市局表彰大会的掌声还未在走廊里散尽，我兜里的私人手机突然震动起来。屏幕上跳动着一串无归属地的号码，尾号“7349”像根细针，猝不及防扎进我的记忆——三年前在边境追缉毒枭“蝰蛇”时，这个号码曾出现在他的加密通讯录里，后来随着蝰蛇被击毙，这串数字便成了悬案里的死结。
“苏队，怎么了？”火狐狸注意到我骤然紧绷的脸色，刚收起的平板电脑又重新亮起来，指尖下意识悬在键盘上方。
我示意她噤声，走到窗边接通电话。听筒里没有声音，只有电流的“滋滋”声，像极了边境丛林里毒舌吐信的响动。约莫十秒后，一个经过变声处理的男声突然炸开：“苏然，好久不见。蝰蛇在地下等得很寂寞，你要不要下去陪他？”
“你是谁？”我攥紧手机，指节泛白。走廊尽头的夕阳刚好落在我手背上，却暖不透瞬间冰凉的血液——对方不仅知道我的名字，还清楚我和蝰蛇的旧怨，绝不是普通的挑衅者。
“我是谁不重要。”男声带着恶意的笑，“重要的是，三天后，城西‘鬼市’会有一场‘交易’。你要是有种，就自己来。记住，别带太多人，否则，你那些队员的家人，可能会收到一份‘惊喜’。”
电话“咔嗒”挂断，只剩下电流声在耳边嗡嗡作响。我转身时，正好对上陈峰和赵雷疑惑的目光——他们刚从装备室领完新配的防弹衣，肩头的警徽还沾着未干的清洁剂。
“出事了。”我将手机递给火狐狸，“查这个号码，还有三年前蝰蛇案的所有卷宗，尤其是他死前接触过的人。”
火狐狸的手指在键盘上翻飞，屏幕上很快跳出密密麻麻的代码。“号码还是虚拟的，不过我捕捉到了一丝信号源，来自城西的废旧基站——和刚才电话里提到的‘鬼市’在同一个区域。”她突然停顿，指尖点在屏幕上的一张老照片上，“苏队，你看这个。”
照片里是三年前的边境现场：蝰蛇倒在血泊中，胸口插着一把特制的军用匕首，而他手边的对讲机上，贴着一张极小的蛇形贴纸。“当时我们以为这是蝰蛇的个人标记，后来才发现，东南亚最大的军火走私团伙‘赤蛇帮’，成员都会携带这种贴纸。”火狐狸调出另一组资料，“蝰蛇其实是赤蛇帮的外围成员，负责给他们转运军火到国内。而刚才打电话的人，很可能是赤蛇帮的核心成员。”
赵雷猛地攥紧拳头，防弹衣的拉链被他拽得“哗啦”响：“这群杂碎！当年没把他们一网打尽，现在还敢找上门来！”
“冷静。”我按住他的肩膀，目光扫过卷宗里的“鬼市”资料——那是城西废弃工厂区形成的地下市场，只在凌晨三点到五点开放，卖的都是走私货、赃物，鱼龙混杂，监控几乎是盲区。“对方选在那里交易，就是吃定了我们不敢大张旗鼓行动。而且他拿队员的家人威胁，我们不能冒险。”
陈峰皱着眉思考片刻：“要不，我和你一起去？我们俩伪装成买家，先摸清对方的底细，一旦有情况，再让赵雷带队员从外围包抄。”
“不行。”我摇头，“对方明确说让我‘自己来’，多一个人都可能触发危险。火狐狸可以通过无人机在附近监控，赵雷带队员在工厂区外的三条主干道设卡，一旦我发出信号，立刻封锁所有出口。”
火狐狸突然抬头，眼里带着担忧：“可是苏队，对方明显是冲你来的，万一他们设了埋伏……”
“我知道。”我拿起桌上的战术手电，检查了一下腰间的配枪，“但这是唯一的办法。如果我不去，队员的家人会有危险，而且我们永远别想摸到赤蛇帮的核心线索。”
接下来的两天，我们几乎没合眼。火狐狸破解了赤蛇帮的暗网论坛，发现他们最近在频繁发布“清除障碍”的指令，而我的照片，赫然出现在论坛的“悬赏名单”上，奖金高达五百万。赵雷则带着队员排查了城西工厂区的每一条小巷，标记出可能的埋伏点和逃生路线，甚至和附近的废品回收站老板打好招呼，一旦看到可疑人员，立刻用暗号联系。
行动前一晚，我回到办公室整理装备时，发现抽屉里多了一张便签，上面是火狐狸的字迹：“苏队，我在你的战术靴里放了定位器，无人机也会全程跟拍，有情况我第一时间通知赵雷。还有，蝰蛇案的卷宗里提到，赤蛇帮的人习惯在左手虎口处纹蛇形纹身，你注意观察。”
我捏着便签纸，心里一阵发烫。从警这些年，身边的队员从来不是同事，而是可以把后背交给对方的家人。
凌晨两点半，我换上黑色连帽衫，将配枪藏在腰后，独自开车前往城西工厂区。车刚停在离“鬼市”还有两条街的隐蔽处，火狐狸的声音就从耳机里传来：“苏队，无人机已经升空，我能看到你周围的情况，暂时没有可疑人员。‘鬼市’入口在前面第三个巷子口，有两个穿黑色夹克的人在站岗，左手虎口都有纹身——是赤蛇帮的人。”
我关掉车灯，借着夜色的掩护，沿着墙根慢慢靠近。巷子口的两个岗哨正低头抽烟，火星在黑暗中一明一暗。我故意放慢脚步，装作犹豫要不要进去的样子，眼角的余光却在快速观察他们的动作——两人的手都插在夹克兜里，应该藏着武器。
“干什么的？”其中一个岗哨注意到我，上前一步拦住去路，虎口的蛇形纹身在路灯下格外刺眼。
“来买‘货’的。”我压低声音，故意带着几分紧张，“有人让我来这里找‘老蛇’。”
岗哨对视一眼，其中一个拿出对讲机说了几句，然后朝我抬了抬下巴：“跟我来。”
穿过三条狭窄的巷子，眼前突然开阔起来——废弃的工厂车间里，摆满了临时搭建的摊位，有人在卖旧手机，有人在交易管制刀具，空气中弥漫着劣质烟草和机油的混合气味。岗哨把我带到车间最里面的一个摊位前，摊主是个留着络腮胡的男人，正低头擦拭一把军用匕首，左手虎口的蛇形纹身比岗哨的更大，蛇眼处还镶着红色的颜料。
“你就是苏然？”络腮胡男人抬头，眼神像毒蛇一样盯着我，“比照片上看起来更不怕死。”
“‘老蛇’？”我没有回答他的话，目光扫过他摊位下的黑色箱子——箱子缝隙里露出一截黑色的枪管，应该是走私的步枪。
“我是谁不重要。”老蛇把匕首放在桌上，刀尖对着我，“重要的是，你得为蝰蛇的死付出代价。三年前，你毁了我们的军火线，现在，该清账了。”
“清账可以。”我慢慢挪动脚步，靠近身边的一根铁管，“但我得知道，你们接下来要在市里搞什么动作。蝰蛇只是个外围成员，你们真正的目标是什么？”