责任，像无形的枷锁，也是他必须坚守的堤坝。
苏墨染显然也明白这一点。所以她始终保持着那份恰到好处的距离，不给他压力，也不让自己陷入尴尬。她的帮助实实在在，她的存在感强烈却又不具侵略性。她似乎只是想用自己的方式，在他选择的这条艰难道路上，陪他走一段，尽一份力。
直到第七日傍晚，一件小事，打破了这种微妙的平衡。
阿秀在去苏墨染石屋请教完一个复杂的解毒方子后，回自己住处时，天色已暗。路过营地水井附近时，被三个喝了点劣酒、壮了胆气的原悍匪队员堵住了去路。这几人倒也不敢真的触犯“淫辱妇女”的铁律，但借着酒意，言语间颇多调戏猥亵，动手动脚，拉扯阿秀的衣袖。
阿秀吓得脸色惨白，大声呼救，却被其中一人捂住了嘴。附近有人看见，却慑于这几个悍匪平日凶悍，一时不敢上前。
恰在此时，苏墨染因阿秀遗落了一味药材样本，追出来送还。见此情景，她凤眸中寒光一闪，未见她如何动作，人已如鬼魅般欺近。
“咔嚓！”“啊——！”令人牙酸的骨裂声和凄厉惨叫几乎同时响起。捂阿秀嘴的那人手腕呈诡异角度弯折，另外两人还没反应过来，便被苏墨染看似轻飘飘的掌风扫中胸口，如同被巨锤砸中，倒飞出去数丈，口喷鲜血，瘫在地上呻吟不止。
整个过程，快得电光石火。等其他人闻声赶来时，只看到苏墨染将瑟瑟发抖的阿秀护在身后，面罩寒霜，眼神冷冽如冰，扫过地上哀嚎的三人，又扫过周围目瞪口呆的众人。
“净土‘三不赦’第三条，是什么？”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着森然的杀气。
“淫……淫辱妇女者，不赦……”有人小声回答。
“调戏胁迫，动手动脚，算不算‘淫辱’之前奏？”苏墨染再问，目光如刀。
众人噤若寒蝉。
玄心闻讯赶到时，看到的就是这副场景。他先是快步走到阿秀身边，见她只是受惊，并无大碍，松了口气。随即看向地上三人，脸色沉了下来。
“按《规约》和‘三不赦’，此三人行为，当如何处置？”玄心沉声问随后赶到的柳秀才和了尘。
柳秀才翻阅随身携带的规约草案，迅速道：“按细则，调戏胁迫，动手动脚，虽未成事实，但已属恶劣，更触犯‘三不赦’精神。依律，当杖责五十，驱逐出净土，永不得回。若致人伤残，加倍严惩。”
地上三人闻言，酒醒了大半，面如土色，连连磕头求饶。
玄心面无表情，看向苏墨染：“苏姑娘以为如何？”
苏墨染冷冷道：“规矩是你们定的，自然按你们的规矩办。我只负责把人拿下。不过……”她话锋一转，看向玄心，“今日若非我恰巧路过，阿秀姑娘会遭遇什么？你的规矩，若没有足够的力量和决心去执行，不过是废纸一张。净土要护生，先要能护得住自己人。”
她的话，像一记重锤，敲在玄心和所有在场者的心上。
玄心沉默片刻，斩钉截铁道：“柳先生，依律执行！杖责五十，立即执行！执行完毕后，驱逐！赵铁柱不在，了尘师兄，由你监督行刑！所有净土之人，皆可旁观，以儆效尤！”
了尘精神一振，大声应道：“遵命！”立刻带人将瘫软的三人拖了下去。
很快，营地中央空地上，响起了沉重的杖击声和凄厉的哀嚎。所有净土成员都被要求聚集观看。这一次，再无人敢心存侥幸或异议。“三不赦”的铁律，第一次以如此严厉而公开的方式，得到了贯彻。而苏墨染，则成了这铁律最锋利的一次执行者。
事后，阿秀在自己住处，对着前来安慰她的玄心，终于忍不住落下泪来，不是为惊吓，而是为一种说不清道不明的委屈和后怕。玄心笨拙地安慰着她，心中却充满了愧疚与沉重。
而苏墨染，在事件结束后，便回到了自己的石屋，闭门不出。她用实际行动，为净土立了一次威，却也将自己更深刻地卷入了净土的内部事务，更在阿秀心中，留下了一道复杂难言的痕迹——是感激，是敬畏，也是一根更尖锐的刺。
那一夜，玄心独自在矮崖上站了很久。星光下的戈壁，冰冷而浩瀚。
苏墨染的窗户，也亮着灯，直到很晚。