“阿秀……”
“玄心大哥！”阿秀看到玄心，眼泪立刻涌了出来，但她强忍着没有哭出声，只是快步上前，上下打量着玄心，看到他苍白的面色和身上的血迹，泪水更是止不住，“你……你受伤了？严不严重？”
“我没事。”玄心勉强笑了笑，目光落在她身后那名魁梧汉子身上，“赵大哥，别来无恙。”
那汉子正是义军头目赵铁山，他抱拳行礼，声音浑厚低沉：“玄心大师！可算找到您了！”他目光扫过石室内情况，看到昏迷的苏墨染和妙音师太，脸色更加凝重，“看来京城的情况，比我们想象的还要糟糕。”
“赵大哥，杨大当家怎么会派你们来？边关怎么样了？还有……阿秀她……”玄心有一连串的问题。
赵铁山叹了口气：“大师，边关……快要撑不住了。辽国陈兵十万于关外，日夜叫骂挑战。朝廷的援军和粮草迟迟不到，守关的刘将军被肃王的人架空，如今关内士气低落，奸细横行。杨大当家说，肃王这是想借辽人之手，消耗边军，甚至……故意放辽兵入关，制造混乱，好为他后续的阴谋铺路！”
玄心和妙音心中一沉。果然，肃王已经丧心病狂到不惜引狼入室的地步！
“大当家知道您来了京城，要对付肃王，十分钦佩，但也万分担忧。他知道京城如今是龙潭虎穴，所以……”赵铁山看向阿秀，眼中闪过一丝敬佩，“所以当阿秀姑娘不顾危险，坚持要北上找您时，大当家便决定，派我们这支最精锐的小队，护送阿秀姑娘进京，一则保护她的安全，二则……看看能否助您一臂之力！”
阿秀抹了抹眼泪，看着玄心，眼神坚定：“玄心大哥，我在村里听说京城出了大事，又听说‘血衣僧’被全城通缉……我知道一定是你在做危险的事。我帮不上什么大忙，但……但我认得很多草药，也会些粗浅医术，我想着，也许能帮上一点忙。而且……”她顿了顿，从怀中取出一个小巧的竹筒，“杨大当家让我把这个交给您。”
玄心接过竹筒，打开，里面是一张绘制在羊皮上的、极其简略的地图，还有一些文字说明。
赵铁山解释道：“这是一条从京城通往河北的隐秘通道。早年是为了走私盐铁，后来被几股势力共同掌控，知道的人极少。其中一段，就在我们黑风寨的控制范围内。这条通道不是官道，甚至大部分是地下暗河、废弃矿道和山间密径，虽然难走，但可以完全避开官府的关卡和盘查。”
他指着地图上的几个标记：“从这里出城，顺着护城河的一条隐秘支流下水道，可以抵达西郊的一处荒废砖窑。砖窑下有早年挖煤留下的旧巷道，虽然坍塌了不少，但我们的人已经提前探过，清理出了一条勉强能通行的路。穿过巷道，就能进入西山山脉的余脉，然后一路向北……”
一条真正的、可供逃生的生命通道！
玄心握着羊皮地图的手微微颤抖。这简直是雪中送炭！不，是绝境中的曙光！
妙音也仔细看着地图，眼中异彩连连：“这条通道……确实存在！贫尼曾听师父提起过，是前朝末年一些遗老遗少为了避祸而暗中开辟，后来被江湖帮会和走私贩子利用。没想到，竟然在贵寨掌控之中。”
“杨大当家说了，”赵铁山郑重道，“这条通道，如今就交给大师您！我们会派人守在出口接应。只要您能安全抵达砖窑，剩下的路，我们黑风寨的弟兄，拼死也会护您周全！”
玄心深深吸了一口气，压下心中的激动，看向赵铁山和阿秀，郑重抱拳：“玄心，代天下苍生，谢过杨大当家，谢过赵大哥和诸位兄弟，也……谢谢阿秀！”
阿秀脸微微一红，低声道：“只要能帮到玄心大哥，帮到大家，我做什么都愿意。”
希望，在这一刻变得真切起来。
有了这条密道，妙音之前那个冒险的计划，或许可以变得更加稳妥。他们可以先利用大相国寺作为暂时的避风港，为苏墨染争取治疗时间，也让自己恢复一些。然后，再选择时机，通过这条密道悄然离开京城，将证据送往安全之处，甚至……可以直接送往边关，交给那些尚且忠直的将领，或者利用边关的渠道上达天听！
“不过，大师，还有一事。”赵铁山脸色忽然变得有些古怪，压低声音道，“我们进城时，发现城里的气氛不对。除了明面上的官兵搜查，似乎还有好几股暗中的势力在活动，有的像是江湖人，有的……行迹诡秘，不似中原路数。我们在大车店附近，还发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一枚乌黑发亮、形制奇特的飞镖，镖身上刻着一个扭曲的、如同火焰般的符文。
妙音接过飞镖，仔细看了看，脸色微微一变：“这是……西域拜火教的标记！他们的人，怎么会出现在京城？”
玄心心中也是一凛。肃王不仅勾结辽国、魔教大长老，难道连西域的势力也牵扯进来了？这个肃王，到底编织了一张多么庞大的网？
局势，似乎比他们看到的还要复杂、凶险。
但无论如何，阿秀和赵铁山的到来，带来了至关重要的密道和边关义军毫无保留的信任与支持。
这让他们在绝境中，终于握住了一根坚实的绳索。
窗外的夜色依旧深沉，戒严的铜锣声还在回响。
但石室内的几人心中，那簇微弱的希望之火，已然开始熊熊燃烧。
前路依旧遍布荆棘，但至少，他们看到了方向。
接下来，就是如何利用好这条来之不易的密道，以及……如何应对那潜伏在暗处、可能来自四面八方的更多敌人。
真正的较量，或许才刚刚开始。