石磊身上隐藏的秘密，似乎正随着他对金属冶炼的深入接触而逐渐苏醒。
这究竟是福是祸？
他嘱咐冯青：
“详细记录此次冶炼的所有细节，包括石磊所有的无意识举动和言语。此法列为最高机密，没有我的手令，不得进行第二次试验。加强对石磊的保护，他的任何异常，随时向我报告。”
第三条信息，则来自王朗。
他带来了“神赐熔炉”探索队（已重新补充人员，由胡栓子暂代队长）的最新汇报。
探索队并未冒进，而是按照李默的命令，在外围进行更细致的勘测和情报收集。
他们根据上次逃亡的路线记忆，结合一些零星的古老传说和商队信息，绘制出了一幅更为精确的、通往那片赤色山谷的地形图。
王朗将新地图铺在李默面前，指着一条用朱砂标出的、蜿蜒穿过大片标注为“流沙”、“毒沼”、“风蚀魔窟”区域的路径。
“大都护，据胡栓子回报，按照此图行进，或可避开许多已知险地，更安全地接近目标。但是，”
王朗语气凝重地指向地图终点，那片赤色山谷的入口处，
“他们在山谷外围一处极其隐蔽的风蚀岩洞内，发现了新的遗迹。”
那似乎是一个前哨或祭祀场所的废墟，残存的壁画模糊不清，但其中一幅，描绘着几个模糊的人形，正向一个类似门扉的结构，呈上一种奇特的、闪烁着微光的棱柱状物体。
而那道门扉的轮廓，与探索队远远望见的“神赐熔炉”堡垒入口极为相似！
壁画旁边，还有一串无法解读的古老文字，但其中几个符号，竟与石磊无意识画出的那些扭曲符号，以及之前黑衣人身上铜牌的符号，有几分神似！
探索队中通晓一些古代西域文字的队员，结合壁画内容，大胆推测出那些文字的核心含义——“钥石……启门……守护……”
“钥石？”
李默目光锐利，
“看来，想要进入那‘神赐熔炉’，并非易事，需要特定的信物，也就是这所谓的‘钥石’。”
王朗点头：
“胡栓子他们已在周边仔细搜寻，并未发现类似物品。看来，这‘钥石’要么藏于他处，要么，就掌握在那些‘守护者’手中。”