她的话音未落，前方那棵巨大的“污染之树”终于在一连串惊天动地的爆炸声中，彻底分崩离析，化作一团不断膨胀的、混合着金属残骸和混乱能量的毁灭风暴，向着四周席卷而来！
“来不及了！”墨灵妹妹玉笛发出一个尖锐到极致的音符，音波化作实质的推力，猛地将刘瑞阳的身体向着通道深处推去！同时，她与姐姐联手，将最后的力量注入水幕，硬抗那席卷而来的冲击！
“轰隆——！！”
巨大的爆炸声和金属坍塌的轰鸣淹没了了一切。
……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
刘瑞阳的意识从一片混沌与黑暗中艰难地挣脱出来。
剧烈的疼痛从神魂深处传来，仿佛每一寸意识都被撕裂后又勉强粘合。他感觉自己虚弱到了极点，连抬起一根手指的力气都没有。
他缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是墨灵姐妹疲惫却带着关切的脸庞，她们的气息同样紊乱，衣衫上沾染着尘土与能量灼烧的痕迹。旁边，铃的猫耳无力地耷拉着，正小心翼翼地用沾湿的布巾擦拭他额头的冷汗。伊莎则坐在不远处，面前悬浮着数面光屏，手指飞快操作着，似乎在检测他的状态和周围环境。
他们似乎在一个相对完好的金属舱室内，应该是“星槎”号的医疗舱。
“我们……出来了？”刘瑞阳的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
“嗯。”墨灵姐姐轻轻点头，递过一杯温热的灵液，“我们成功撤离了。核心塔彻底崩塌，连带整个地下结构都陷落了。外面的齿轮之城……虽然满目疮痍，但那种疯狂的逻辑紊乱和污染，已经消失了。”
刘瑞阳缓缓喝下灵液，一股温和的暖流散入四肢百骸，稍微缓解了那蚀骨的虚弱感。他尝试内视识海。
小世界依旧存在，但规模明显缩小了一圈，山河虚影黯淡，仿佛元气大伤。生命之树虚影的光芒也微弱了许多，枝叶显得有些萎靡。而在树旁，那颗银色的“万机之魂”备份光球依旧静静悬浮，寂然无声，仿佛之前那救命的银色波纹只是幻觉。
系统界面可以正常唤出，但与之前的连接感似乎有了一丝极其细微的、难以言喻的变化，仿佛经过这次高负荷的权限调用和冲击，某些更深层的东西被触动了一下。
“代价不小……”刘瑞阳心中暗叹。道种被毁，神魂重创，小世界受损。这次为了拯救机械境，他几乎付出了根基受损的代价。
“首领，您感觉怎么样？”伊莎结束了检测，担忧地问道，“您的神魂波动极其不稳定，尤其是核心区域，有一种……我无法完全解析的异常残留，像是某种极高优先级的‘信息烙印’。”
刘瑞阳心中一凛。是那缕“归一”意志的残留？还是系统被触动后发生的变化？
他摇了摇头，没有立刻深究这个问题，转而问道：“我们这次……收获如何？”
提到收获，伊莎的脸上终于露出一丝振奋：“我们拿到了‘万机之魂’的纯净备份，其内部理论上储存着齿轮之城完整的科技数据库。另外，在格式化完成、污染清除的瞬间，我捕捉并下载了部分从崩溃的‘逻辑癌变体’中逸散出的、关于‘归一之触’病毒的结构数据和攻击模式记录，虽然残缺，但价值无可估量！还有，‘逻辑核心稳定锚’的完整制造蓝图，也已从备份的关联数据中提取出来！”
付出巨大，但收获同样惊人。一份高等机械文明的完整科技，对抗“归一议会”的关键情报，以及稳定灵网、甚至可能抵御系统未知风险的珍贵技术。
刘瑞阳靠在舱壁上，望着医疗舱冰冷的金属天花板，长长地、缓缓地吐出一口浊气。
机械境的订单，算是完成了。
但星尘同盟的征途，与他自身道路上的迷雾，却似乎才刚刚拨开冰山一角。
“回归同盟。”他闭上眼，轻声下令，“我们需要时间……消化这一切。”
“是。”众人齐声应道。
“星槎”号调整方向，引擎发出稳定的嗡鸣，载着伤痕累累却满载而归的战士们，驶向归途，也将新的风暴种子，带回了初生的星尘同盟。