作者默云溪
残冬的寒意尚未散尽，江南的风里却已悄悄酿着几分春的温柔。运河的冰面融了大半，露出粼粼的波光，像是撒了一河的碎银，阳光落在水面上，折射出细碎的光，晃得人睁不开眼。乌篷大船驶进稚子瓷坊外的河道时，天刚蒙蒙亮，巷口的老桂树还裹着一层薄霜，枝桠间却已冒出星星点点的绿芽，在晨光里透着几分怯生生的生机，像是刚睡醒的孩童，好奇地打量着这个世界。
船舷上的青藤还挂着薄冰，被晨光一照，化作晶莹的水珠，顺着藤叶滚落，砸在水面上，漾开一圈圈细小的涟漪。码头上早已挤满了人，比当初送他们去京城时还要热闹几分。王老爷穿着簇新的宝蓝色棉袍，领口袖口都滚着银狐绒边，手里提着一篮还冒着热气的桂花糕，糕面上的牡丹纹样被蒸得软糯鲜亮，花瓣上还沾着细碎的桂花碎，甜香隔着老远就飘了过来；姜茶老汉的茶担子就摆在岸边，铜壶擦得锃亮，壶里的姜茶咕嘟作响，甜香混着辛辣的暖意，漫了整条巷子，引得路过的孩童频频回头；新收的学徒们扛着锄头和铁锹，一个个精神抖擞，脸上满是兴奋的红潮，脚下的青石板路被踩得咯吱作响；就连邻村的乡亲们，也扛着自家酿的米酒、晒的笋干赶了来，扁担上还挂着自家腌的腊肉，说是要给李老头一行接风洗尘，好好热闹一番。
大船刚靠岸，船舷上的缆绳还没系稳，囡囡就第一个蹦了下来。她穿着一身水绿色的布裙，裙摆上绣着几朵淡粉色的小牡丹，鬓边簪着一朵用彩线缠的小牡丹，风一吹，裙摆和发簪上的牡丹便跟着轻轻摇曳，像是要飞起来一般。她手里紧紧攥着那只粉釉牡丹瓶的仿品，瓶身的釉色在晨光里泛着柔和的光泽，看到人群里的王老爷，眼睛一亮，扬着清脆的嗓子喊道：“王爷爷！我们回来啦！太子殿下夸咱们的瓷器好看呢！小皇子还抱着牡丹瓶不肯撒手，说要天天放在御花园里，陪着他读书呢！”
小柱子和小石头也跟着跳上岸，小柱子手里晃着那只郎窑红老虎哨，哨声清脆响亮，穿透了清晨的薄雾，惊得河面上的水鸟扑棱棱飞起，在天空中划出一道道优美的弧线；小石头则小心翼翼地捧着那卷改良窑口的图纸，图纸被他用一块青布仔细包着，像是捧着什么稀世珍宝，生怕被风吹皱了一角，他的脚步放得极轻，眉眼间满是郑重，仿佛那不是一张图纸，而是整个稚子瓷坊的未来。
李老头最后一个下船，他手里捧着太子御赐的“瓷韵同心”墨宝，墨宝被装在一个紫檀木匣子里，匣子上还刻着缠枝莲纹，怀里揣着那枚刻着“匠心传承”的玉佩，玉佩的温凉触感透过衣襟传来，让他原本有些激动的心，渐渐安定下来。他的脚步虽有些蹒跚，脊背却挺得笔直，脸上的皱纹里都透着笑意，看着码头上一张张熟悉的笑脸，看着巷口那棵老桂树，眼眶微微泛红，声音带着几分沙哑，却透着难掩的激动：“我们回来了！不辱使命，回来了！”
“回来就好！回来就好！”王老爷连忙迎上前，将一篮桂花糕塞到囡囡手里，又转身从姜茶老汉的铜壶里倒了一杯温热的姜茶，递到李老头手里，“一路辛苦，快喝杯姜茶暖暖身子。我就知道，你们定能给咱们江南争口气！太子殿下的墨宝，可是万金难求的宝贝，咱们稚子瓷坊，这下要名扬天下了！”
姜茶老汉也提着铜壶凑过来，给三个孩子各倒了一碗姜茶，姜茶里加了红糖和红枣，甜丝丝的，带着一股辛辣的暖意，他笑着道：“尝尝我新熬的姜茶，加了双倍的红糖和红枣，暖得很！等开春了，新窑动工，我天天给你们新窑的伙房送姜茶，管够！保准你们的身子骨，壮得像头牛！”
学徒们围了上来，七嘴八舌地问着京城的见闻，问着御窑房的馒头窑，问着太子殿下和小皇子的模样。李老头笑着一一作答，从御花园里红梅映雪的赏瓷夜宴，到御窑房里南北匠人围坐切磋的热络场景，再到太子亲手赐字时的郑重与期许，讲得眉飞色舞，引得众人阵阵惊叹。小石头趁机展开那卷窑口图纸，图纸上的线条清晰流畅，标注着密密麻麻的小字，他指着上面的弧线，大声道：“大家快看！这是我和赵师傅一起研究的新窑图纸，把江南龙窑火势旺、升温快的优点，和京城馒头窑火候匀、保温好的好处都融在一起了！烧出来的瓷器，定能比以前更好看，釉色更饱满！”
人群里响起一片叫好声。几个年长的匠人挤到前面，细细端详着图纸，手指顺着线条摩挲着，眼里满是赞叹，一位须发皆白的老匠人，摸着下巴的胡须，连连点头：“好！这设计真是绝了！龙窑的火势旺，适合烧大件的瓷器，馒头窑的火候匀，适合烧精细的纹样，合在一起，简直是天作之合！开春就建窑！我们都来帮忙，不要工钱！”
欢声笑语里，太阳渐渐升了起来，金色的光芒洒在码头上，洒在众人的笑脸上，洒在那卷窑口图纸上，将纸上的线条映照得愈发清晰。李老头看着眼前的景象，看着匠人们眼里的光，看着孩子们雀跃的模样，只觉得心头的暖意，比那姜茶还要滚烫几分。
接下来的日子，稚子瓷坊彻底热闹了起来，像是过年一般。建窑的选址定在了老窑的旁边，那里挨着运河，取水方便，又离桂树林不远，据说桂花香能渗进陶泥里，烧出来的瓷器会带着淡淡的甜香，让瓷器的韵味更足。王老爷捐了一大笔钱，用来买石料和木料；乡亲们扛着自家的木料和石料赶了来，说是要为新窑出一份力；学徒们和匠人们则自发地扛起了锄头，挖地基的挖地基，运石料的运石料，连望瓷埠的陈师傅，也带着一群匠人赶了来，还带来了望瓷埠最好的陶泥和最锋利的刻刀，说是要和稚子瓷坊的匠人一起，建好这座融合南北技艺的新窑。
囡囡每日都泡在工地里，她手里拿着一把小巧的刻刀，在准备用来砌窑壁的青石板上，细细地刻着纹样。牡丹吐艳，兰草含香，水波纹荡漾，还有那“瓷韵同心”四个字，被她刻得栩栩如生，每一笔都透着灵动与精巧。她刻得专注，连额角的汗珠滚落到鼻尖上都没察觉，陈师傅看着她手里的刻刀，看着石板上渐渐成型的纹样，忍不住赞道：“囡囡这孩子，真是天生的匠人胚子！这刻纹的手艺，比京城御窑房的老师傅还要灵动几分，将来定能成为江南最好的刻瓷匠人！”
小柱子则忙着调配陶泥。他把江南的黏土、望瓷埠的紫金土，还有从京城带回来的秘方釉料，按照不同的比例混合在一起，反复揉捏，反复晾晒。他说，新窑要烧出最好的瓷器，陶泥是关键，必须要反复试验，找到最完美的配比。他的手上沾满了陶泥，指甲缝里都是泥渍，却毫不在意，每日天不亮就起床，一直忙到深夜，嘴里还念叨着：“再加点紫金土，釉色应该会更鲜亮，再加点山泉水，陶泥应该会更细腻。”
小石头则成了工地上的小监工。他手里攥着那卷图纸，一会儿跑到地基边，对着匠人喊“这里要挖深三尺，这样窑身才稳”，一会儿又跑到窑顶的位置，比划着“这里要修成弧形，这样火势才能顺着窑身走，烧得更均匀”。他的小脸冻得通红，鼻尖上挂着一滴鼻涕，却依旧精神抖擞，连李老头看了，都忍不住笑着摇头：“这孩子，怕是把御窑房的本事都学透了，将来定能成为最好的窑匠！”
建窑的日子，过得忙碌却充实。每日清晨，天还没亮，工地上就响起了匠人们的号子声，粗犷而嘹亮，在江南的晨雾里回荡；每日傍晚，夕阳西下，工地上的灯火才会一盏盏亮起，昏黄的灯光照亮了匠人们的脸庞，也照亮了那座渐渐成型的新窑。桂树林里的鸟儿唱着歌，清脆而婉转；运河里的流水哗哗作响，像是在为匠人们伴奏；和着匠人们的号子声，汇成了一首热闹的歌谣，在稚子瓷坊的上空久久不散。
王老爷每日都会提着桂花糕和米酒来工地，给大家加餐。他看着那座渐渐成型的新窑，看着匠人们忙碌的身影，眼里满是欣慰：“等新窑烧起来，咱们稚子瓷坊的瓷器，定能名扬天下！到时候，我要把桂花糕卖到京城去，让太子殿下和小皇子也尝尝咱们江南的味道，让他们知道，咱们江南不仅瓷器好，点心也好！”
姜茶老汉的茶担子，也成了工地上的一道风景。他每日都熬着不同口味的姜茶，有时加红糖，有时加红枣，有时还会放些晒干的桂花，暖得匠人们的身子热乎乎的。他常说：“匠人不容易，风里来雨里去，得好好补补。等新窑出瓷了，我要喝三大碗米酒，不醉不归！还要给新窑烧一窑姜茶碗，让大家都能用新碗喝姜茶！”
日子一天天过去，残冬的寒意渐渐褪去，江南的春天，悄然而至。老桂树的枝桠上，绿芽越长越旺，渐渐抽出了新叶，嫩绿的叶片在春风里轻轻摇曳，像是在向人们招手；运河两岸的柳树，也垂下了嫩黄的枝条，在春风里轻轻飘荡，像是姑娘们的长发；就连工地旁的泥土里，也冒出了星星点点的野花，红的、黄的、紫的，像是撒了一地的星星，将工地装点得格外美丽。
新窑的主体工程，终于在春分这日完工了。这座融合了龙窑和馒头窑优点的新窑，静静地矗立在桂树林旁，像是一头蛰伏的巨兽，透着一股沉稳而厚重的气息。窑身是用青石板砌成的，石板上刻着囡囡精心雕琢的纹样，牡丹吐艳，兰草含香，水波纹荡漾，“瓷韵同心”四个字，在阳光下熠熠生辉，每一笔都透着匠心与诚意。窑口是弧形的，像龙窑一样，能让火势更旺，升温更快；窑身的中部，却又借鉴了馒头窑的设计，修成了圆形，能让火候更均匀，保温更好。匠人们围着新窑，啧啧称奇，连陈师傅都忍不住感叹：“这座窑，怕是江南独一份的宝贝了！融南北之艺，集匠心之大成，将来定能烧出震古烁今的瓷器！”