紫禁城，武英殿。
殿内暖意融融，与殿外初冬的萧瑟判若两重天地。
刚入主北京不久的多尔衮心情极好，甚至破例赐下了热奶茶，让一众新降的汉臣与满洲亲贵们一同品尝。
气氛热烈而融洽。
“摄政王英明！”大学士冯铨满面红光，举着茶碗，“平西王吴三桂于山西再破流寇主力，李自成西逃在即，西北可定！南路豫亲王又连战连捷，击溃流寇余孽高一功，兵锋直指山东。南北并进，天下传檄可定啊！”
“不错！”议政王大臣之一的济尔哈朗抚着胡须，脸上是掩不住的笑意，“李闯已是冢中枯骨，南边那个弘光小朝廷更是个笑话。待豫亲王扫平陈海那股小贼，我大清便可挥师南下，饮马长江！”
殿内一片附和之声，众人脸上都洋溢着乐观与自信。
入关后的顺利，让他们觉得这天下唾手可得。
陈海的名字在他们口中，不过是统一大业上的一块需要随手踢开的小石子，无足轻重。
多尔衮端坐于主位，嘴角带着淡淡的笑意，听着众人的吹捧。
一切都如他所料，甚至比预想的还要顺利。
吴三桂这把刀很好用，而他那位十五弟多铎，虽性子骄狂，但打仗确实是一把好手。
就在这其乐融融的时刻，一名侍卫脚步匆匆地从殿外进来，附在多尔衮耳边低语了几句。
“哦？南边来的信使？让他进来。”多尔衮眉毛一挑，挥了挥手。
众人立刻安静下来，目光齐刷刷地望向殿门。
南路大军的信使，想必又是豫亲王报捷的文书到了。
一名风尘仆仆的甲兵被带了进来，他扑通一声跪倒在地，头盔都来不及摘，声音嘶哑而颤抖：“摄政王！南路……南路八百里加急军报！”
看他这副模样，殿内众人心中都咯噔一下，原本热烈的气氛瞬间冷了下来。
多尔衮的笑容也凝固在脸上，他沉声道：“何事如此惊慌？讲！”
那甲兵从怀中颤抖着掏出一份被血污浸染的蜡丸军报，高高举起。侍卫取过，呈给多尔衮。
多尔衮捏开蜡丸，展开那张薄薄的纸条，目光扫过。
殿内静得落针可闻，所有人都屏息凝神，看着摄政王脸色的变化。
只见多尔衮的脸色，以肉眼可见的速度，从平静变为阴沉，再从阴沉变为铁青。
他握着纸条的手指因为用力，指节根根发白，手背上青筋暴起。
“混账！”
一声雷霆般的怒吼，多尔衮猛地将手中的纸条砸在地上。
他霍然起身，胸膛剧烈起伏，眼中喷出的怒火，仿佛要将整个大殿点燃。
“豫亲王多铎，分兵冒进，于德州城下遭遇陈海逆贼主力，前锋……全军覆没！”
多尔衮的声音仿佛是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着冰冷的杀意。
“什么？！”
“这不可能！”
殿内瞬间炸开了锅，满洲的亲贵和汉人的大臣们，脸上全是不可置信的神情。
“豫亲王带了近二十万大军！怎么可能……怎么可能败给一股流寇？”一个满洲甲喇额真失声喊道。
“军报上写得清清楚楚！”多尔衮的目光如刀子般扫过全场，让所有人都闭上了嘴。“多铎亲率镶白旗主力，强攻德州，被贼军火器所阻，一日之内，伤亡……六万余！其中，我大清的巴牙喇精锐，折损过半！”
“六万？！”
这个数字像一柄重锤，狠狠砸在每个人的心头。
济尔哈朗脸色煞白，手里的茶碗一个不稳，摔在地上，啪的一声脆响，奶茶溅了一地。
那可是六万大军，不是六万头猪！
其中还有数千最精锐的满洲勇士！
入关以来，八旗军何曾吃过这样惨烈的败仗？
“孔有德呢？他的红夷大炮呢？！朕让他带了那么多炮，是让他当摆设的吗？！”多尔衮的怒火转向了另一个人。
跪在地上的信使身体抖得更厉害了，他磕着头，带着哭腔道：“回……回摄政王！军报上说，孔有德的炮营……刚打了第一轮，就被……就被城中贼军的炮火覆盖了……贼军的炮，打出来的是开花弹，一炸一大片……咱们的炮手和火炮，一刻钟不到……就全完了……”