“杀头不过是瞬间的痛，饥饿却是慢火炖肉，这仗，咱们赢定了。”
皇宫，宣德楼。
叶玄负手立在城楼边沿，任由那带着砂砾的冷风刮过他的脸颊。
从这个高度望下去，京城的繁华正如同一件被撕烂的锦缎，露出了里面腐烂的絮。
街道上随处可见因为抢夺一个发霉的馒头而扭曲在一起的肉体，空气中弥漫着一种绝望的静谧。
赵无咎如鬼魅般出现在叶玄身后，面色比在这深渊海底时还要凝重。
“王爷，查清楚了。”赵无咎的声音低沉，带着一股冰冷的肃杀，“京城十八家大粮商，昨日起全部闭门，他们不仅藏粮，还在疯狂收兑市面上的现银和金子，百姓手里的钱虽然还在，但市面上已经买不到任何东西，这叫钱死，是宗门教他们的毒计。”
叶玄看着那天际线上纹丝不动的暗紫色屏障，眼神幽深如古井。
“还不止。”赵无咎继续汇报，“灵虚子的余孽在散布流言，说王爷是逆天而行的祸首，只要交出王爷，重迎仙师，老天自然会开恩降雨，现在，南城的几个贫民窟已经开始有人自发聚众，准备冲冲击天工院了。”
“杀人不用刀，用胃。”叶玄冷笑一声，指尖在冰冷的石砖上轻轻敲击。
他能感觉到，这一场战争与西域的火炮对轰，东海的潜艇肉搏截然不同。
宗门在玩弄一种更高层面的杀伤——利用凡人的贪婪去勒索凡人的生存，利用大自然的规则去囚禁格物的希望。
“王爷，要不要……抄了他们的家？”林破虏在旁边已经按捺不住杀意，横刀出鞘，带出一抹刺眼的冷芒。
“抄家只能救一时，救不了一世。”叶玄转过头，眼底深处那一抹冷静彻底压过了愤怒，“这叫经济休克，宗门想用这招把孤的大周变成一座不攻自破的孤岛。”
“既然他们觉得这是生意，觉得这大周的律法管不到他们的粮仓……”
叶玄猛地一甩马鞭，空气中发出一声清脆的爆响，如同炸雷。
“赵无咎，查清楚王掌柜那些人的底细，既然他们想玩自由买卖，孤就教教他们，什么叫战时管制经济，什么叫社会资源绝对集中制。”
叶玄大步走下城楼，军靴在石阶上撞击出规律而冷酷的回响。
“林破虏，传令下去，明日午时，召集三品以上文武百官上朝，告诉那帮缩在家里算小账的，谁敢请病假，谁敢迟到，以后这大周的官位，他就永远不用坐了。”
“死牢里还有不少位置，孤不介意请他们去那里长生。”
夜幕降临，京城的风更紧了。
叶玄的背影消失在长长的甬道中，而在那寂静的街道上，原本因为饥饿而瘫软的百姓，突然看到天工院的方向，几盏巨大，由储备电池驱动的应急探照灯猛然亮起。
那是两道划破黑暗的笔直光柱，在这夜空下，显得格外不屈。
“天还没亮。”叶玄在黑暗中低声呢喃。
“但孤手里的火，还没熄。”
这一夜，京城无雨，却已是杀机盈野。