通讯戛然而止，被强行切断。
伊莎双手在控制台上急速操作，脸色难看：“信号彻底消失，反向追踪被更高明的技术阻断，没留下任何有效线索。”
舰桥内陷入一片死寂。
墨灵姐姐秀眉紧蹙：“他知道机械境的事情，知道‘钥匙’……甚至可能知道我们带回了‘万机之魂’的备份！”
铃的尾巴紧张地炸起毛：“是那个内鬼？！他到底想干什么？示威？还是警告？”
刘瑞阳靠在椅背上，手指无意识地敲击着扶手。内心的震动已被强行压下，取而代之的是冰霜般的冷静。
示威？警告？或许都有。但更深层的用意，恐怕是试探。
试探他刘瑞阳的底细，试探系统（钥匙）的奥秘，试探他们从机械境带回了什么，更是在试探……他刘瑞阳，以及星尘同盟，在面对这种无孔不入的渗透和未知威胁时，会作何反应。
对方隐藏在暗处，对同盟内部了如指掌，甚至可能窥探到了部分关于系统的核心秘密。而他们，对敌人却几乎一无所知。
这种信息上的不对称，才是最致命的武器。
“他称其为‘知识的礼物’……”刘瑞阳缓缓重复着这个词汇，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“看来，议会，或者议会内部的某些势力，对我们手中的‘备份’很感兴趣。所谓的‘合作’，无非是巧取豪夺的另一种说辞。”
他抬起头，目光扫过在场每一位核心成员，声音沉稳而有力：“不必慌乱。敌人的手段越是诡秘，越说明他们有所忌惮，不敢正面交锋。这次通讯，反而暴露了他们的存在和部分意图。”
“伊莎，将这段通讯的所有数据，包括背景噪音、能量波动特征，全部封存，列为最高机密。回到同盟后，交由你和艾尔文共同分析，务必找出蛛丝马迹。”
“墨灵，铃，今日之事，严格保密，暂不对外透露，以免引起不必要的恐慌。”
众人凛然应命。
刘瑞阳再次闭上双眼，意识回归识海，凝视着那棵略显萎靡的生命之树和旁边冰冷的银色光球。
归途已不再平静。暗流已然涌动，并试图将触角伸向他最核心的秘密。
星尘同盟的内部清洗，必须提上日程了。
而他自己，也必须尽快恢复实力，甚至……变得更强。唯有足够的力量，才能守护想要守护的一切，才能在这片危机四伏的星海中，劈开属于自己的道路。
“加速返航。”他轻声下令。
“星槎”号引擎喷吐出更加耀眼的蓝光，划破深邃的黑暗，向着那颗承载着希望与挑战的星辰，疾驰而去。