触碰到概念之树树干的瞬间，阿莱克西感觉到的不只是冰冷的规则结构，还有一种……脉动。像是心跳，又像是无数声音混合成的低沉共鸣。树在活着，在痛苦地活着。黑色的镜面污染如狰狞的疮疤覆盖着树干，在那些没有污染的地方，透明的材质下能看到银色的规则流在艰难循环，试图将污染逼出去，但每一次努力都只是让污染轻微收缩，随即又反弹回来。
“污染已经渗透到树的结构层深处。”苏锦的手贴在树干上，银灰色的眼眸中倒映出树内部的复杂状况，“它不再仅仅是表面覆盖，而是像癌细胞一样建立了自己的规则网络。如果我们直接清除，可能会损伤树本身的规则框架。”
“需要像手术一样精准。”林晚站在她旁边，书籍悬浮在空中，书页上流动着实时分析数据，“我正在建立树的三维模型，找到污染网络的关键节点。但问题在于，这些节点已经与树的营养通道——也就是规则流动管道——交织在一起。切除节点会切断规则流，导致那部分树枝枯萎；不切除，污染会继续扩散。”
阿莱克西看着那些忙碌的镜面构造体。指挥节点虽然被瘫痪，但这些普通构造体依然在执行预设指令，继续向树根注入黑色污染物。更棘手的是，之前被阿莱克西白色光芒击中的三个高级构造体开始出现异常:它们的身体表面裂开，内部不是机械结构，而是翻涌的黑暗，那些黑暗正在凝聚成某种更危险的东西。
“我们分头行动。”阿莱克西快速决断，“林晚和苏锦负责分析净化方案，我处理这些构造体，秦枫——”
他看向海岸方向。秦枫的金色桥头堡已经基本成型，一个半球形的金色光罩笼罩着那片区域，光罩表面流动着规则的几何纹路。但工程师的金色光晕此刻非常黯淡，显然构建这个防御阵地消耗巨大。
“秦枫守住撤退点，同时监控万念海出口方向。”阿莱克西说，“如果那个扭曲偶像真的去了织机维度，我们需要知道具体情况。”
“通讯干扰太强了。”秦枫的声音透过意识连接传来，带着干扰的杂音，“我只能模糊感应到出口方向的规则扰动……很强烈，像是有什么巨大的东西刚刚通过。但具体细节……”
“尽力而为。”阿莱克西转向那些正在异变的构造体，“现在，开始手术。”
他冲向最近的一个高级构造体。那东西已经完成了变形:原本的人形轮廓消失，取而代之的是一团不断翻涌的黑暗，黑暗表面浮现出无数细小的镜面碎片，每个碎片都倒映着阿莱克西的某种“可能性”——战败、死亡、背叛、疯狂。这些倒影不仅仅是视觉干扰，它们开始主动释放对应概念的攻击。
一个倒映着“战败”的碎片释放出绝望的气息，试图瓦解阿莱克西的战斗意志；
一个倒映着“背叛”的碎片释放出猜疑，试图让他怀疑同伴甚至怀疑自己；
最危险的是倒映着“疯狂”的碎片——它释放的不是负面情绪，而是一种扭曲的“启迪”，试图让阿莱克西相信，只有放弃理性、拥抱混沌，才能真正理解万念海的本质。
这是针对心智的全面攻击。阿莱克西感到自己的四色剑开始不稳，四种颜色互相排斥、冲突。他意识到，这些构造体在自毁前，将自身变成了“概念炸弹”，用扭曲的理念来污染一切接近者。
“不能硬抗。”他后撤，同时调用信息流转密钥分析攻击模式，“需要找到它们的核心理念矛盾……”
就在这时，苏锦的声音插入:“左边第三个碎片，倒映的是‘遗忘’。所有污染攻击都基于一个前提:它们相信被遗忘是最大的痛苦，所以要用‘被记住’——哪怕是扭曲的记忆——来对抗。攻击那个前提！”
阿莱克西瞬间理解。他改变策略，不再抵抗那些负面概念的冲击，而是专注于那个“遗忘”碎片。四色剑重新凝聚，这次四种颜色以特定的序列排列:蓝色的平衡居中，金色的稳定环绕，银白的信息流动，暗红的调解连接。
他将剑尖指向“遗忘”碎片，但不是攻击，而是“展示”。
展示他在万念海中看到的一切:那些纯净的记忆碎片，即使被遗忘也依然保持着自己的光辉；调节者即使濒临死亡，依然在履行职责；甚至概念之树在被污染的同时，还在努力维持整个海洋的稳定。
“存在不是为了被记住。”阿莱克西说，声音穿透概念的噪音，“存在本身就是意义。”
“遗忘”碎片剧烈颤抖。它内部的逻辑基础被动摇——如果遗忘不是最可怕的事，那么它所有的攻击、所有的污染、所有的扭曲，都失去了根本的理由。碎片表面出现裂痕，裂痕迅速蔓延，最终整个碎片连同它所在的那团黑暗构造体一起，崩溃成虚无的光点。
另外两个异变构造体似乎感应到了同伴的消亡，它们立刻改变了策略:不再分散攻击，而是融合成一体，变成一个更大的黑暗聚合体。聚合体中心，一个由无数镜面碎片组成的漩涡开始旋转，漩涡深处，有什么东西正在爬出来——
“心魔幻象。”苏锦警告，她的声音带着压抑的痛苦，“树在释放被压抑的负面概念……污染已经触及树心了！净化过程会不可避免地把这些压抑的东西释放出来，它们会具象成我们内心最深的恐惧！”
话音刚落，从黑暗聚合体中心的漩涡中，走出了四个影子。
不，不是“走出”，是“浮现”。那些影子没有固定形态，但阿莱克西一眼就认出了它们分别对应谁:
一个影子是燃烧的地球，流亡舰队在虚空中化为尘埃——那是文明灭亡的恐惧，属于所有人，但最沉重地压在阿莱克西肩上。
一个影子是无限扩展的数据迷宫，每个岔路都通向错误的结论，永远找不到出口——那是知识追求的终极迷失，属于林晚。
一个影子是不断倒塌的建筑，无论多么努力重建，总是在即将完成时崩溃——那是保护与建造的无能，属于秦枫。
最后一个影子最模糊，但也最可怕:是一片绝对的寂静，连自我意识都在其中消融——那是心镜之力彻底失控，失去所有连接的绝对孤独，属于苏锦。
四个心魔幻象没有攻击，只是站在原地，用它们的存在本身，释放着针对性的恐惧冲击。这种冲击无法用剑抵挡，因为它们不是外部敌人，而是内心阴影的具象化。
阿莱克西感到呼吸困难——虽然在这里并不需要呼吸。他看着那个燃烧的地球，看着舰队化为尘埃。那个场景在无数个深夜的噩梦中出现过，每一次他都会惊醒，冷汗浸透衣服。现在它就在眼前，如此真实，甚至能“闻”到物质蒸发的气味，能“听”到最后的绝望呼喊。
“不要看它！”林晚喊道，但她自己也在颤抖。数据迷宫的影子正在将她拖入其中，她书籍上的数据流开始紊乱，那些严谨的公式和逻辑链条正在解体，变成无意义的乱码。
秦枫的金色桥头堡开始不稳。他跪在光罩中央，双手抱头，倒塌建筑的幻象在他意识中循环播放，每一次倒塌都伴随着他妻女的尖叫。
苏锦的情况最危险。绝对寂静的影子已经开始侵蚀她的银灰色镜面湖泊，湖面正在冻结、失去倒映能力。她的眼睛开始失去焦点，像要彻底沉入那片寂静中。
“坚持住！”阿莱克西咬破舌尖，用疼痛刺激意识，“这些幻象只是污染抽取我们恐惧制造出来的！不是真实的！”
“但它们……感觉是真实的……”秦枫嘶哑地说，“我女儿的声音……我认得……”
“那就用真实对抗！”阿莱克西脑海中闪过一个念头，一个冒险的念头，“用你们寄存的锚点！那个最珍贵的记忆！它比任何恐惧都更真实！”
他率先行动。闭眼，回想那个安静的瞬间，窗边的微笑，银白色的安宁。那个记忆如此具体，如此鲜活，甚至能“感觉”到当时休息室里的温度，能“看见”窗外人造星空的投影细节。他将这个记忆从意识深处完全激活，让它暂时覆盖当前的感知。
燃烧的地球幻象开始褪色。不是消失，而是变得遥远、模糊，像隔着毛玻璃观看。它依然存在，但不再能支配阿莱克西的情绪。
林晚效仿。她聚焦于导师临终托付的那一幕:老人将数据芯片递给她时眼中的期待，那句“知识必须传递下去”的重量。淡蓝色的光芒从她体内涌出，数据迷宫的幻象在光芒中开始解构，那些错误的岔路一条条消失。
秦枫艰难地抬起头，金色光晕已经缩小到只有原来的一半大小。但他还是抓住了那个记忆:女儿第一次叫他爸爸时，脸上的笑容，小手抓着他手指的触感。温暖的金色光芒重新亮起，倒塌的建筑幻象中，有一小块区域停止了崩溃，反而开始缓慢地自我修复。
苏锦是最难的。因为她的锚点是“导航者的自信”，而现在的恐惧恰恰是导航能力失效。但她在即将沉入寂静的前一刻，抓住了另一段记忆——不是在石碑寄存的，而是更早的，连她自己都几乎遗忘的:
她第一次发现自己有心镜之力时，还是个孩子。她能“看见”别人的情绪颜色，能“听见”墙壁中残留的历史低语。她害怕，以为自己疯了。但母亲——一个普通的织布工，没有任何特殊能力——没有惊慌，只是抱着她说:“你只是看到的世界比别人多一些。这不是诅咒，是礼物。”
那个拥抱的温度，那句话的平静，在此刻穿透时空而来。
银灰色的镜面湖泊突然炸开——不是破碎，而是扩张。湖面扩大了三倍，湖心深处，一个温暖的光点浮现。绝对寂静的幻象在扩张的湖泊面前开始后退，像冰雪遇到暖流。
四个心魔幻象没有完全消失，但它们失去了支配性的力量。阿莱克西抓住这个机会，四色剑再次合一，这次不是变成白色，而是变成一种透明的、几乎看不见的规则波动。波动扫过幻象，将它们还原成纯粹的概念碎片，然后驱散。
黑暗聚合体发出最后的尖啸，彻底崩溃。
但危机没有结束。在阿莱克西他们对抗心魔幻象时，那些普通的镜面构造体已经完成了最后的污染注入。现在，树干上的黑色区域猛地扩张，瞬间覆盖了整棵树的50%以上。树枝开始颤抖，树叶——那些由规则凝结成的透明叶片——开始成片枯萎、脱落。
树心的痛苦共鸣达到顶峰。阿莱克西感到一阵剧烈的眩晕，仿佛整个万念海都在震颤。
“污染超过临界点了！”林晚尖叫，她的书籍自动合上，封面出现裂痕，“树开始自卫性收缩！它在切断被污染区域的规则供给，但这会导致那部分彻底死亡，而且……果实会提前脱落！”
阿莱克西抬头。树梢，那个复杂的几何果实果然开始不稳定地晃动，表面的裂痕加速蔓延，暗红色的污染已经渗入内部。如果果实现在脱落，无论被谁拿到，都是被污染的、变质的基石密钥。
“必须现在净化！”苏锦咬牙，双手按在树干上，银灰色的光芒全力注入，“林晚，给我最关键节点的坐标！我来引导净化！”
“我正在找——”林晚的书籍重新打开，书页疯狂翻动，“节点A7，树干下方三米处，左偏15度！那是污染网络的主干道！”
苏锦的银灰色光芒如手术刀般精确切入。光芒所到之处，黑色污染像遇到强酸的污渍般开始溶解。但每溶解一处，就有更多的痛苦记忆从树心被释放出来——那些是被污染压抑的、树的“负面情绪”:对无法保护海洋平衡的自责，对被遗忘的古老记忆的悲伤，对污染者入侵的愤怒……