递到老刘和李老头面前，眼睛亮晶晶的，“李爷爷，您快看！这是江南府城最有名的老秀才给我写的字，他说我刻的虎头纹有灵气！还有这个碗，是我亲手刻的虎头，在江南的窑里烧出来的！玉瓷轩的周掌柜说，要把它摆在正厅当镇店之宝呢！江南的乡亲们都抢着买咱们村的枣红釉瓷，还有富商出大价钱订虎头纹的碗呢！”
李老头颤抖着双手接过那只虎头瓷碗，小心翼翼地捧在掌心，像是捧着稀世珍宝。他眯起浑浊的眼睛，细细端详着碗底的虎头纹——圆圆的脑袋，尖尖的耳朵，炯炯有神的大眼睛，额间一笔一划的“王”字苍劲有力，线条虽然带着几分孩童的稚嫩，却灵动鲜活，憨态可掬，仿佛下一秒就要从碗底跳出来，在地上打个滚儿。李老头的手指轻轻拂过釉面，触感温润细腻，他摩挲着瓷碗，嘴唇翕动着，半晌才说出一句：“好！好！好孩子，真是好样的！没给咱碗窑村丢脸！没给老祖宗传下来的手艺丢脸！”
围拢过来的乡亲们都凑上前，争相传看那方墨宝和虎头瓷碗。孟婶踮着脚，看着瓷碗上活灵活现的虎头，忍不住用手背抹了抹眼角，声音哽咽道：“这虎头刻得真好，跟活的一样！咱们小柱子出息了，成了大匠人了！”王老实挤到前面，捧着瓷碗左看右看，啧啧称奇：“这釉色，比咱们村烧的还要透亮！这虎头，比李老头刻的还多几分灵气！江南的人有眼光，咱们碗窑村要出大名了！”
狗蛋、小胖一群伙伴挤在小柱子身边，拽着他的衣角，叽叽喳喳地问个不停：“小柱子，江南是不是有很多高楼大房子？是不是有很多好吃的？是不是所有人都抢着买咱们的瓷碗？你有没有见到知府大人？知府大人夸咱们的瓷了吗？”
小柱子被伙伴们围在中间，脸上满是自豪的笑容，他拍着胸脯，滔滔不绝地讲起江南的见闻，声音响亮得像敲锣打鼓：“江南可热闹了！街上的铺子一眼望不到头，卖丝绸的、卖点心的、卖瓷器的，什么都有！玉瓷轩搭的彩棚有三丈高，红绸灯笼挂了一串串，咱们的枣红釉瓷摆在正中间，比官窑的瓷器还抢手！富商们挤破头抢着买，一买就是几十只；文人墨客围着瓷碗题诗，写的字比画上的还好看；还有知府大人，亲自来品鉴，说咱们的瓷是‘绝世珍品，匠心独运’！周掌柜还跟我订了好多虎头纹的瓷碗，订单都堆成小山了！”
他说着，又从包袱里掏出一叠厚厚的油纸包，小心翼翼地打开，里面是一沓沓写得密密麻麻的订单，纸上印着玉瓷轩的印章，写满了要订的瓷器数量和纹样要求——虎头纹、兰草纹、云鹤纹，样样都有，还有不少客商特意点名要“稚子虎头碗”。老刘接过订单，看着上面的字迹，脸上的皱纹都舒展开了，他举起订单，对着围拢的乡亲们朗声道：“乡亲们！小柱子从江南带回了天大的好消息！咱们的枣红釉瓷在江南火了！订单都堆成山了！这不仅是小柱子一个人的荣耀，更是咱们整个碗窑村的荣耀！老祖宗传下来的烧瓷手艺，终于要走出大山，名扬天下了！”
“好啊！太好了！”“咱们碗窑村熬出头了！”“老祖宗保佑！”乡亲们欢呼起来，掌声雷动，连村口的老槐树都像是被这喜悦感染，枝桠轻轻晃动，落下几片嫩绿的叶子，飘在小柱子的肩头。
当晚，孟婶杀了家里养了三年的老母鸡，炖了一锅香喷喷的鸡汤，鸡汤里还放了红枣和枸杞，香气飘满了半个村子。她又蒸了两大笼桂花糕，糕体松软，甜香四溢，是用村里老桂树的桂花酿的蜜做的。乡亲们自发地聚在老刘的院子里，搬来几张八仙桌，摆上鸡汤、桂花糕，还有自家酿的米酒，热热闹闹地办了一场庆功宴，庆祝小柱子凯旋，也庆祝碗窑村的瓷器名扬江南。
酒桌上，小柱子眉飞色舞地讲着江南的趣事，从码头百姓最初的质疑，到敲击瓷碗时众人的惊叹；从文人墨客挥毫题诗的风雅，到周明远对他刻纹手艺的夸赞；从知府大人品鉴瓷器时的赞赏，到富商们争相订货的盛况。他讲得绘声绘色，乡亲们听得津津有味，时不时发出一阵惊叹，笑声和掌声此起彼伏，院子里的灯火映着一张张笑脸，温馨而美好。
李老头听得格外认真，他抿了一口米酒，放下酒杯，浑浊的眼睛里闪着光，看着小柱子，郑重其事地说：“小柱子，你这虎头纹刻得好，有灵气，有匠心。江南的人喜欢，说明咱们老祖宗传下来的手艺，走到哪里都吃香。你愿不愿意，把这刻纹的手艺教给村里的娃娃们？咱们碗窑村的手艺，不能断在咱们这一辈手里，得一辈辈传下去，越传越兴旺。”
小柱子愣了一下，随即眼睛一亮，像是有星星落进了里面，他重重地点头，声音清脆响亮：“愿意！我当然愿意！李爷爷，我早就想好了，要办个少年刻纹班！让狗蛋、小胖他们都来学，咱们一起刻虎头纹，刻兰草纹，刻云鹤纹，刻出更多更好看的纹样，让咱们碗窑村的瓷器，走遍天下的大街小巷！”
“好！好一个少年刻纹班！”老刘一拍大腿，高声叫好，眼里满是欣慰，“我支持你！窑里的素坯管够，刻刀也给你们准备最好的，都是从江南买回来的好钢打的！咱们碗窑村的手艺，就得这样一辈辈传下去，让娃娃们都爱上这门手艺，把老祖宗的匠心，融进骨子里！”
乡亲们也纷纷附和，狗蛋和小胖更是激动得从凳子上跳了起来，拽着小柱子的手，嚷嚷着明天就要学刻纹，要刻出最漂亮的虎头纹。月光洒在院子里，银辉遍地，洒在众人的笑脸上，也洒在那只虎头瓷碗上，瓷碗泛着温润的光泽，像是一颗璀璨的星星。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，村口的老槐树下就热闹起来。老刘让人搬来几张长长的木桌，铺上干净的白布，又拿来几坨细腻的陶土——这是特意挑选的上等陶土，揉得软硬适中，捏在手里温润细腻。他还拿出十几把大小不一的刻刀，刀刃锋利，手柄光滑，都是周明远特意托人从江南捎来的，是刻纹的上好工具。