阶梯尽头的黑暗比想象中更粘稠，像是凝固的墨汁，连赵凯灵皇境中期的火焰都只能照亮身前丈许。林风的玄玉佩突然发烫，雷纹在掌心流转成网，将周围的黑暗撕开道口子——原来脚下并非实地，而是座悬空的石桥，桥身刻满了与玉佩同源的雷纹，只是大多已被岁月磨平，仅余几道深痕还在微微发亮。
“这桥……在吸灵力。”陈炎的玄龟灵相突然沉声道，他刚将灵元甲催至极致，龟甲边缘却泛起层灰败的色泽，“地脉玉甲的灵力在流失，比莲台上的消耗快十倍。”
石豆怀里的小少年突然拽紧他的衣袖，化形后的腐骨兽灵觉比之前敏锐数倍：“黑暗，那里隐约传来细碎的碎裂声，像是有人在用牙齿啃噬石头。
苏沐雪的银莲灵相突然展开，净世之力顺着莲瓣纹路流淌，在石桥两侧凝成道淡金色的屏障：“是骨腐教的‘蚀灵虫’，古籍记载这种邪物以灵力为食，尤其钟爱灵元级别的力量，”她指尖莲丝微动，将屏障向下方延伸，“它们聚集多了，能啃穿灵皇境的灵域。”
话音未落，黑暗中突然窜出数道灰影，撞在屏障上发出闷响。林风看清那是些指甲盖大小的虫子，通体漆黑，口器却带着金属般的光泽，正疯狂啃噬着净世屏障，屏障表面已浮现出细密的齿痕。
“让开。”赵凯的火凤灵相猛地拔高，灵皇境中期的星辉火焰如瀑布倾泻而下，落在屏障外的石桥上。那些蚀灵虫遇火竟不退缩，反而像被激怒般，从黑暗中涌出更多，密密麻麻地扑向火焰，虫群过处，连星辉火焰都被啃得摇摇欲坠。
“这些虫子不怕火？”赵凯皱眉的瞬间，林风已握紧玄玉佩冲上前。雷纹在他掌心炸开，雷狮灵相的鬃毛突然竖起，将周围的雷灵力凝聚成束——不是直接攻击，而是顺着石桥上的旧痕流淌，那些被磨平的雷纹竟在灵力注入的刹那亮起，与玉佩的雷纹产生共鸣。
“石桥是引雷阵的残部。”林风的声音带着灵力震颤，“它们怕的不是火，是‘有序的雷力’。”他指尖划过玉佩，将雷灵力分作百道细流，顺着石桥的纹路蔓延，每道细流触及蚀灵虫，虫子便会像被针扎的气球般爆开，黑血溅在石桥上，竟被雷纹瞬间净化。
陈炎立刻会意，玄龟灵相沉入石桥，地脉玉甲的土属性灵力顺着石缝渗入，将雷纹未覆盖的角落堵死：“老龟说这阵能聚灵，也能锁灵，”他灵力运转间，石桥两侧突然升起土墙，将虫群困在桥中央，“林风，把雷力灌进阵眼！”
林风早已跃至石桥中段，玄玉佩按在桥身最深处的凹槽里——那里的雷纹最完整，隐约能看出是个狮头形状。灵皇境初期的灵力毫无保留地涌入，雷狮灵相在他身后完全展开，狮吼震得黑暗都在颤抖。石桥上的雷纹如活过来般，顺着狮头凹槽汇聚成颗篮球大的雷珠，噼啪作响的电弧瞬间笼罩整座石桥。
蚀灵虫的嘶鸣戛然而止，虫群在雷珠的光芒中成片消融，连黑血都没留下。石豆的银蛇灵相突然指向桥尾：“那边有光！”
众人穿过石桥，眼前出现座圆形石室，石壁上嵌着十二盏长明灯，灯油竟是液态的灵元，燃烧时散发着柔和的白光。石室中央立着块半人高的石碑，碑上刻着与玄玉佩同源的雷纹，只是纹路更古老，边缘还带着凿刻的痕迹，像是未完成的作品。
“这是……初代祖师的手稿？”苏沐雪的银莲灵相轻轻拂过石碑，碑上的雷纹突然泛起涟漪，在石壁上投射出虚影——个身着粗布麻衣的青年，正用石斧凿刻着什么，旁边堆着几块与玄玉佩质地相似的原石。
“他在造玉佩？”石豆的小少年指着虚影，青年手中的原石渐渐被凿出雷纹，每凿一下，周围的雷灵力便会躁动一分，“你看他的手，在流血！”
虚影中的青年果然指尖带血，却丝毫未停，直到原石被凿成玉佩形状，他才踉跄着坐下，将玉佩贴在眉心。刹那间，天地间的雷灵力如潮水般涌来，青年的身体在雷光中变得透明，最后与玉佩融为一体，只在石碑上留下行字：“以身为引，方得雷髓。”
“原来玉佩不是天生的，是……”陈炎的话没说完，石碑突然震动，碑顶弹出个暗格，里面躺着块巴掌大的残片，质地与玄玉佩如出一辙，只是上面的雷纹是断裂的。
林风伸手去拿的瞬间，残片突然飞至他掌心，与玄玉佩自动拼合。裂痕处迸发出刺目的光，他脑海中涌入无数画面：初代祖师在雷火山开采原石的日夜，在雷雨中淬炼玉佩的执着，最后以身祭器时的平静……
“灵域范围……”赵凯突然低呼。林风周身的雷灵力正以肉眼可见的速度扩张，从原本的十里悄然蔓延至十三里——这是灵皇境中期的标志，却来得毫无征兆，仿佛只是吸收了残片的力量，水到渠成。
苏沐雪的银莲灵相突然绽放出更盛的光芒，净世之力在她掌心凝成颗莲子大小的金色光点：“我好像……触摸到灵皇境后期的门槛了。”她的声音带着惊讶，莲台淬炼的余韵竟在此刻彻底爆发。
陈炎的玄龟灵相发出满足的低鸣，地脉玉甲的淡金色又深了几分：“灵元甲的防御力，现在能硬接灵皇境后期的全力一击。”
石豆的银蛇灵相缠绕上石碑，灵王境三重的灵力在他体内欢快地流动，小少年形态的腐骨兽突然蹦到石碑上，用手指着某处：“这里还有字！”
众人凑近看去，碑底刻着行极浅的字迹，像是随手划下：“雷过则焚，韧则存。”
林风握紧拼合完整的玄玉佩，雷狮灵相的鬃毛上，刚柔交织的雷灵力正缓缓流转。他终于明白，初代祖师留下的从来不是无敌的力量，而是如何在暴烈的雷属性中找到平衡的智慧——就像此刻，他灵皇境初期的灵力虽未突破境界，却已能将雷力化作绕指柔，既不伤己，亦能护人。
石室的地面突然震动，十二盏长明灯同时熄灭，只有石碑还在发光，照亮了地面裂开的缝隙——。
“看来真正的东西，在更的石壁上映出扇隐形的门。