众人看着那些绘了花纹的瓷坯，都忍不住啧啧称赞。陈一刀走上前，伸出手指，轻轻拂过那个龙纹瓷瓶坯上的纹路，指尖传来细腻的触感，线条流畅自然，没有半点滞涩，眼里满是赞叹：“这画师的手艺真是绝了！线条流畅，下笔有神，把龙的气势都画出来了。烧出来之后，再上一层釉，定是光彩夺目，让人爱不释手。”
王老师傅笑道：“这些画师都是官窑里的老手，画了一辈子的瓷坯，最擅长的就是画龙纹和缠枝莲。不过，烧瓷这活儿，三分画，七分烧。最终能不能烧出好瓷，还得看窑火的火候。火候不到，瓷坯就烧不熟，釉色发暗；火候过了，瓷坯就会变形开裂，前功尽弃。李老先生，你们这座龙窑依山而建，通风好，火势稳，只要控制好投柴的量和时机，定能烧出好瓷。”
李老头点点头，深以为然，脸上露出几分凝重：“王师傅说得对。烧瓷讲究的是‘火中取宝’，火候是重中之重。咱们这座龙窑的窑床是用耐火砖铺的，耐高温，窑身蜿蜒，能让火势循环往复，温度更均匀。只要控制好投柴的节奏，每隔一个时辰添一次柴，每次添柴的量都要精准，不能多也不能少，定能烧出釉色温润、胎质细腻的好瓷。”
说话间，太阳已经升到了头顶，阳光火辣辣地炙烤着大地，工地上的青石砖都被晒得发烫。窑膛里的艾草还在燃烧着，青烟顺着烟囱源源不断地飘出，在天际散开，与白云融为一体。窑床的温度越来越高，站在窑门口，都能感觉到一股热浪扑面而来，带着淡淡的艾香，让人浑身暖洋洋的。
李老头让几个年轻匠人拿来几块木板，搭在窑门口，做成一个简易的挡板，防止火势过大，又叮嘱他们每隔一个时辰，就往窑膛里添一次艾草，保持文火不断。“记住，添艾草的时候要小心，别把火星带出来，”李老头再三叮嘱，语气里满是严肃，“这窑床烘干是关键，半点差错都不能出。”
“窑床烘干还得等上大半天，咱们先把瓷坯晾在窑边吧。”太子提议道，目光落在那些素白的瓷坯上，眼里满是期待，“让瓷坯先吸收点阳气，去除点潮气，这样入窑之后，不容易开裂。晾的时候要小心，别碰坏了，也别让灰尘沾上去。”
众人纷纷赞同。于是，匠人们小心翼翼地将那些瓷坯从木盒里取出来，摆放在窑边提前铺好的竹席上。竹席是用新砍的竹子编的，透着淡淡的竹香，上面撒了一层细细的白沙，防止瓷坯打滑。瓷坯在阳光下泛着素白的光泽，绘着花纹的瓷坯更是显得格外精致，缠枝莲纹清新雅致，龙纹气势恢宏，云纹飘逸灵动，看得人赏心悦目。
阿明看着那些瓷坯，眼睛亮晶晶的，像是藏着星星，忍不住伸手想去摸一摸，又怕碰坏了，手伸到半空中又缩了回来，指尖微微颤抖着。李老头看在眼里，笑着说道：“摸吧，轻点就行。这些瓷坯看着娇贵，其实没那么脆弱。记住，要捏着瓷坯的底部，别碰着胎壁，胎壁薄，容易碎。”
阿明这才小心翼翼地伸出手，按照李老头说的，捏着那个龙纹瓷瓶坯的底部，轻轻拿了起来。指尖传来温润的触感，胎壁轻薄得像是一片羽毛，却又透着一股坚实的质感。他凑到眼前，细细打量着上面的龙纹，龙鳞一片一片，清晰可见，连龙的眼睛都画得炯炯有神，心里满是欢喜：“李爷爷，这瓷坯真是太好看了！等烧出来，肯定是一件宝贝。等这些瓷坯烧好，是不是就可以摆在博物馆里了？到时候，所有人都能看到咱们烧的瓷器了，都能知道建水的龙窑能烧出这么好的瓷。”
“当然可以。”李老头的声音里带着几分憧憬，目光望向远处的天际，像是已经看到了瓷器出窑时的盛况，“等第一窑瓷器烧出来，咱们就办一个瓷器展，让京城的百姓都来看看，让天下人都来看看，咱们建水的龙窑，也能烧出顶尖的好瓷！咱们江南的瓷艺，也能在京城扎根，发扬光大！”
太阳渐渐西斜，天边的云霞被染成了一片绚烂的橘红色，像燃烧的火焰。夕阳的余晖洒在瓷坯上，给那些素白的瓷坯镀上了一层金色的光晕，绘着花纹的瓷坯上，龙纹像是活了过来一般，在金光里隐隐约约地游动着，看得人心头发颤。
窑膛里的艾草还在燃烧着，火焰依旧保持着文火的状态，青烟袅袅，顺着烟囱飘向天际，与天边的晚霞融为一体。守在窑门口的匠人已经换了好几拨，每次添艾草的时候，都会忍不住往窑膛里瞅一瞅，感受着里面越来越高的温度。窑床的耐火砖已经变得滚烫，颜色也变成了深赭红色，砖缝里的潮气早就被烘干，空气里弥漫着温热的草木香气，让人闻着就觉得安心。
王老师傅走到窑门口，伸出手掌，感受着从窑膛里散发出的热浪，又往里面瞅了瞅，看到窑床的青砖已经变得通红，满意地点头：“火候差不多了，再烧上一夜，窑床就能彻底烘干。明天一早，咱们就可以把瓷坯入窑了。记住，入窑的时候要轻拿轻放，瓷坯之间要留足空隙，这样火势才能流通，烧出来的瓷器釉色才均匀。”
李老头点点头，脸上露出欣慰的笑容，眼里满是期待：“好！明天一早，瓷坯入窑！咱们定要把这第一窑瓷器烧好，不辜负太子殿下的期望，不辜负咱们匠人的心血！等瓷器出窑的那一天，定是咱们建水瓷艺扬名的日子！”
众人齐声应和，声音响亮，在工地上回荡着，经久不息，惊起了树梢上的几只麻雀，扑棱着翅膀，飞向天际。
夕阳渐渐落下，最后一抹余晖洒在龙窑上，给这座蜿蜒的巨龙镀上了一层金色的光芒。夜幕缓缓降临，工地上的灯笼亮了起来，昏黄的光晕照亮了窑门口跳跃的火焰，也照亮了那些摆放在竹席上的瓷坯。
艾草燃烧的青烟依旧袅袅升起，带着淡淡的艾香，弥漫在夜色里。远处传来几声虫鸣，还有风吹过树梢的沙沙声，一切都显得那么宁静而美好。
李老头和王老师傅并肩站在龙窑前，看着窑膛里跳跃的火焰，还有那些在灯光下泛着光泽的瓷坯，心里充满了期待。他们的身影被灯笼的光晕拉长，映在青石板上，紧紧地靠在一起，像是两座并肩而立的山峰，守护着这座承载着无数希望的龙窑。
明天，瓷坯就要入窑了。
再过几日，这座龙窑里，就要诞生出第一批瓷器。
而那些瓷器上，将会带着这座龙窑的温度，带着匠人们的心血，带着瓷艺传承的希望，绽放出独属于它们的光彩。
晚风拂过，吹动了窑门口的灯笼，光晕摇曳，映得龙窑的影子忽明忽暗，像是一条即将苏醒的巨龙，在夜色里轻轻低语。
（本章完）