和谐星域的星光在战后显得格外清冷。三天过去了，共鸣星轨道上依然漂浮着战舰的残骸，像是星际战场尚未愈合的伤疤。星域的修复舰队如同忙碌的工蚁，在虚空中穿梭，收集碎片，修复受损的轨道设施。那些被阿莱克西转化的一百三十二名镜面守卫，暂时被安置在“探索者号”科研船的特殊收容区，由秦枫和“视界”观察员共同监管。
阿莱克西站在“探索者号”的观察甲板上，透过强化玻璃看着外面的一切。他的身体依然能感觉到五钥树与四个锚点连接的那种奇异共鸣——像是有四根无形的线从他的意识深处延伸出去，通往宇宙的四个遥远角落。这种连接并不稳固，时强时弱，但确实存在。
苏锦坐在他身旁的轮椅上，脸色比三天前好了些，但眼中的疲惫难以掩饰。她的心镜之力在战斗中过度消耗，现在只能维持最基本的感知功能。
“γ-7特使发来了星域的损失评估报告。”林晚的声音从通讯器中传来，“共鸣星表面设施损毁23%，规则稳定场发生器需要至少两个标准月才能完全修复。星域防御舰队损失了37%的战力，其中包含三艘主力巡洋舰。更严重的是，民众对星域安全的信心动摇了——五千年的和平被打破，恐慌正在蔓延。”
阿莱克西沉默。他知道这些数字背后意味着什么。和谐星域付出了巨大代价，而人类文明是这场灾难的直接诱因——如果他们没有来修复锚点，镜渊之子可能不会发动如此规模的袭击。
“这不是我们的错。”苏锦轻声说，她的手轻轻覆在阿莱克西的手背上，“镜渊之子五十年前就开始渗透这里了。即使我们不出现，他们迟早也会行动，那时星域可能毫无准备。”
“但他们是因为我们才提前暴露的。”阿莱克西说，“而且，我们确实带来了战争。”
“也带来了解决战争的可能。”一个声音从身后传来。是“视界”观察员，他刚结束对转化守卫的初步分析，“我从它们的记忆库中提取了关键信息。你们需要看看。”
三人跟随“视界”来到科研船的数据中心。巨大的全息投影屏上，显示着从守卫记忆中重构的画面和信息流。
第一段画面：一个完全由镜面构成的巨大空间站，悬浮在K-719边缘的某个规则乱流区。空间站的中央，是一个不断旋转的黑暗漩涡——那就是“人造归墟”的原型机。漩涡周围，成千上万的镜面工程师在忙碌，他们的身体半机械化，眼睛完全是镜面。
“镜渊之子的主要基地，‘镜面圣殿’。”“视界”解释道，“根据守卫的记忆，这里原本是复合势力的一个边缘实验站，大约三百年前，一群激进派工程师叛逃至此，带走了大量禁忌技术。他们自称‘镜渊之子’，目标是创造一个完全可控的归墟替代品。”
第二段画面：一个复杂的能量网络图，显示着人造归墟的工作原理。它通过吞噬周围的规则乱流获取能量，然后用镜面技术将这些能量重塑、控制，最终形成一个可编程的规则清洗装置。
“如果这个装置完成，”“视界”的声音变得沉重，“镜渊之子将获得与归墟之眼类似的权限：可以任意划定清洗区域，决定哪些文明该被‘优化’或‘清除’。但与归墟之眼基于客观数据评估不同，他们的判断标准将完全主观——符合他们‘完美秩序’理念的生存，不符合的消亡。”
苏锦的呼吸变得急促：“那将是一场……人工选择的宇宙大清洗。”
“更糟糕的是，”林晚调出另一组数据，“根据守卫记忆中的技术参数，人造归墟一旦启动，会产生自我强化的正反馈循环。它会不断扩张，吞噬越来越多的规则，最终可能……取代真正的归墟之眼，成为K-719新的终极清理机制。”
房间里一片死寂。
阿莱克西感到五钥树在体内剧烈震颤。不是恐惧，而是一种本能的、强烈的排斥。归墟之眼虽然严厉，但至少是基于客观数据和古老协议；而人造归墟如果被镜渊之子掌控，将成为纯粹的暴政工具。
“他们为什么需要五钥数据？”秦枫问出了关键问题。
“视界”切换画面，显示出一段复杂的技术分析：“人造归墟目前最大的技术障碍是‘控制精度’。归墟之眼的清理是精确的、最小化的，只清除规则熵增过度的部分，尽量保留健康结构。但镜渊之子的装置目前只能进行粗放式清洗，就像用火焰喷射器做外科手术。”
他放大一段代码：“五钥融合数据中，特别是动态平衡和冲突调解密钥的特性，包含了对复杂系统的精细调节能力。如果能获取这些数据并整合进人造归墟的控制系统，他们就能实现‘精准清洗’——只清除他们定义的‘混乱因素’，保留他们认可的‘秩序部分’。”
阿莱克西握紧了拳头。所以镜渊之子伏击他不是为了杀死他，而是为了获取他体内的规则蓝图。他们想用奠基者协调协议的力量，来完善自己的暴政工具。
“还有一点，”苏锦突然说，她的银灰色眼眸盯着画面中的某个细节，“人造归墟的能源供应……它在吞噬规则乱流，但那些乱流从哪来？”
“视界”调出守卫记忆中的能源分布图。图上，七个明亮的节点格外显眼——正是七个规则锚点的位置。每个锚点周围，都延伸出细密的能量流，像根系般扎入周围的规则环境。而在这些能量流中，有一部分正在被人造归墟的引力场缓慢抽取。
“锚点不仅是稳定装置，”“视界”确认了苏锦的发现，“它们还是K-719规则循环系统的重要组成部分。就像心脏推动血液流动，锚点维持着整个宇宙的规则新陈代谢。镜渊之子在偷偷抽取锚点的能量——这就是为什么锚点会损坏、泄露。他们不是在破坏锚点，而是在‘吸血’。”
秦枫倒抽一口冷气：“所以修复锚点不仅是为了通过归墟之眼的考验，更是为了切断人造归墟的能量供应？”
“双重意义。”林晚总结道，“修复锚点，既维护了K-719的稳定，满足了归墟之眼的条件，又削弱了镜渊之子的计划。但反过来，这也意味着镜渊之子会不惜一切代价阻止我们修复剩余的锚点。”
阿莱克西闭上眼睛，让意识顺着五钥树的根系延伸。那四条连接线——分别通往共鸣星锚点和其他三个回应了共鸣请求的锚点——此刻传递着不同的感受：
第一条线（共鸣星锚点）：稳定、温暖、修复完成后的宁静，像一颗健康跳动的心脏。
第二条线（永恒风暴区锚点）：紊乱、痛苦、时断时续的求救脉冲，像一个重伤者在呻吟。
第三条线（海洋行星锚点）：沉闷、压抑、被某种厚重屏障包裹的窒息感。
第四条线（概念生物锚点）：怪异、抽象、不断变化的规则信号，难以解读。
“我能感觉到它们，”阿莱克西睁开眼睛，“永恒风暴区的锚点情况最糟，它可能撑不了多久了。”
“视界”调出议会数据库中关于永恒风暴区的资料：“那里是K-719中最危险的区域之一。时间流速只有外界的千分之一，空间结构极度不稳定，规则乱流形成永不停息的风暴。根据记录，调解者之庭曾在那里建立了一个观测站，但三千年前失去了联系。锚点应该就在观测站内部或附近。”
“时间流速千分之一……”秦枫计算着，“意味着我们在里面待一年，外界只过去不到九小时。但反过来，如果我们在里面遇到危险，求救信号传到外界，等援军抵达时，里面可能已经过去几百年了。”
“更麻烦的是，”林晚补充，“极慢的时间流速会影响意识感知。进入者可能会经历思维迟滞、记忆碎片化、时间感错乱等问题。历史上进入永恒风暴区的探险队，有一半没有回来，回来的也大多精神失常。”
苏锦轻声说：“但我们必须去。如果那个锚点崩溃，不仅会影响整个锚点网络，还会让人造归墟失去一个重要的能量抽取源——他们会更疯狂地抽取其他锚点，加速整个系统的崩溃。”
阿莱克西点头。他看向“视界”：“议会能提供什么支援？”
“视界”沉默片刻：“我已经将镜渊之子的完整计划和永恒风暴区的情况上报议会。议会的初步回应是：认可镜渊之子为K-719的‘特殊威胁’，但根据观察者协议，不能直接军事介入。不过，议会可以提供一个技术方案：制造‘时间同步场’，在永恒风暴区内部建立一个时间流速正常的‘安全气泡’，让修复团队能在相对正常的环境中工作。”
“这需要什么？”秦枫问。
“需要大量的规则稳定晶体，以及至少三台时间规则调制器。”“视界”说，“和谐星域应该有这样的储备，但他们是否愿意提供……”
话音未落，通讯器响起。是γ-7特使。
“人类代表，星域理事会刚刚结束了紧急会议。”γ-7的三只眼睛在投影中闪烁着坚定的光芒，“虽然这次袭击给我们造成了巨大损失，但理事会一致认为：镜渊之子的威胁远不止于和谐星域。如果他们的人造归墟计划成功，整个K-719的所有文明都将面临清洗。”
他停顿了一下：“因此，星域决定加入‘锚点修复联盟’。我们将提供修复永恒风暴区锚点所需的一切资源：规则稳定晶体、时间调制器、专业的规则工程师团队，以及一艘特别改造的、能抵御风暴环境的科研船。”
阿莱克西感到一阵意外的温暖：“感谢星域的信任和支持。”
“这是为了我们共同的未来。”γ-7说，“但有一个条件：星域希望在修复完成后，能够分享锚点的部分监控数据。我们需要确保类似五十年前的渗透事件不再发生。”
“可以接受。”阿莱克西回答，“我们会建立共享的数据协议。”
通讯结束后，团队立即开始制定详细计划。
“永恒风暴区的锚点是七个中最难修复的，”林晚调出所有可用数据，“但幸运的是，我们有转化守卫提供的额外信息。”
她从数据库中调出一段从守卫记忆中提取的画面：那是一个古老的观测站内部，锚点装置位于中央大厅。但装置表面覆盖着某种黑色的、脉动的物质，像是有生命般包裹着它。周围的墙壁上，镜面结构的侵蚀痕迹随处可见——镜渊之子显然已经渗透进去了。
“那黑色物质是什么？”秦枫皱眉。
“根据守卫的记忆标签，被称为‘时噬菌’。”“视界”解释道，“一种在极端时间流速差异环境中诞生的规则微生物。它们以时间梯度为食，会附着在任何规则结构上，缓慢吞噬其时间属性，导致结构脆化、崩解。锚点被它们包裹了三千年，损伤程度可能远超预期。”
苏锦的银灰色眼眸紧盯着画面中的黑色物质：“我能感觉到……痛苦。那些时噬菌本身也在痛苦中。它们的存在就是对时间流速差异的一种‘抗议’，一种规则的‘发炎反应’。”
“那意味着我们不能简单地清除它们，”阿莱克西理解了她的意思，“否则可能引发更剧烈的规则反弹。需要……治疗，而不是切除。”
“治疗时间微生物？”秦枫觉得这听起来不可思议，“怎么治疗？”