李默却沉稳如山，他扫视众使者，声音平和却带着不容置疑的决断：
“各位使者，尔等国王的忠心，本将已深知。”
“然，藩属之国，自有藩属之礼制。”
“驻军、纳土等事，关乎国体，非本将可独断。”
“所有请求，本将皆会如实上奏长安，由陛下圣裁。”
“在此之前，一切如旧。”
他既没有急切地答应，也没有傲慢地拒绝，给足了各方颜面，也守住了大唐的规矩与底线。
使者们虽有些许失望，但也只能恭敬退下。
当晚，大都护府内举行盛大的庆功宴。
所有有功将士齐聚一堂，大口吃肉，大碗喝酒，气氛热烈非常。
程处默举起海碗：
“兄弟们！敬大将军！带咱们又打了一个大胜仗！”
“敬大将军！”
众人齐声呼应，声震屋瓦。
李默也举杯起身：
“这第一碗酒，敬所有阵亡的将士！他们的英魂，永佑安西！”
说完，他将碗中酒缓缓洒在地上。
所有人都肃然起身，效仿此举。
“第二碗酒，敬所有受伤的弟兄！”
“第三碗，敬在座的每一位，敬安西的每一位父老！”
三碗酒过，气氛更加热烈。
王朗看着这景象，感慨道：
“此战之后，西域格局已定，至少可保十年太平。”
阿史那啜点头赞同：
“不错，吐蕃元气大伤，诸国胆战心惊，谁还敢捋我安西虎须？”
石磊却保持着冷静，低声提醒：
“外部威胁暂缓，然内部……朝廷那边，大将军还需早做筹谋。功高震主，古来不乏……”
李默放下酒杯，目光深邃：
“此事我心中有数。”
他转向苏婉儿：
“婉儿，各国贡品清点得如何？”
苏婉儿立刻取出一本账册：
“已初步清点完毕，各国贡品总值逾百万贯。”
“已按旧例，分作三份，三成上缴朝廷，三成犒赏将士，四成留作都护府军用及日常开支。”
李默点头：
“甚好，一切依制办理。”
接下来的几日，李默并未沉浸在胜利的喜悦中，而是迅速投入到繁重的政务里。
他接见了归降的吐蕃贵族，勉励他们安心居住，遵守唐律。
他接见了西域各国的大商人，承诺扩大互市，保障商路安全，但要求公平交易，依法纳税。
他亲自巡视了伤兵营，确保每一个伤兵都得到最好的医治，并严令阵亡将士的抚恤必须足额、及时发放，不得克扣分文。
最后，他来到了格物学堂。
石磊正伏案于一大堆典籍和那套珍贵的仪器之间，眉头紧锁，却又目光灼灼。
“有何进展？”李默问道。
石磊拿起那卷金箔星象图，又指了指旁边的水晶和几本摊开的笔记：
“大将军，结合这些典籍记载和仪器观测，晚辈几乎可以确定，永恒熔炉绝非单一造物。”
“它是一个庞大的系统，五个熔炉分布于不同地脉节点，很可能借助星辰运转之力，汲取或疏导着某种我们尚未认知的磅礴能量。”
“黑教寻找它们，绝非为了简单的力量，他们所图……恐怕极大。”
李默沉默片刻，沉声道：
“继续研究，但务必谨慎，步步为营。”
“在没有完全把握前，不可贸然尝试引动任何能量。”
石磊郑重躬身：
“晚辈明白其中利害。”
十余日后，边境传来消息。
吐蕃新赞普派来的使者，已至城外，恳请和谈。
李默在议事厅正式接见。
吐蕃使者匍匐在地，姿态卑微：
“尊贵的大将军，外臣奉我赞普之命，特来请和。”
“我赞普愿向大唐皇帝陛下称臣，永为藩属，恳请大将军恩准。”
李默高坐堂上，威严的目光扫过使者：
“吐蕃屡次背信弃义，侵我疆土，害我百姓。”
“若要和谈，需应我三个条件。”
“第一，立即释放所有被掳掠的大唐子民，一个不少！”
“第二，赔偿此次军费，以及历年被尔等劫掠之损失，共计黄金百万两！”
“第三，尔赞普需亲自前往长安，向陛下递交降表，朝贡称臣！”
使者听得额头冒汗，面露难色，但看着李默那不容置疑的神情，终究不敢反驳，只能颤声应下：
“外臣……外臣定将大将军之意，一字不差回禀赞普。”
使者退下后，程处默问道：
“大哥，这般条件，吐蕃人能答应？”
李默淡淡道：
“败军之将，何以言勇？”
“他们若不答应，我便打到他们答应为止。”
果然，不到一月，吐蕃使者再次前来，带来了新赞普应允所有条件的国书。
消息传出，西域各国为之震慑，对安西都护府和李默的敬畏，达到了无以复加的地步。
“号令西域，莫敢不从”。
这句话，不再是一句口号，而是变成了实实在在的现实。
夕阳西下，李默再次独自登上安西城头。
西方，广袤的西域大地笼罩在金色的余晖下，宁静而顺从。
东方，长安的方向，暮色渐深。
他平定了外患，赢得了无上威望，却也必然引起了更多的关注与猜忌。
朝堂的风雨，或许比吐蕃的铁骑更加凶险。
还有那隐藏在历史迷雾与星辰轨迹中的永恒熔炉之谜，如同一个巨大的漩涡，正在前方等待。
但此刻，站在安西的城头，感受着脚下这座坚固堡垒的脉搏，听着城内传来的、属于大唐子民的安居乐业之声。
他心中充满了坚定。
无论前路有何挑战，他都将守护好这里。
这份用鲜血与生命换来的和平与荣光，不容任何人破坏。