“破戒护生？笑话！你看看你的手，沾满了鲜血！你与他们（辽军）有何不同？都是掠夺生命的屠夫！”
“力量！你需要更多的力量！杀得越多，力量越强！何必压抑？何必愧疚？这世间本就是弱肉强食！”
“玄心……玄心大哥……”一个微弱而熟悉的声音插入，是阿秀，她似乎在哭泣，“救救我……这里好多人受伤……好多血……”
“秃鹫那些人，在盯着你的位置呢……你闭关，就不怕他们搞鬼？”这是苏墨染带着讥诮的声音。
“阿弥陀佛……玄心师兄，你之道，偏矣……”妙音清冷的声音如同暮鼓晨钟，却更添烦躁。
杂念纷至沓来，心魔窃窃私语。体内的业火仿佛被这地穴环境和混乱心绪彻底引燃，沿着经脉熊熊燃烧，所过之处，传来针扎般的刺痛和灼热的膨胀感，仿佛身体随时要炸裂开来！
“噗！”玄心猛地喷出一口鲜血，鲜血落在滚烫的石地上，瞬间蒸发，留下一片焦黑的痕迹。他的脸色瞬间变得赤红，额头青筋暴起，僧袍无风自动，猎猎作响。
不行！不能沉沦！
他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。双手艰难地结出一个“不动明王印”，心中竭力观想“斗战破戒佛”那业火缠身却面显慈悲、手持智慧剑斩断烦恼的形象。
“杀生为护生，斩业非斩人……”他一遍遍默诵系统最初揭示的、也是他立下“三不赦”铁律的核心理念，“我所行杀伐，非为私欲，非为嗔恨，乃为守护更多‘生’之权利……若我不杀，则更多无辜将死……此乃不得已之恶，不得已之破戒……”
“然，杀伐终是恶业……我当承此恶果，炼化戾气，引以为戒，不可沉迷力量，不可滥开杀端……力量为用，慈悲为体……”
他在痛苦与混乱中挣扎，与心魔对抗，与业火搏斗。时而清醒，时而恍惚。汗水早已湿透僧袍，又瞬间被蒸干，留下白色的盐渍。嘴角不断有新的血沫溢出。
窟外，柳秀才、了尘、妙音、苏墨染，乃至赵铁柱等人，都默默守候着。他们能感受到窟内传来的那股紊乱、狂暴又带着痛苦的气息。
了尘焦急地踱步：“宗主他不会有事吧？”
妙音闭目感应片刻，缓缓道：“业火焚心，心魔作祟。此乃修行必经之劫。玄心师兄根基深厚，意志坚定，当能渡过。只是……此番劫数，恐非轻易。”
苏墨染抱着双臂，靠在岩壁上，眼神幽深：“杀人的时候就该想到有今天。不过，这和尚比我想的还要拧巴。换了我，杀了就杀了，哪来这么多啰嗦。”
柳秀才忧心忡忡：“只盼宗主早日出关。如今净土名声在外，看似风光，实则暗流更多。内部刚稳，外部各方目光聚焦，宗主若有个闪失……”
时间一点点过去，从午后到深夜，再到黎明。
业火窟内的狂暴气息，时而高涨，时而低落，如同风中的残烛，摇摇欲坠。
就在众人心弦紧绷到极点时，窟内那股暴戾紊乱的气息，忽然如同潮水般退去，取而代之的，是一种更深沉的、仿佛历经淬炼后的平静与……一丝难以言喻的疲惫与沧桑。
“吱呀——”粗糙的石门被从内推开。
玄心走了出来。
他僧袍破碎，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼中布满血丝，整个人仿佛瘦了一圈，气息微弱。但那双眼睛，却比闭关前更加深邃、更加平静，如同暴风雨后深不见底的古潭，所有的波澜与浑浊，都沉淀到了最深处。
“宗主！”众人连忙上前。
玄心摆了摆手，声音沙哑得几乎难以辨认：“我无事……让大家担心了。”
他看向初升的朝阳，阳光刺目，却让他感到一种久违的温暖与真实。
业火暂熄，心魔退却。但玄心知道，有些东西已经改变了。边关的鲜血与烽火，业火窟中的挣扎与拷问，都在他灵魂深处留下了不可磨灭的印记。
力量伴随着代价，慈悲行走于刀锋。
前路漫漫，道心维艰。