三个孩子商量好，就背着竹篓，朝着城外的青山走去。
清晨的山林，被一层薄薄的雾霭笼罩着，像是披上了一件白色的轻纱。阳光透过树叶的缝隙，洒下细碎的光斑，落在湿漉漉的落叶上，泛着淡淡的光泽。林间的空气，格外清新，混着泥土的芬芳和草木的清香，让人忍不住深深吸一口气。
小鸟在枝头叽叽喳喳地唱着歌，松鼠在树干上跳来跳去，抱着松果，好奇地打量着这三个不速之客。溪水潺潺地流淌着，像是在唱着一首欢快的歌谣，清澈的溪水里，小鱼小虾在自由自在地游着。
三个孩子沿着溪水，小心翼翼地往前走。小石头走在最前面，手里拿着一根小树枝，时不时地挥舞着，像是在驱赶着什么。囡囡走在中间，眼睛仔细地打量着路边的泥土，寻找着李爷爷说的那种细腻的陶土。小柱子走在最后面，警惕地看着四周，生怕有什么危险。
“囡囡姐姐，你看！这里的泥土，是不是你要找的陶土？”小石头忽然停下脚步，指着路边的一片泥土，兴奋地喊道。
囡囡连忙跑过去，蹲下身，用手指捻起一点泥土。那泥土呈淡淡的黄褐色，细腻得像面粉，捏在手里，温润顺滑，没有半点杂质。
“是！就是这个！”囡囡的眼睛亮了起来，兴奋地说，“李爷爷说，这种陶土，是最好的陶土，刻出来的瓷碗，会像玉一样温润！”
三个孩子立刻欢呼起来，放下背上的竹篓，拿出小锄头，开始小心翼翼地挖陶土。囡囡教他们，要挖地下的深层土，表层土容易混杂杂质，深层土才最纯净。
小柱子力气大，挥舞着小锄头，不一会儿就挖了一个小坑。小石头也不甘示弱，胖乎乎的小手握着小锄头，一下一下地挖着，虽然动作慢，却格外认真。囡囡则负责把挖出来的陶土，放进布袋子里，还时不时地挑拣着，把里面的小石子、草根都挑出来。
阳光渐渐升高，雾霭散去，山林里变得明亮起来。三个孩子的额头上，都渗出了细密的汗珠，小脸蛋红扑扑的，像熟透了的苹果。但他们却丝毫没有觉得累，反而越干越起劲。
“歇会儿吧，吃点干粮。”囡囡擦了擦额角的汗，从竹篓里拿出几块干粮，分给小柱子和小石头。
三个孩子坐在溪边的大石头上，啃着干粮，喝着溪水，看着眼前的山林，心里满是欢喜。
“囡囡姐姐，你看！那边有野柿子！”小柱子忽然指着不远处的一棵柿子树，兴奋地喊道。
只见那棵柿子树上，挂满了红彤彤的柿子，像一个个小灯笼，在阳光的照耀下，格外诱人。
小柱子放下干粮，立刻爬了上去。他的动作敏捷得像只小猴子，不一会儿就爬到了树顶，摘下了几个又大又红的柿子，扔了下来。
囡囡和小石头连忙捡起柿子，用溪水洗干净，咬了一口，甜甜的汁水立刻溢满了口腔，好吃得让人眯起了眼睛。
吃饱喝足，三个孩子又开始挖陶土。不知不觉间，布袋子里已经装满了细腻的陶土，沉甸甸的。
“差不多了，我们回去吧。”囡囡看了看天色，说道，“不然等会儿天黑了，就不好走了。”
小柱子和小石头点了点头，三个孩子背起竹篓，朝着山下走去。竹篓里的陶土沉甸甸的，压得他们的小肩膀微微发酸，但他们的脸上，却满是收获的喜悦。
夕阳西下的时候，三个孩子终于回到了稚子瓷坊。李老头正站在门口，焦急地等着他们，看到他们平安回来，悬着的心终于放了下来。
“你们这三个小家伙，跑去哪里了？可把爷爷担心坏了！”李老头假装生气地说，眼里却满是宠溺。
囡囡连忙跑过去，举起手里的布袋子，兴奋地说：“李爷爷，我们去山里采陶土了！您看，这种陶土，是不是特别好？”
李老头接过布袋子，捻起一点陶土，放在手心细细端详。他的眼睛亮了起来，连连点头：“好！好！真是好陶土！这种陶土，在山里都很少见，你们真是立了大功了！”
胡雪岩和周明远也围了过来，看到布袋子里的陶土，都忍不住赞叹：“这种陶土，刻出来的瓷碗，肯定能卖出好价钱！”
囡囡却摇了摇头，认真地说：“我们不是为了卖钱，我们是想给知府大人的小公子，刻一个小瓷瓶，当作谢礼。”
李老头闻言，欣慰地摸了摸囡囡的头：“好孩子，有这份心就够了。走，爷爷陪你们一起刻瓷瓶。”
夕阳的余晖，洒在稚子瓷坊的朱漆大门上，洒在孩子们充满朝气的脸庞上。教室里的烛火，渐渐亮了起来，陶土的清香，再次弥漫在空气里。
三个孩子围在案几前，手里拿着刻刀，小心翼翼地在陶土上刻着。他们要刻一个小小的瓷瓶，瓶身上刻着麒麟，旁边刻着桂花，还要在瓶底刻上“周岁快乐”四个字。
李老头站在他们身后，耐心地指导着。胡雪岩和周明远坐在一旁，看着这温馨的一幕，嘴角的笑意，久久没有散去。
窗外的月光，像一层薄薄的纱，笼罩着江南府城。稚子瓷坊的灯火，在夜色里，显得格外温暖。
而那些关于匠心与童真的故事，也像这陶土的清香，在江南的土地上，久久地回荡着，不曾散去。
（本章完）