作者默云溪
夜色的浓墨还未完全褪去，东方天际只洇开了一抹极淡的鱼肚白，山坳里的风带着破晓前的寒凉，卷着草棚帆布猎猎作响。守窑的第三个黎明，比往日来得更静，静得能听见松枝在窑膛里燃烧的噼啪声，能听见露珠从桂树叶尖滚落的滴答声，还能听见棚子里年轻匠人压抑的鼾声——熬了三天两夜，纵是心头揣着期待，也抵不住困意侵袭，轮换歇晌的几个年轻人，脑袋一点一点地磕在膝盖上，手里还攥着没吃完的麦饼。
李老头和王老师傅却毫无倦意，两人并肩坐在投柴口旁的木凳上，眼睛一眨不眨地盯着烟囱的方向。马灯的光晕已经黯淡了不少，被天边泛起的微光衬得有些单薄，却依旧执拗地照亮着两人布满血丝的眼睛，还有那双手——手背爬满青筋，指腹结着厚厚的茧，是常年和泥、刻砖、添柴磨出来的，此刻正端着一碗温热的粗陶茶碗，指尖微微泛着红，是被窑火熏烤的痕迹。
“烟色稳着哩。”王老师傅抿了口浓茶，喉结滚动了一下，哑着嗓子开口，目光落在那道缓缓升腾的青烟上。此刻的烟色是极好看的淡青色，像江南烟雨里的柳丝，不浓不淡，袅袅娜娜地缠在烟囱顶端，这是烧瓷人最盼的“火候正好”的征兆。他伸手摸了摸投柴口旁的窑壁，掌心传来温热而均匀的触感，满意地点点头，“这龙窑的脾气摸得差不多了，依山而建就是好，火气顺着山势走，匀得很，比江南那座老窑还要顺几分。”
李老头没说话，只是微微颔首，目光却掠过青烟，落在了山坳口的方向。那里的风似乎比别处更急，卷着几片枯叶打了个旋儿，又被风吹向了龙窑的烟囱。他眉头轻轻蹙了一下，心里隐隐升起一丝不安——烧瓷这行当，最忌的就是黎明时分的“贼风”，风势不定，极容易窜进烟囱，扰了窑内的火气。
这念头刚落，变故就来了。
原本稳定的淡青色青烟，忽然像是被什么东西猛地扯了一把，瞬间变得飘忽不定，紧接着，烟色以肉眼可见的速度转深，从淡青变成了墨黑，还带着一股子呛人的焦糊味，顺着风势飘进了草棚。与此同时，窑膛里传来“轰隆”一声闷响，像是有什么东西在里面炸开了，松枝燃烧的噼啪声陡然变得急促，带着几分暴躁，投柴口的缝隙里，竟窜出了几缕橙红色的火苗，舔舐着窑门的青砖，发出“滋滋”的声响。
“不好！”李老头猛地站起身，手里的茶碗“哐当”一声砸在地上，粗陶碎片溅了一地，茶水泼在青石板上，瞬间就被烤干了。他几步冲到投柴口前，俯身往里面瞅了一眼，瞳孔骤然收缩——窑膛深处的火势，竟不知何时变得狂躁起来，橙红色的火焰翻腾着，像一头失控的野兽，正疯狂地舔舐着窑床边缘的瓷坯，那些摆放在边缘的素白瓷碗坯，已经隐隐有了被烤裂的迹象。
“是贼风窜进烟囱了！”王老师傅也跟着冲了过来，脸色瞬间变得惨白，声音都带上了颤音，“风往烟囱里灌，火气倒冲，窑内温度骤升，再这样下去，一窑的瓷坯都得毁了！”
两人的喊声惊醒了棚子里的年轻匠人，阿明第一个跳起来，顾不上擦嘴角的麦饼碎屑，连滚带爬地冲到投柴口旁，看到窑膛里翻腾的火焰，吓得脸都白了，声音都在发抖：“李爷爷，王师傅，这、这可怎么办？瓷坯……瓷坯要裂了！”
小柱子和其他几个年轻人也围了过来，一个个脸色煞白，手足无措地看着眼前的景象，有的甚至急得眼眶都红了。这一窑瓷坯，是他们亲手搬进去的，是他们守了三天两夜盼着的，要是真的毁了，之前所有的心血，可就都白费了。
“慌什么！”李老头猛地喝了一声，声音沙哑却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了众人的慌乱。他死死盯着投柴口，眉头紧锁，脑子里飞速运转着——火气倒冲，温度骤升，寻常的法子是往窑里添湿柴压火，可湿柴会产生大量水汽，水汽渗进瓷坯，照样会让瓷坯开裂；要是堵上烟囱，又会让窑内的烟火排不出去，闷坏了瓷坯……
时间一分一秒地流逝，窑膛里的噼啪声越来越响，焦糊味也越来越浓，阿明甚至看到，一个摆放在边缘的缠枝莲纹瓷盘坯，已经裂开了一道细细的口子，像一道狰狞的伤疤，看得人心里一揪。
“都别愣着！”李老头忽然大喝一声，眼神陡然变得清明，他指着旁边堆放的东西，语速快得像打鼓，“阿明，你去把那几捆晒干的芦苇抱过来！小柱子，你去舀几桶井水，记住，要慢慢舀，别泼！其他人，把投柴口旁边的湿麻布拿过来，快！”
众人虽然不知道李老头要做什么，但看着他笃定的眼神，慌乱的心瞬间安定了几分，立刻转身去忙活。阿明手脚麻利地抱来芦苇，那芦苇是之前准备用来引火的，晒干后轻飘飘的，却有着极好的透气性；小柱子拎着木桶，一趟趟地从山下的古井里舀来井水，井水清冽，带着刺骨的凉意；其他人则抱来几块厚实的湿麻布，麻布被水浸得沉甸甸的，滴着水珠。
“王老哥，搭把手！”李老头喊了一声，率先拿起一捆芦苇，小心翼翼地顺着投柴口，往窑膛深处塞去。芦苇很轻，落进窑膛，没有砸到任何一个瓷坯，反而像一道屏障，挡在了翻腾的火焰和瓷坯之间。“芦苇燃点低，火势旺的时候烧得快，能带走一部分火气，还能让火势变得平缓些！”李老头一边塞芦苇，一边解释，声音里带着一丝急促，却依旧清晰。
王老师傅立刻明白了他的用意，也跟着拿起芦苇，动作麻利地往窑膛里送，嘴里还不忘叮嘱年轻匠人：“轻点放！别碰到瓷坯！往火焰最旺的地方送！”
一捆捆芦苇被送进窑膛，果然如李老头所说，芦苇一碰到火苗，就“腾”地一下燃烧起来，却没有让火势更旺，反而像是给疯狂的火焰套上了一层缰绳，让翻腾的火焰渐渐变得平缓。紧接着，李老头又喊道：“小柱子，倒水！沿着投柴口的边缘，慢慢倒！别往火上泼！”
小柱子立刻应着，拎起一桶井水，屏住呼吸，沿着投柴口的青砖边缘，小心翼翼地倒了下去。井水一碰到滚烫的青砖，立刻化作一缕缕白雾，带着丝丝凉意，顺着投柴口的缝隙渗进窑膛，却没有直接浇在火焰上。“这样能降低投柴口附近的温度，缓解火气倒冲的势头！”李老头解释道，眼睛依旧死死盯着窑膛里的动静。
一桶桶井水缓缓倒下去，白雾弥漫在投柴口周围，呛得众人忍不住咳嗽，却没人敢停下。紧接着，李老头又让众人把湿麻布搭在烟囱的顶端，只留下一个小小的缝隙透气。“湿麻布能挡住贼风，还能让烟囱里的烟慢慢排出去，稳住窑内的气压！”
众人各司其职，忙而不乱。阿明负责添芦苇，小柱子负责倒水，其他人则轮流替换着搭湿麻布，李老头和王老师傅则守在投柴口旁，时刻观察着窑膛里的火势和烟囱的烟色。